Roglic derrota a Pogacar en un etap¨®n antol¨®gico en Arrate

La historia de la ¨²ltima etapa de la Vuelta al Pa¨ªs Vasco fue la de una batalla extraordinaria en la que todos los equipos se enfrentaron para tumbar al UAE de McNulty y Pogacar, pero en la que sali¨® triunfador el ciclista m¨¢s fuerte: Primoz Roglic. El esloveno del Jumbo protagoniz¨® una exhibici¨®n de ciclismo atacante y estrategia en la que borr¨® de un plumazo todas las dudas surgidas sobre su estado de forma y sobre la capacidad de organizaci¨®n del equipo neerland¨¦s. Junto a un Gaudu, que tras ser el ¨²nico capaz de aguantarle se llev¨® un merecido triunfo de etapa, el bicampe¨®n de La Vuelta gan¨® su segunda Itzulia por piernas y por cabeza, en un espect¨¢culo de jornada condensado en 110 km en los que pas¨® de todo desde el principio hasta el final.

Se sali¨® a mil por hora y los intentos de fuga hicieron que se formara por delante un grupo de much¨ªsima calidad. Ah¨ª estaban Carapaz (Ineos), Carthy (EF), Fraile (Astana), Hirschi (UAE), O Connor (Israel), Tolhoek (Jumbo) y Enric Mas (Movistar). Un movimiento que luego se descubrir¨ªa que, en la mayor¨ªa de los casos, eran los peones para la emboscada que se estaba preparando. El Movistar, que tambi¨¦n meti¨® a Verona por delante, ya avisaba de sus intenciones cuando, con esos dos ciclistas por delante, Valverde atacaba en el grupo del l¨ªder Brandon McNulty.

El Astana marca la carrera

El norteamericano, un corredor de gran proyecci¨®n pero a¨²n joven a sus 23 a?os, fue el desafortunado protagonista del momento clave del d¨ªa. En la bajada de Gorla, el Astana, siempre preparado para liarla, lanzaba la carrera por detr¨¢s y el maillot amarillo se cortaba junto a Pogacar, que por entonces a¨²n hac¨ªa funciones de gregario para su compa?ero. Por delante, Roglic, Valverde, Landa¡­ lograban destacarse. Y comenzaba una espectacular persecuci¨®n con dos bandos: todos contra el UAE.

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Quedaban muchos kil¨®metros por delante y el grupo de Pogacar y McNulty estuvo a punto de cerrar el hueco, pero claro, por delante el Movistar tiraba con Mas y Verona, el Jumbo con Tolhoek¡­ y por detr¨¢s el UAE se ve¨ªa muy s¨®lo, apenas con la ayuda de un Hirschi que se dejaba caer del grupo delantero porque se ol¨ªa que la situaci¨®n empezaba a ser dram¨¢tica. M¨¢s cuando McNulty empezaba a flaquear y Pogacar pasaba a ser la primera baza del equipo.

Roglic y Gaudu

La ventaja empezaba a crecer (lleg¨® a superar el minuto) y ese fue el momento que escogi¨® Roglic para demostrar que su preparaci¨®n para el Tour va viento en popa. En las rampas del 17% de Krabelin, a¨²n con 45 km por delante, Roglic, que adem¨¢s llevaba a su compa?ero Vingegaard marcando a Pogacar, aceleraba. Landa y Valverde ced¨ªan, y s¨®lo dos reputados escaladores como Gaudu y Carthy aguantaban el ritmo del esloveno. La pel¨ªcula cambiaba radicalmente: Roglic, ante todos los dem¨¢s.

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Y poco a poco, la inercia cambi¨®, a pesar de que por detr¨¢s Pogacar encontraba poca colaboraci¨®n. Pero el ganador del Tour, a base de raza y alg¨²n relevo de Yates y Valverde, acortaba la distancia a unos 30¡± en las rampas de la subida final a Arrate. En ese momento, Roglic encontr¨® a un gran aliado, Gaudu. El esloveno y el franc¨¦s dejaban a Carthy para seguir su escalada hacia la gloria. Por detr¨¢s, Valverde sacaba la raza y s¨®lo le aguantaban Pogacar, su sombra, un Vingegaard que llevaba a su rueda toda la etapa, y Yates.

Pero ya no quedaba terreno para reaccionar. Roglic le dejaba claro a Gaudu que el reparto no ten¨ªa fisuras: la etapa para el del Groupama, que ¨¦l s¨®lo pensaba en ganar su segunda Itzulia. Y esa colaboraci¨®n acab¨® con ambos levantando los brazos en la cima de Arrate. Roglic hab¨ªa derrotado a Pogacar, que se subi¨® al podio como tercero por detr¨¢s del ganador y de Vingegaard, dos Jumbo. El fen¨®meno del UAE ya sabe que su compatriota est¨¢ bien, est¨¢ fuerte y quiere desquitarse de su derrota en el Tour 2020. Es capaz y as¨ª lo dempostr¨® en Arrate en una jornada antol¨®gica que pasa a la historia de la carrera vasca.