CICLISMO | VOLTA A CATALUNYA
100 ediciones de la Volta
La carrera catalana es la cuarta m¨¢s antigua del mundo por etapas. Rub¨¨n Peris, su director, la analiza para AS. Del 22 al 28 de marzo, la 100? edici¨®n.
La primera Volta a Cata?lunya se disput¨® del 6 al 8 de enero de 1911. La pandemia suspendi¨® la de 2020, la que iba a convertirse en la carrera n¨²mero 100, as¨ª que este 2021 (del lunes 22 al domingo 28 de marzo) se celebra el 110 aniversario de su nacimiento y la 100? edici¨®n. N¨²meros redondos para la prueba ciclista por etapas m¨¢s antigua de Espa?a y la cuarta del mundo, s¨®lo por detr¨¢s de Tour de Francia (1903), Vuelta a B¨¦lgica (1908) y Giro de Italia (1909).
Como muchas competiciones en sus or¨ªgenes, la Volta surgi¨® gracias al impulso de un redactor y un peri¨®dico, Miguel Artem¨¢n y Mundo Deportivo, que se asociaron con el Club Deportivo de Barcelona. La cita inaugural const¨® de tres jornadas: Barcelona-?Tarragona (97 km), Tarragona?-Lleida (111 km) y Lleida?-Barcelona (157 km). 34 corredores tomaron la salida y el tarraconense Sebasti¨¤ Masdeu, que se impuso en dos de esos tres parciales (en el otro venci¨® Ces¨¢reo Ruiz), bati¨® a Josep Magdalena y Vicente Blanco, sus escoltas en el podio.
La Volta se organiza de manera ininterrumpida desde el final de la Guerra Civil, en 1939. Sin embargo, la crisis estuvo a punto de provocar la cancelaci¨®n del evento en 2012. La Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) ayud¨® econ¨®micamente para salvarla. Las aportaciones de la Generalitat y los ayuntamientos sostienen a la carrera, gestionada "sin ¨¢nimo de lucro, con la intenci¨®n de cubrir gastos y sin deber nada a nadie", como la define Rub¨¨n Peris, su director, para AS. En 2007 la entidad responsable pas¨® a denominarse Volta Ciclista a Catalunya Asso?ciaci¨® Esportiva, y en 2017 rubric¨® un acuerdo con Amaury Sport Organisation (ASO), la empresa propietaria del Tour y de La Vuelta, para explotar los derechos de imagen, de producci¨®n televisiva y comerciales durante cinco a?os. "Subimos de nivel", afirma Peris.
Mariano Ca?ardo, el hombre r¨¦cord
Mariano Ca?ardo (1928, 29, 30, 32, 35, 36 y 39) ostenta el r¨¦cord de mayor n¨²mero de t¨ªtulos. Tras ¨¦l, Miguel Indurain (1988, 91 y 92) y Alejandro Valverde (2009, 17 y 18) figuran como los corredores con m¨¢s generales. Miguel Poblet firma la plusmarca de m¨¢s victorias de etapa, con 34. En el palmar¨¦s aparecen tres poseedores de la Triple Corona (Giro, Tour y Vuelta): Jacques Anquetil (1967), Eddy Merckx (1968) y Felice Gimondi (1972); adem¨¢s de campeones como Nairo Quintana (2016), Michele Scarponi (2011, por descalificaci¨®n de Alberto Contador), Alex Z¨¹lle (1996), Laurent Jalabert (1995), Sean Kelly (1984 y 86), Francesco Moser (1978), Freddy Maertens (1977), Fausto Bertoglio (1975), Bernard Th¨¦venet (1974), Luis Oca?a (1971), Jes¨²s Loro?o (1957), Juli¨¢n Berrendero (1943 y 46) o Bernardo Ruiz (1945).
La Volta tambi¨¦n registra tragedias, ya que se han producido dos accidentes mortales en su historia: en 1951, en Organy¨¤, falleci¨® Emilio Mart¨ª; en 1999, en la antesala del esprint en Vilanova i la Geltr¨², Manolo Sanroma se rompi¨® la base del cr¨¢neo al chocar con el bordillo de la acera. La crisis sanitaria causada por la pandemia del coronavirus preocup¨® y preocupa. Peris lo explica: "En 2020 lleg¨® un momento en que no ten¨ªa sentido continuar con el sufrimiento que golpe¨® al pa¨ªs. Pero en esta ¨¦poca tan dura hemos aprendido a convivir con la pandemia y a seguir adelante, as¨ª que implementaremos las medidas recomendadas por las autoridades sanitarias, exigiremos test PCR negativos y el uso de mascarillas, con distanciamiento, y desplegaremos doble vallado y las famosas burbujas para preservar la seguridad. Aun as¨ª, no habr¨¢ p¨²blico en salidas y metas para evitar aglomeraciones de gente. Reproduciremos los protocolos de las tres grandes y de la UCI".
Al quedar en blanco 2020 por el virus, Miguel ?ngel L¨®pez se convirti¨® en 2019 en el ¨²ltimo ganador. Pero no defender¨¢ la Volta, pese a sus intenciones iniciales, tras contraer la COVID-19 y aplazar su pretemporada. El Movistar alinear¨¢ a Alejandro Valverde, Marc Soler y Enric Mas. Kern Pharma y Euskaltel-?Euskadi ser¨¢n las otras dos escuadras nacionales participantes, en su caso invitadas. El trazado ofrecer¨¢ media y alta monta?a, dos finales en alto y una crono. La hist¨®rica edici¨®n 100.
La edici¨®n de 2021
