Betal¨² y Galicia imponen otra vez la ley del m¨¢s fuerte en la Titan

No hay quien le tosa a Josep Betal¨² y Cl¨¤udia Galicia. Y si lo intentan, ense?an sus garras, como hizo el tarraconense hoy imponi¨¦ndose al esprint a Sergio Mantec¨®n, uno de los favoritos en esta decimoquinta edici¨®n de la Titan Desert. Excepto en la jornada inaugural, cuando Jes¨²s del Nero venci¨® en El Toyo (Betal¨² apunt¨® que pensaba que la meta de ese d¨ªa estaba despu¨¦s), siempre han alzado los brazos arriba los dos catalanes, cada vez m¨¢s l¨ªderes. El ciclista nacido en Amposta va camino de su quinta Titan Desert consecutiva. S¨®lo Roberto Heras ha sido capaz de ganar cuatro y no fueron seguidas, as¨ª que imag¨ªnense la magnitud de la gesta que podr¨ªa culminarse pasado ma?ana. Por su parte, Galicia no est¨¢ teniendo rival en la categor¨ªa femenina en su objetivo de lograr su tercera 'Dakar del ciclismo' (gan¨® en 2013 y 2014).

No fue un camino de rosas para Josep Betal¨² esta tercera etapa, escapados Jos¨¦ M¨¢rquez e Iv¨¢n Santurde, sacando un minuto y 15 segundos al grupo de los favoritos a pesar de que ¨¦stos rodaron muy r¨¢pido. El vigente campe¨®n y actual l¨ªder de la general sigui¨® el fuerte ritmo de Sergio Mantec¨®n, neutralizando a los escapados y march¨¢ndose en solitario. En los ¨²ltimos 40 kil¨®metros el tarraconense fue a rueda del santanderino, que al llegar al meta se lo comentaba entre risas.

"Al final mi equipo tira, yo me pongo a rueda y Sergio a mi rueda, entonces Sergio tambi¨¦n se beneficia de este equipo. Realmente el equipo me ayudar¨ªa mucho si yo me quedase cortado, as¨ª que Sergio puede aprovecharse de ello", comentaba despu¨¦s Betal¨², en su primera victoria al esprint, que antes tuvo que salir a los ataques de Mantec¨®n. Se descolg¨® pr¨¢cticamente de la general Jes¨²s del Nero, ganador de la primera etapa. Entr¨® con el grupo de los gallos fuertes, pero a algo m¨¢s de siete minutos, march¨¢ndosele Betal¨² de la general a 8'13''. Salvo de gesta ma?ana, tendr¨¢ que conformarse con luchar un podio m¨¢s abierto que nunca. Julen Zubero tiene su mismo tiempo, apretando tambi¨¦n Arroyo, Zubeldia, Bou Mu?oz...

Golpetazo de Galicia antes de la jornada dura

Quien parece no tener nivel es Cl¨¢udia Galicia, con su tercera victoria de etapa consecutiva. La ciclista del Megamo Factory Team dio un golpetazo encima de la mesa al meterles diez minutos m¨¢s a Silvia Roura y Ramona Gabriel, vigente campeona. Fue tal su nivel que entr¨® en el grupo de Tommy Misser, primer espa?ol en ganar una prueba en la Copa del Mundo, y Sylvain Chavanel, seis veces campe¨®n franc¨¦s de contrarreloj en ruta y ciclista que m¨¢s Tours ha disputado en la historia del torneo por excelencia (hasta 18). Todo ello, tras los 1.633 kil¨®metros de desnivel de hoy y 93 kil¨®metros, 258 contando los rodados desde el lunes.

Ma?ana ser¨¢ la etapa reina, tambi¨¦n con salida y llegada en el municipio de Tabernas, en concreto en el Mini Hollywood, donde montaron ayer el cuartel general los participantes. Tras ir ascendiendo por ramblas y pistas, los ciclistas llegar¨¢n a las estribaciones de la Sierra de Filabres para alcanzar Sen¨¦s direcci¨®n a Velefique para pasar su Alto. Un aut¨¦ntico rompepiernas que puede decidir la apretada clasificaci¨®n masculina a falta de lo que ocurra el viernes. Tras la ascensi¨®n, a¨²n restar¨¢n 40 kil¨®metros de descenso. En total, 2.307 metros de desnivel en los 106 kil¨®metros que dura la etapa, la m¨¢s larga.

Cl¨¢udia Galicia: "El paisaje es realmente bonito"

"Me est¨¢ gustando mucho el paisaje, es realmente bonito. Ma?ana subiremos hasta casi 2.000 metros, ser¨¢ espectacular, aunque la carrera ser¨¢ complicada. Aunque al principio iba con otro compa?ero, despu¨¦s nos ha cogido el grupo de Tommy Misser y hemos estado rodando como unas 12 personas durante toda la etapa. Esto me ha hecho recordar la Titan de Marruecos y la verdad es que me lo he pasado muy bien".

Clasificaci¨®n general

1. Josep Betal¨² (KH7-Logifr¨ªo): 9h. 28'58''.

2. Sergio Mantec¨®n (Kross Racing) a 1'12''.

3. Jes¨²s Del Nero (Gobik Factory) a 8'13".

4. Julen Zubero (Victoria By Lapierre) a 8'13''.

5. David Arroyo (Primaflor Mondraker) a 9'15''.

6. Haimar Zubeldia (Krypteia Capital) a 9'16''.

Categor¨ªa femenina

1. Cl¨¤udia Galicia (Megamo Factory): 10h. 46'56''.

2. Silvia Roura ((KH7-Logifr¨ªo) a 10'14''.

3. Ramona Gabriel (Garmin-Lapierre) a 10'16''.

4. Mar¨ªa D¨ªaz (Bull Bikes Armilla) a 15'24''.

5. Olga Echenique (Bultzaki Tbelles BMC Igu?a By Kalas) a 28'31''.

6. Alba Barrau (Soria Puro Ox¨ªgeno By Lapierre) a 33'25''.