Mollema es el primer l¨ªder tras conquistar la cima de Gourdon

El holand¨¦s Bauke Mollema (Trek Segafredo) es el primer l¨ªder del Tour de los Alpes Mar¨ªtimos y Var al imponerse en la primera etapa disputada entre Biot y Gourdon, de 186,8 kil¨®metros, en un final en alto donde se mostraron los favoritos.

Mollema, nacido en Groningen hace 34 a?os, fue el m¨¢s fuerte en una ¨²ltima subida donde los nombres ilustres de la carrera lucharon por la primera plaza, que finalmente se llev¨® con ligero adelanto el ciclista neerland¨¦s por delante del belga campe¨®n ol¨ªmpico Greg Van Avermaet (Ag2r Citro?n), del franc¨¦s Valentin Madouas(Groupama-FDJ) y del canadiense Michael Woods (Israel Start-Up Nation).

El espa?ol Jes¨²s Herrada (Cofidis) entr¨® en la pelea por la victoria en un final exigente, pero el corredor de conquense entr¨® en la octava plaza a 3 segundos de Mollema, mismo tiempo que el grupo de Nairo Quintana, Geriant Thomas y Gorka Izagirre

Primer ¨¦xito desde 2019 para Mollema, quien abri¨® su cuenta en la presente temporada y podr¨¢ defender el maillot de l¨ªder en la segunda jornada. Ganador de Il Lombard¨ªa, la Cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n y etapas en Tour y Vuelta, el neerland¨¦s es un hombre para la general de las grandes en el Trek Segafredo, junto al italiano Vincenzo Nibali.

La primera escapada de la carrera se form¨® despu¨¦s de m¨²ltiples intentos por parte de los equipos m¨¢s modestos, dispuestos a desafiar un recorrido escarpado con final en alto, en la cima del Col de Gourdon, que hab¨ªa que afrontar en tres pasos.

Entre los fugados el espa?ol del Burgos BH ?scar Cabedo, quien parti¨® junto a Leveau, Maurelet, Vergaerde y Wirtgen con permiso de un pelot¨®n que no se puso nervioso ante la aventura. La renta m¨¢xima fue de 6 minutos en el paso intermedio denominado Raymond Poulidor, en el km 29.

El Ineos tom¨® la responsabilidad de controlar la fuga, que qued¨® estabilizada en torno a los 3 minutos a medida que se aproximaba el ¨²ltimo tramo de la etapa, con las 3 subidas de 14 kms al 3,9 por ciento de desnivel al Gourdon, puerto tendido, no traum¨¢tico, pero temido a estas alturas de la temporada.

En el primer tr¨¢nsito por el alto el retraso del pelot¨®n remolcado por el holand¨¦s Van Baarle (Ineos) era de 2 minutos. En la segunda se fue dispersando el grupo de vanguardia, lo mismo que el pelot¨®n, v¨ªctima en gran parte por el fuerte ritmo de la escuadra de Geraint Thomas y Tao Geoghegan, que mostraba sus intenciones de controlar la general.

El ¨²ltimo superviviente, el belga Otto Vergaerde (Alpecin Fenix), entreg¨® sus ilusiones a 300 metros de la pancarta de cima. Reagrupamiento de un reducido pelot¨®n que ya iba a gestionar sin reservas la ¨²ltima y decisiva subida para decidir quien iba a ser primer l¨ªder del Tour de los Alpes Mar¨ªtimos y Var.

El descenso del puerto fue un festival de ataques que dividi¨® a¨²n m¨¢s al pelot¨®n, que ya marchaba destrozado. El Ag2r con Oliver Nassen trat¨® de abrir hueco, pero el Trek de Mollema y del escalador italiano Giulio Ciccone ten¨ªan un final hecho a su medida y ech¨® por tierra el intento. La fiesta se dispar¨® en los decisivos 8 kil¨®metros de ascenso hasta la localidad medieval de Gourdon. De lejos apareci¨® Geraint Thomas para mostrar galones de favorito y reducir a los ¨²ltimos valientes que trataban de sorprender.

Dejando que otros movieran ficha, el gal¨¦s se posicion¨® en cabeza, pero sin soltar el l¨¢tigo ante las arremetidas del Groupama de Pinot y Gaudu, al acecho del primer maillot de l¨ªder, como el Ag2r ante un final id¨®neo para Van Avermaet. Con el desorden instalado en cabeza Mollema jug¨® sus cartas con una arrancada que fue definitiva. Un par de segundos fueron suficientes para llevarse la etapa y ser el primer l¨ªder de la carrera.

La segunda etapa presenta m¨¢s territorio escarpado en los 168,9 kil¨®metros que empiezan y terminan en Fayence. El final puede ser interesante con una subida de 1.200 metros con un desnivel del 9,8 por ciento.