La ¨¦lite arranca en el desierto

El Tour de los Emiratos 2020 signific¨® la constataci¨®n de que el coronavirus hab¨ªa llegado al pelot¨®n (de hecho, la prueba no pudo acabar) y en este 2021 se presenta desde este domingo (11:45, Eurosport Player) con la esperanza de vivir una temporada en la que el virus afecte lo menos posible. De momento, significa el arranque del World Tour, la m¨¢xima categor¨ªa ciclista, con la participaci¨®n por primera vez en 2021 de los 19 equipos de la primera divisi¨®n.

Una cita en la que participan muchos de los nombres que deben ser protagonistas este a?o, comenzando por Tadej Pogacar al frente de un UAE Emirates en la carrera de casa, que inicia su reto de conquistar Tour y Vuelta. Aunque si el esloveno est¨¢ llamado a mandar en el futuro, muchos focos estar¨¢n en el gran dominador del pasado, Chris Froome. El tetracampe¨®n del Tour estrena maillot, el de un Israel que ha depositado su confianza en la recuperaci¨®n del brit¨¢nico tras la fat¨ªdica ca¨ªda en el Dauphin¨¦ 2019. "Es el comienzo de una nueva y emocionante aventura para m¨ª. Espero competir con mis nuevos compa?eros de equipo y poner a prueba mis piernas despu¨¦s de un invierno productivo", asegura el brit¨¢nico.

"Aqu¨ª debe empezar la puesta a punto para los grandes objetivos, es su primera carrera tras un periodo muy bueno de entrenamiento", confirma Kjell Kalstrom, gerente del equipo israel¨ª, formaci¨®n que adem¨¢s de sus objetivos deportivos, ejerce de embajador tras el acuerdo de paz entre su pa¨ªs y los Emiratos.

Un Israel que se ha reforzado muy bien, con fichajes de la talla de Michael Woods (que ayer se estren¨® con victoria en el Tour de los Alpes Mar¨ªtimos), aunque su intenci¨®n de convertirse en uno de los equipos referencia depender¨¢ mucho de si Froome recupera una versi¨®n que le d¨¦ para pelear por las grandes.

Llano, crono y dos monta?as

Chris Froome no s¨®lo estrenar¨¢ el maillot del Israel, sino que se enfrentar¨¢ por primera vez al Ineos, su exequipo, en el debuta su nueva estrella brit¨¢nica, Adam Yates, y el colombiano Mart¨ªnez. Van der Poel (Alpecin), Buchmann (Bora), Almeida (Deceuninck), Valverde (Movistar), Nibali (Trek) o Higuita, al frente de un Educationque no contar¨¢ con Ur¨¢n (se march¨® ayer de los Emiratos por su inminente paternidad) ser¨¢n otros de los aspirantes a ganar una carrera con tres momentos claves: la crono de ma?ana, la meta en alto del martes a Jebel Hafeet (10,6 km al 6,8%) y la del jueves a Jebel Jais (21,5 km al 5,4%). Sin embargo, el resto de etapas ser¨¢n tres opciones en terreno des¨¦rtico para esprinters, de ah¨ª que est¨¦n presentes las figuras de la especialidad: Gaviria, Ackermann, Viviani, Bennett, Ewan...