"A Indurain es mejor tenerlo de compa?ero que de rival"

Hace 25 a?os fueron rivales encarnizados (deportivamente hablando) en el Tour de Francia. Miguel, camino de su quinto triunfo en la ronda gala, pas¨® uno de sus peores d¨ªas en la memorable etapa de Mende por culpa de Melcior (termin¨® sexto en la general) y del trabajo del equipo ONCE. ¡°Fue muy agresiva deportivamente hablando. Manolo Sainz nos iba dirigiendo para que atac¨¢ramos. Por delante estuvimos escapados Stephens, Jalabert y yo. A relevos busc¨¢bamos sacar la mayor diferencia posible. Fue la etapa en la que m¨¢s sufri¨® el equipo Banesto y Jalabert lleg¨® a ser l¨ªder virtual¡±, recuerda Mauri. Una etapa espectacular, con apote¨®sico triunfo de Jalabert (tit¨¢n, por cierto) en la que Indurain acab¨® salvando los muebles.

Uno de los pocos que venci¨® a Indurain

En 2021 se cumplir¨¢n 30 a?os de la Vuelta que gan¨® Mauri, precisamente ante un Indurain que ese a?o conquistar¨ªa su primer Tour. ¡°Esa victoria fue un antes y un despu¨¦s en mi carrera, con 25 a?os reci¨¦n cumplidos. Cuando miro la foto del podio con Indurain y Marino Lejarreta a¨²n le doy m¨¢s valor¡±. Lo que quiz¨¢ no recuerde tanto la gente es que fueron compa?eros en 1994, en el Banesto. Y el catal¨¢n le ayud¨® a ganar su cuarto Tour. ¡°Surgi¨® una fuerte amistad, que sigue perdurando¡±. Anteriormente ya hab¨ªan sido compa?eros en el Reynolds, entre 1987 y 1989, en los albores de sus carreras. ¡°A un corredor como Miguel es mejor tenerlo de compa?ero que de rival¡±.

Con persistencia le convenci¨® para hacer la Titan

Le cost¨® mucho convencer a su amigo para que acudiera a la Titan Desert. Y es que la leyenda navarra sigue amando el ciclismo, pero le cuesta tomar parte en pruebas de varios d¨ªas. Mauri se lo hab¨ªa pedido hasta media docena de veces en las ediciones anteriores, pero siempre hab¨ªa obtenido una respuesta negativa. Sin embargo, algo cambi¨® para este a?o. ¡°Te digo algo el lunes, me respondi¨®¡­y me dije: ?Ostras, igual este a?o se anima!¡±.

Pero el lunes y el martes no son¨® el tel¨¦fono de Mauri, por lo que decidi¨® llamar ¨¦l. Y recibi¨® una respuesta incluso mejor de la que esperaba: ¡°Me animo, pero vendr¨¦ con mi hijo Miguel, me dijo. Entonces me emocion¨¦ y se me pusieron los pelos de punta al pensar que vendr¨¢n los dos conmigo y con mi equipo. Fue muy gratificante a nivel personal. Lo recuerdo con mucha emoci¨®n¡±.

Miguel hace, sobre todo, carretera. Con bicicleta de monta?a va menos, ¡°pero desde que ha decidido ir a la Titan monta m¨¢s¡±. No le gusta la parte t¨¦cnica y disfruta m¨¢s en pistas y senderos ciclables. ¡°No tiene la t¨¦cnica porque ni lo practica ni le apetece. Me pregunta: ?aquello no es muy t¨¦cnico?¡±. Y le tranquiliza cuando le responde que la Titan es m¨¢s de rodar. ¡°Los m¨¢s acostumbrados a la carretera les beneficia porque no hay esas bajadas tan t¨¦cnicas¡±. Sus consejos ser¨¢n muy v¨¢lidos en su bautismo como tit¨¢n. ¡°Le he hecho un m¨¢ster en temas de navegaci¨®n pensando en Marruecos, aunque en Almer¨ªa no habr¨¢¡±.

Al mando del potente Kh7 Logifrio

Mauri acude a Almer¨ªa con el equipo KH/ Logifrio, que llegar¨¢ con m¨¢s de 40 componentes entre ciclistas y staff. Adem¨¢s de pedalear, se encarga de multitud de cosas: control, log¨ªstica, ropa¡­ Pero lo que m¨¢s le gusta es preparar las etapas y que los corredores lo lleven a cabo. ¡°Es una gran satisfacci¨®n personal cuando terminan bien la experiencia. Y si no consiguen terminar que sean conscientes de que han dado lo m¨¢ximo y que han vivido la experiencia hasta donde han podido¡±.

En su equipo se re¨²nen perfiles y niveles diferentes. Hay ciclistas que van a ganar la carrera como Josep Betal¨² (vencedor de las ¨²ltimas cuatro ediciones), Sylvain Chavanel (r¨¦cord de participaciones en el Tour: 18), Oriol Colomer, Sergi Escobar, Iv¨¢n D¨ªaz. Y luego est¨¢n los corredores que van a terminar la carrera y disfrutarla. ¡°Ah¨ª entra mi asesoramiento para ayudar a que su objetivo se cumpla. Establezco estrategias para ayudarles. Y a los que buscan terminar les asesoro para controlar las energ¨ªas, como recuperar bien en el avituallamiento, buscar su grupo, controlar el tiempo para llegar el control, recuperar entre etapa y etapa¡­¡±.

Los equipos est¨¢n formados por tres corredores y el tr¨ªo m¨¢s potente que alinear¨¢ Mauri est¨¢ formado por los citados Betal¨², D¨ªaz y Colomer. De entre las chicas destaca Silvia Roura, que busca el podio despu¨¦s de su triunfo en Titan Series Saudi Arabia 2020. Miguel Indurain formar¨¢ equipo con su hijo Miguel (excorredor en categor¨ªas inferiores) y el propio Melcior. Aunque no se descarta que ¨¦ste acabe cediendo su puesto al cu?ado del pentacampe¨®n del Tour, Carmelo, que es hermano de su esposa Marisa.

¡°Hay que aprovechar esta oportunidad en un a?o maldito¡±

Mauri ha corrido la Titan Desert en diez ocasiones y se ha subido al podio dos veces (campe¨®n en 2007 y 3? en 2009). Por tanto, es una de las personas m¨¢s autorizadas para hablar de una prueba que ha evolucionado mucho, sobre todo ¡°t¨¦cnol¨®gicamente y en el nivel de los corredores¡±. Pese a que no habr¨¢ dunas ni arena como en Maruecos, ¡°a m¨ª el cambio me ilusiona. Tengo ganas de conocer otros sitios, como el Cabo de Gata y el desierto de Tabernas. Tengo muchas expectativas con esta nueva Titan y me motiva. Muchos de los que repetimos lo vemos algo novedoso¡±.

Finalmente, lanza un mensaje a los ciclistas que tienen ganas de ponerse un doral y que est¨¢n valorando participar en la 15? Titan Desert. ¡°Les dir¨ªa que aprovechen esta oportunidad. Tienen la ocasi¨®n de vivir una experiencia en un a?o maldito en el que nos han suprimido montones de eventos y pruebas. Les animo a que se inscriban¡±.