Un lince para Espa?a
Luis ?ngel Mat¨¦ cuenta en los planes de la Selecci¨®n a los 36 a?os. "Nunca fui un ganador ni lo pretendo, pero he sabido encontrar mi sitio", se sincera con AS.
Pascual Momparler, seleccionador espa?ol, sigue muy de cerca a los j¨®venes valores que deben tirar del ciclismo espa?ol en el futuro, pero tambi¨¦n es consciente del papel fundamental que los veteranos deben jugar en esa transici¨®n. Y, tras un Alejandro Valverde que a sus 40 a?os sigue siendo el referente, el t¨¦cnico ha querido contar con la experiencia de Luis ?ngel Mat¨¦, que a sus 36 a?os, se toma como "un premio, un orgullo y una oportunidad de ayudar a los j¨®venes" el estar en los planes de la Selecci¨®n espa?ola.
El Lince, como se conoce al marbell¨ª, es un cl¨¢sico del ciclismo espa?ol que ha sabido hacerse un sitio en la ¨¦lite pese a no tener un palmar¨¦s brillante. Con dos victorias como profesional (etapas en el Tour de San Luis 2010 y Ruta del Sur francesa en 2011), cumple su d¨¦cima temporada en el Cofidis franc¨¦s, que este a?o subi¨® al World Tour, y vuelve a contar en la Selecci¨®n (podr¨ªa ser una de los elegidos para el Europeo de agosto) tras la experiencia del Mundial de Qatar 2016. "No he sido nunca un ganador ni he pretendido serlo, pero he sabido encontrar mi sitio y creo que todos los equipos necesitan corredores como yo. Un equipo es eso, ciclistas que se complementan, y mi labor es ayudar a que mi l¨ªder gane", se sincera con AS en Altea.
Sin embargo, datos respaldan su importancia, como su fiabilidad en las grandes vueltas (ha corrido 14 y las termin¨® todas) y actuaciones como la de la Vuelta 2018, en la que visti¨® 17 d¨ªas el liderato de la monta?a con una gran combatividad hasta que una bronquitis acab¨® con sus opciones. A¨²n as¨ª, lleg¨® a Madrid y la ronda espa?ola vuelve a ser su objetivo este a?o: "S¨¦ que me tengo que sacrificar por el equipo, pero, ?por qu¨¦ no voy a tener m¨¢s d¨ªas de gloria? Me siento bien f¨ªsica y mentalmente, e ilusionado".
Una pasi¨®n que transmite sobre la bici. "Yo soy ciclista y lo ser¨¦ siempre, independientemente de que corra en profesionales. Yo era de los ni?os que jugaban a las chapas y so?aba con esto, y tengo la suerte de ganarme la vida. Pero cuando me retire, tengo proyectos relacionados con viajar en bici, porque parece que en este mundo va a ser el transporte del futuro", explica con una sonrisa. ?Y si no hubiera podido ser ciclista, qu¨¦ ser¨ªa?: "Uf, pues... ?estrella del rock o del flamenco, que tambi¨¦n me gustan mucho!".