El ciclismo regresa en Vietnam con Javier Sard¨¢ como protagonista
El ciclista espa?ol afincado en el pa¨ªs asi¨¢tico ser¨¢ uno de los dos corredores for¨¢neos que tomar¨¢ la salida en la Copa HTV, donde defiende el t¨ªtulo de campe¨®n.
Mientras el ciclismo mundial sigue en parada forzosa, resignado a competiciones virtuales por la pandemia del coronavirus, en Vietnam, pa¨ªs que no ha registrado ning¨²n fallecido por la enfermedad, se abre la competici¨®n real con la Copa HTV, que se disputar¨¢ del 19 de mayo al 7 de junio, con un protagonista espa?ol, Javier Sard¨¢, quien adem¨¢s defender¨¢ el t¨ªtulo logrado el a?o pasado.
Javier Sard¨¢ tendr¨¢ el privilegio, junto al franc¨¦s Loic Desriac, de ser el ¨²nico extranjero en la carrera vietnamita que constar¨¢ de 18 etapas, igual que la Vuelta a Espa?a 2020.
El ciclista de Estrambasaguas (Cantabria), aunque afincado en Zamora, de 31 a?os, milita en el equipo vietnamita del Thanh Ph? de Ho Chi Minh. Ser¨¢ la referencia en la carrera que se adjudic¨® en 2019.
"Normalmente paso ocho meses al a?o en Vietnam, y regreso a Espa?a cuando no tengo ninguna carrera aqu¨ª", se?ala el corredor espa?ol en Cyclingnews.
Seg¨²n explica, Sard¨¢ lleg¨® a Ciudad Ho Chi Minh en febrero, antes del brote.
"Vivo aqu¨ª como ciclista profesional y he entrenado muy bien en los ¨²ltimos meses con el objetivo de ganar la Copa HTV nuevamente. Esta es la carrera m¨¢s importante para mi equipo".
El regreso del ciclismo a este pa¨ªs de casi 100 millones de habitantes se debe a que no ha registrado ninguna muerte por el virus COVID-19, y solo ha tenido 288 casos confirmados.
La Copa HTV, carrera m¨¢s antigua y popular en Vietnam cumple 32 ediciones y tiene una gran acogida en el pa¨ªs as¨ª¨¢tico. Ser¨¢ transmitida en Facebook y YouTube.
El evento que organiza Ho Chi Minh TV estaba programado para abril pero fue pospuesto debido al brote de coronavirus. Las pruebas UCI est¨¢n suspendidas hasta el 1 de julio, pero aunque el ciclismo es un deporte muy popular en Vietnam desde la ¨¦poca de la colonia francesa (1887-1954), ninguna de sus carreras forma parte de la UCI.
Aunque Vietnam tiene una frontera de 1.300 kms con China, el pa¨ªs ha logrado contener la propagaci¨®n de COVID-19 seg¨²n la experiencia del SARS en 2003.
"Todo est¨¢ bien aqu¨ª ahora y nuestra carrera ser¨¢ el primer evento deportivo en Vietnam despu¨¦s de COVID-19", asegura Duc Phat Nguyen, miembro del comit¨¦ organizador.
"Los ciclistas no tendr¨¢n que usar m¨¢scara, pero los miembros del personal, camar¨®grafos, ¨¢rbitros, conductores de motos, etc. lo har¨¢n, adem¨¢s de lavarse las manos regularmente".
Los extranjeros a¨²n no pueden ingresar a Vietnam, por lo que la lista de inicio de 84 corredores est¨¢ compuesta solo por ciudadanos vietnamitas, con la excepci¨®n del campe¨®n espa?ol defensor del t¨ªtulo Javier Sard¨¢ y el franc¨¦s Lo?c Desriac, del Bikelife Dong Nai , ciclista que emigr¨® Vietnam despu¨¦s de casarse con una mujer local cuando compet¨ªa profesionalmente para el Roubaix-Lille M¨¦tropole (2011-2013).
Doce equipos de siete ciclistas cada uno formar¨¢n el pelot¨®n, que afrontar¨¢n 2.183 kms desde el norte del pa¨ªs hasta la ciudad de Ho Chi Minh en el sur.