Batalla en Flandes
El segundo Monumento ciclista parte con Van der Poel defendiendo t¨ªtulo ante Van Aert, el gran favoritos, y el campe¨®n del mundo Alaphilippe. Cortina, a dar una alegr¨ªa.
El Tour de Flandes, el segundo Monumento de la temporada, re¨²ne este domingo a la ¨¦lite clasic¨®mana en sus tradicionales cotas y tramos adoquinados, aunque los focos de esta 105? edici¨®n se centrar¨¢n en tres nombres: Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Julian Alaphilippe. Los tres parten como grandes favoritos a una prueba que regresa a sus fechas originales despu¨¦s de que el a?o pasado la pandemia la trasladara a octubre y viviera un duelo entre los tres, con victoria del neerland¨¦s ante el belga sobre la misma l¨ªnea de meta... mientras el franc¨¦s era trasladado al hospital tras chocar con una moto.
Con ese precedente, esta edici¨®n de 2021 se presenta con Van Aert dispuesto a llevarse la gloria en su tierra. ¡°Este a?o he podido preparar mejor la carrera. En 2020 fue despu¨¦s del Tour y ten¨ªa las piernas bien, pero ahora de cabeza estoy m¨¢s fresco¡±, asegura el del Jumbo, que adem¨¢s llega de vencer en la Gante Wevelgem. Mientras, Van der Poel, ganador de la Strade Bianche, siembra dudas al asegurar que no se encuentra lo bien que le gustar¨ªa... y se?ala como uno de los grandes aspirantes a un Alaphilippe que niega tener ganas de venganza: ¡°Es un honor correr el Tour de Flandes de arco¨ªris e intentar¨¦ demostrarlo¡±.
De momento, las apuestas colocan al belga por delante del neerland¨¦s y del ciclista del Deceuninck, aunque el favoritismo del tr¨ªo y el marcaje que llevar¨¢n a cabo entre ellos puede abrir el abanico de aspirantes, que son muchos. Veteranos curtidos en mil batallas como Van Avermaet (tres podios pero sin triunfos), Kristoff (ganador en 2015) o Peter Sagan (vencedor en 2016) emergen entre los candidatos a dar la sorpresa. En el caso del eslovaco de 31 a?os, con la motivaci¨®n extra de sentirse algo menospreciado en el Bora a pesar de que demostr¨® en la Volta que a¨²n puede seguir ganando: ¡°No me siento viejo¡±.
Con menos presi¨®n correr¨¢ la principal baza espa?ola, un Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina que ha acabado en el top-30 de todas las grandes cl¨¢sicas que ha disputado este a?o y busca dar ese paso adelante para ser considerado candidato. A sus 25 a?os cuenta a¨²n con margen de mejora, y en el Movistar tiene toda la confianza para seguir creciendo. Acompa?ado de Serrano, Erviti y Lluis Mas (los cuatro son los ¨²nicos espa?oles en carrera), el asturiano tambi¨¦n debe encontrar su sitio en la batalla que se espera este domingo en Flandes.