Luka Mezgec, otro velocista de post¨ªn en Almer¨ªa

Hasta la extraordinaria irrupci¨®n de dos impresionantes Tadej Poga?ar, ¨²ltimo ganador del Tour de Francia, y Primoz Rogli?, doble ganador de la Vuelta a Espa?a y actual n¨²mero uno de la clasificaci¨®n mundial de la UCI, Luka Mezgec (BikeExchange) era, con 19 victorias y empatado con Grega Bole, el m¨¢s representativo de los corredores eslovenos, la nueva gran potencia mundial en ciernes del ciclismo.

El sprinter esloveno se ha convertido en un fijo en la Cl¨¢sica de Almer¨ªa, carrera en la que pis¨® el podio en 2019, cuando termin¨® tercero por detr¨¢s de Pascal Ackermann y Marcel Kittel y donde fue quinto hace ahora un a?o, unos resultados que le convierten en uno de los grandes favoritos para el triunfo en la Avenida Juan Carlos I de Roquetas de Mar donde finalizar¨¢, el pr¨®ximo d¨ªa 14 de febrero, la XXXIV Cl¨¢sica de Almer¨ªa y a la que Mezgec acudir¨¢, por quinto a?o consecutivo, liderando las filas del renovado BikeExchange.

El conjunto australiano volver¨¢ a confiar en un corredor que, a sus 32 a?os, se mostr¨® muy competitivo en la pasada campa?a, marcada por los muchos cambios sufridos en el calendario a causa de la pandemia de la COVID-19, y en la que, pese a no conseguir ninguna victoria, tuvo una muy buena segunda mitad con podios en el Tour de Polonia (2.WT), donde se llev¨®, eso s¨ª, la clasificaci¨®n por puntos; la Bretagne Classic-Ouest France (1.WT) y dos etapas en el Tour de Francia (2.WT), siendo segundo en Lyon y Champagnole superado en ambas ocasiones por S?ren Kragh Andersen.

Tambi¨¦n brill¨® en las cl¨¢sicas de primavera que, debido a las especiales circunstancias que se atravesaron en 2020, tuvieron que ser aplazadas al oto?o. As¨ª, Mezgec fue 16? en la Flecha Brabante (1.Pro), 27? en el Premio Escalda (1.Pro) y 23? en la Vuelta a Flandes (1.WT).

Para tratar de volver a lo m¨¢s alto del podio al corredor esloveno, BikeExchange ha anunciado un siete de lujo para su viaje a la XXXIV Cl¨¢sica de Almer¨ªa. Junto a Mezgec formar¨¢ tambi¨¦n el americano Brent Brookwalter, corredor experimentado y todo un seguro en los momentos en los que se pueda hacer necesario mantener la carrera bajo control con el fin de asegurar la llegada masiva, un rol que tambi¨¦n podr¨¢n desempe?ar el dan¨¦s Christopher Juul-Jensen y, por supuesto, el australiano Jack Bauer, uno de los gregarios m¨¢s robustos del pelot¨®n internacional.

Junto a ellos, tambi¨¦n estar¨¢ en la l¨ªnea de salida Dion Smith, un hombre que, sin ser tan r¨¢pido como Mezgec, de quien deber¨ªa ser el te¨®rico lanzador final, ya demostr¨® el pasado a?o haber dado un nuevo paso adelante en su progresi¨®n llev¨¢ndose el triunfo en la Coppa Sabatini (1.Pro) y para el que esta ser¨¢ su segunda Cl¨¢sica de Almer¨ªa tras ser 23? en 2019.

El siete australino lo completar¨¢n dos j¨®venes como son el australiano Callum Scotson, de 24 a?os y que en 2020 debut¨® en pruebas de tres semanas terminando la Vuelta a Espa?a y el h¨²ngaro Barnab¨¢s Pe¨¢k, de 22 a?os y que afronta su segunda temporada completa en el World Tour, categor¨ªa a la que lleg¨® como stagiaire en 2019 de la mano de su actual equipo. Pe¨¢k, que todav¨ªa tiene que dar un nuevo paso adelante en su progresi¨®n como ciclista ha conseguido, eso s¨ª, dos t¨ªtulos de campe¨®n h¨²ngaro de CRI (2018 y 2020) y uno de fondo (2018).

BikeExchange para la Cl¨¢sica de Almer¨ªa 2021

Luka Mezgec (SLO)

Brent Brookwalter (USA)

Christopher Juul-Jensen (DEN)

Dion Smith (AUS)

Jack Bauer (AUS)

Barnab¨¢s Pe¨¢k (HUN)

Callum Scotson (AUS)