La Pulga del Cantal fue un volc¨¢n

El Puy Mary est¨¢ situado en el coraz¨®n del estratovolc¨¢n m¨¢s grande de Europa, en el departamento de Cantal. Sin erupciones desde hace tres millones de a?os, su cr¨¢ter ha desaparecido. Su vecino Puy de D?me, tambi¨¦n en el Macizo Central, est¨¢ formado por 80 volcanes. Aqu¨ª s¨®lo hay uno. Enorme. Su cima, a 1.783 metros, est¨¢ in¨¦dita en el Tour. Todo lo contrario que su vecino, una subida hist¨®rica, inaccesible desde los a?os 80, que inmortaliz¨® la imagen de Jacques Anquetil y Raymond Poulidor subiendo codo con codo en 1964.

El Tour no ha llegado nunca a esa altura del Puy Mary, pero s¨ª ha visto ciclismo a su pie, en el Pas de Peyrol, que se ha subido en diez ocasiones. Su cumbre ha sido hollada por cuatro espa?oles: Mart¨ªn Bahamontes (1963), Aurelio Gonz¨¢lez (1968), Eduardo Chozas (1985) y David de la Fuente (2008). Y por otros ilustres como Van Impe (1975 y 1983), Richard Virenque (2004), Thomas Voeckler (2011)¡­ El ¨²ltimo que pas¨® destacado por all¨ª fue Thomas de Gendt (2016). Y el primero, el pionero, Louis Bergaud, tambi¨¦n conocido como Lily o la Puce du Cantal¡­ La Pulga del Cantal.

Bergaud, como su apodo da a entender, era un escalador menudo y puro, que gan¨® dos etapas en el Tour, en Pau 1958 y en Estrasburgo 1961, y qued¨® otras dos veces entre los diez primeros, s¨¦ptimo en 1954 y noveno en 1958. Aquel 9 de julio de 1959 no gan¨®, pero entr¨® en la historia ciclista de su regi¨®n. En la jornada anterior, el Cantal hab¨ªa acogido por primera vez el Tour, en una etapa entre Albi y Aurillac en la que acab¨® d¨¦cimo. El p¨²blico estaba enloquecido con la carrera. Aquello dio alas a Lily al d¨ªa siguiente, con un ataque en el km 30, junto a otros ciclistas. Sufri¨® un pinchazo, pero se recuper¨® r¨¢pido. En la ascensi¨®n al Pas de Peyrol desde Salers, "empinada pero corta", Bergaud coron¨® el puerto, pero no pudo sacar diferencias para mantenerse en solitario. Entr¨® 13? en Clermond Ferrand.

Lily Bergaud tiene 91 a?os. Nacido en noviembre de 1928, es de la misma quinta que Bahamontes, que justo un d¨ªa despu¨¦s de los acontecimientos narrados aqu¨ª se impuso en la cronoescalada del Puy de D?me¡­ Y puso los cimientos de su victoria en el Tour 1959. El primero de un espa?ol. Leyenda.