Jalabert dej¨® atr¨¢s al espr¨ªnter

La ¨²ltima vez que la Vuelta a Espa?a lleg¨® a Orense, en 1995, gan¨® Laurent Jalabert. Tambi¨¦n la pen¨²ltima, en 1993. Aunque ambos eran la misma persona, ya no eran el mismo ciclista. Algo hab¨ªa cambiado en dos a?os.

Cuando Jalabert venci¨® en 1993 era un emergente velocista, que proyectaba tambi¨¦n para las cl¨¢sicas. Aquel d¨ªa arranc¨® en el repecho al 6% que conduc¨ªa a la meta con tanta fuerza que sac¨® dos segundos a Abdujaparov y Rominger. Era su primera victoria en la Vuelta, con 24 a?os. Luego sum¨® otra en Madrid. Su director, Manolo Saiz, advirti¨®: "Laurent sabe que el equipo, para su desgracia, no le puede preparar las llegadas. El trabajo hay que volcarlo en Z¨¹lle y Breukink".

Al a?o siguiente, Jalabert se hinch¨® a ganar en la Vuelta: siete victorias. Pero una de ellas fue muy especial, porque no se produjo en un esprint, sino en un templo de escaladores: los Lagos de Covadonga. El franc¨¦s de la ONCE se meti¨® en una fuga de 14 ciclistas. La subida final fue un mano a mano con Roberto Torres, que tropez¨® con una moto de la Guardia Civil atravesada en su camino cuando lanz¨® su ataque: se le sali¨® el pie del pedal, le cost¨® arrancar¡­ y dijo adi¨®s a la victoria. "Roberto tuvo mala suerte, pero creo que hubiera ganado igual", dijo el franc¨¦s. Aquel triunfo, seguramente, modific¨® su chip.

Jalabert estuvo imparable en toda la temporada 1995. Gan¨® la Mil¨¢n-San Remo y la Flecha Valona, la Par¨ªs-Niza y la Volta a Catalunya. Brill¨® en el Tour: cuarto en la general tras una genial victoria en Mend¨¦. Y lleg¨® a la Vuelta, la primera en septiembre, de tapadillo: "Vengo a echar una mano. No puedo disputar cada carrera en la que estoy". Sin embargo, al cuarto d¨ªa venci¨® y se puso de l¨ªder en el Naranco. Ya no le extra?¨® a nadie que el velocista triunfara en alto. Dos d¨ªas despu¨¦s repiti¨® en Orense, en un d¨ªa g¨¦lido, mientras que Saiz segu¨ªa diciendo que el l¨ªder era Z¨¹lle. Pero ya nadie le cre¨ªa. Jalabert visti¨® 19 d¨ªas consecutivos el maillot amarillo, gan¨® cinco etapas y se coron¨® en Madrid con 4:22 minutos sobre Abraham Olano. Era otro ciclista.