Valverde va en Imola tras el r¨¦cord de edad de Zoetemelk
El ciclista murciano, a sus 40 a?os, viaj¨® directo del Tour a Imola para reconocer el explosivo recorrido del Mundial. Zoetemelk fue arco¨ªris a los 38.
Alejandro Valverde ten¨ªa se?alado en rojo este a?o el s¨¢bado 25 de julio, la prueba en ruta de los Juegos de Tokio con el monte Fuji de fondo, la medalla que le falta para redondear su tremendo palmar¨¦s. Pero la pandemia lo trastoc¨® todo. Y el foco pas¨® a los Mundiales, a recuperar un arco¨ªris que persigui¨® durante toda su carrera y que despu¨¦s de dos platas y cuatro bronces cristaliz¨® en el oro en Innsbruck 2018.
La COVID-19 y las consiguientes restricciones en Suiza tumbaron el recorrido de Aigle, por lo que Imola sali¨® al rescate en pleno Tour. Y con el cambio, se dej¨® atr¨¢s un perfil que parec¨ªa s¨®lo apto para escaladores puros (siete ascensiones en los ¨²ltimos 140 km al Col Petite Forclaz, de 4 km al 10,2%) por otro m¨¢s explosivo que puede venirle mejor a Balaverde. Ser¨¢n 259 km con 5.000 metros de desnivel acumulado, pero las dos cotas que se subir¨¢n nueve veces son m¨¢s cortas y nerviosas (2,8 km al 5,9% y 2,7 km al 6,4%), lo que puede favorecer a ciclistas m¨¢s explosivos, del perfil del murciano. Puncheurs, que dice la UCI en su previa: pegadores que deben rematar en el circuito Enzo e Dino Ferrari tras un descenso.
Una oportunidad para Valverde, que el domingo cumplir¨¢ 50 d¨ªas fuera de casa. De la burbuja del Dauphin¨¦, a la del Tour, y de ah¨ª a la de Imola, donde lleg¨® el lunes junto al resto de la Selecci¨®n procedentes de Par¨ªs. Con 40 a?os, ser¨¢ el corredor m¨¢s veterano del pelot¨®n. Y aspirar¨¢ a desbancar al neerland¨¦s Joop Zoetemelk como el campe¨®n de m¨¢s edad (38 a?os y 9 meses en 1985). Ya era el segundo, cuando gan¨® con 38 a?os y 5 meses. "Es un recorrido exigente, a ver c¨®mo recupero las piernas", advierte el del Movistar, que finaliz¨® 12? en el Tour, dej¨¢ndose ir en la crono final. Cualquier gramo de energ¨ªa puede venir bien en Imola.