Luis Le¨®n se proclama al fin campe¨®n de Espa?a con 36 a?os

En tiempos de exhibiciones de j¨®venes corredores, como los Evenepoel o Bernal, tambi¨¦n hay espacio para veteranos. Luis Le¨®n S¨¢nchez se proclam¨® campe¨®n de Espa?a en Baeza por primera vez a sus 36 a?os, tras un sensacional ejercicio de resistencia en un exigente d¨ªa.

El triunfo se decidi¨® sobre el suelo adoquinado de la localidad jienense, que jug¨® una mala pasada a Herrada, al que se le salt¨® la cadena justo cuando Luis Le¨®n comenzaba a sacarle unos metros. Esto permiti¨® que S¨¢nchez cruzara la meta en solitario y que, a sus 36 a?os, sume su primer Campeonato de Espa?a?tras la agridulce plata que consigui¨® el a?o pasado. El murciano, que lleg¨® en 2015 a las filas del Astana, suma su segunda victoria del a?o tras la conseguida en la Vuelta a Murcia, y consigue su segunda medalla nacional en tres d¨ªas -el viernes fue plata en la contrarreloj-, la duod¨¦cima en su palmar¨¦s (nueve en crono, tres en ruta). Herrada, completamente abatido, dej¨® la imagen del d¨ªa y finaliz¨® la prueba pie a tierra. Segundo fue Gorka Izagirre para firmar el doblete del equipo kazajo, mientras que el bronce se lo llev¨® el tambi¨¦n veterano Vicente Garc¨ªa de Mateos.

La carrera comenz¨® con mucho movimiento en los primeros kil¨®metros. Los corredores sab¨ªan que el Movistar no controlar¨ªa la carrera como lo ha hecho durante los ¨²ltimos a?os. Doce de los trece ¨²ltimos campeones nacionales corr¨ªan en las filas del equipo telef¨®nico, por lo que la ausencia de Mas y Valverde, sus hombres importantes, dejaba la carrera m¨¢s abierta que nunca.?

En un caluroso d¨ªa de agosto en Ja¨¦n, un grupo de nueve valientes tom¨® la delantera. Albert Torres, Xavier Ca?ellas o ?ngel Madrazo integraban la escapada del d¨ªa, que iba ganando y perdiendo efectivos a medida que pasaban los kil¨®metros. Durante mucho tiempo rodaron con menos de un minuto sobre el pelot¨®n comandado por el Kern Pharma que, con el Movistar desaparecido en combate, asumi¨® el control de la carrera y demostr¨® su salto de calidad -el a?o que viene ascender¨¢ a Pro Continental-.

Viendo que la fuga no iba a ninguna parte, decidi¨® probarlo en solitario Albert Torres, dejando ver el maillot del Movistar durante un tiempo. Lleg¨® a sacar casi dos minutos de ventaja, pero un aumento en el ritmo del pelot¨®n neutraliz¨® a Torres y a sus perseguidores. Con dos vueltas por recorrer en el circuito de Baeza, un continuo sube y baja de 25 kil¨®metros de distancia y 500 metros de desnivel, el pelot¨®n comenz¨® a rodar muy estirado.

Desapareci¨® el Kern Pharma de la cabeza del grupo principal, y se abri¨® el abanico de ataques. Muchos corredores intentaron distanciarse del pelot¨®n: Rub¨¦n Fern¨¢ndez, Jaime Castrillo, Gustavo C¨¦sar Veloso, Mikel Iturria, ?ngel S¨¢nchez, Antonio Angulo, ?scar Cabedo, Jon Irisarri, Dani Navarro¡­ Uno a uno lo fueron intentando durante los ¨²ltimos 50 kil¨®metros, pero todo movimiento quedaba anulado por un grupo principal en el que mandaban los Cofidis e Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina, muy activo durante todo el d¨ªa.

Ya en los ¨²ltimos diez kil¨®metros se rompi¨® la carrera. La subida final a Mazuecos dej¨® como l¨ªder en solitario a Fernando Barcel¨®, que consigui¨® deshacerse de Vicente Garc¨ªa de Mateos. Durante el ¨²ltimo tramo de la ascensi¨®n atac¨® Jes¨²s Herrada, plet¨®rico de fuerzas tras haberse reservado todo el d¨ªa. Dej¨® atr¨¢s a su compa?ero y se march¨® lanzado a por la victoria. El de Mota del Cuervo buscaba su tercer Campeonato de Espa?a. Por detr¨¢s, Luis Le¨®n S¨¢nchez intentaba llevar a Gorka Izagirre a la altura del corredor de Cofidis, y Cortina pagaba caro sus numerosos esfuerzos a lo largo de la jornada.

Izagirre no pudo m¨¢s, y abdic¨® a favor de Luisle como candidato del Astana a evitar la victoria de Herrada. El murciano comenz¨® su crono particular?-disciplina en la que ha sido cuatro veces campe¨®n de Espa?a-, y en el ¨²ltimo kil¨®metro lleg¨® a la altura del conquense. El desenlace, en el que se ve¨ªa con m¨¢s fuerzas a Luis Le¨®n, tuvo su punto tr¨¢gico, puesto que Herrada ni siquiera pudo disputar el triunfo final.

Top 10 del Campeonato de Espa?a 2020

1?. Luis Le¨®n S¨¢nchez (Astana Pro Team) 4:24:20

2?. Gorka Izagirre (Astana Pro Team) a 15"

3?. Vicente Garc¨ªa de Mateos (Aviludo Louletano) m.t.

4?. Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina (Bahrain McLaren) a 22"

5?. Rub¨¦n Fern¨¢ndez (Euskaltel-Euskadi) m.t.

6?. Fernando Barcel¨® (Cofidis) a 24"

7?. Urko Berrade (Kern Pharma) m.t.

8?. Diego Rubio (Burgos BH) a 27"

9?. Samuel Blanco (Supermercados Froiz) a 32" - 1? en categor¨ªa elite

10?. Gustavo C¨¦sar Veloso (W52 FC Porto) a 39"