Alaphilippe: "Ganar la Flecha Valona me puso en otro nivel"

Julian Alaphilippe deb¨ªa haber buscado este mi¨¦rcoles su tercer t¨ªtulo consecutivo de la Flecha Valona en las rampas del Muro de Huy. Sin embargo la pandemia del coronavirus hizo que la carrera fuese suspendida, por lo que 'Loulou' tendr¨¢ que esperar para acercarse a los cinco t¨ªtulos que tiene Alejandro Valverde en la prueba.

En declaraciones recogidas por el equipo Deceuninck Quick-Step Alaphilippe repas¨® c¨®mo fue su primer triunfo en la carrera en 2018 tras haber sido segundo en 2015 y 2016, en ambas ocasiones s¨®lo superado por Valverde. "Tras finalizar dos veces en el podio de la Flecha Valona, me sent¨ªa muy motivado por conquistar el Muro de Huy por primera vez y llegu¨¦ en buena forma, sab¨ªa que era uno de los favoritos Todo el mundo sabe que la posici¨®n es la clave en el Muro de Huy y necesitas atacar en el momento correcto, no pronto ni tarde. Esos peque?os detalles marcan la diferencia y si no lo haces bien, lo acabas pagando y el ¨¢cido l¨¢ctico no lo olvida. Recuerdo que Vanendert puso un ritmo duro y se fue solo una vez que cogi¨® a Maximilian Schachmann, pero cerr¨¦ el hueco, mir¨¦ por encima del hombro y vi que hab¨ªa abierto hueco, as¨ª que fui a tope en la ¨²ltima parte de la subida y lo dej¨¦ todo".

Valverde intent¨® dar caza a Alaphilippe en las rampas finales aunque finalmente no logr¨® atrapar al franc¨¦s, que entr¨® en meta sin saber que hab¨ªa ganado. "No sab¨ªa lo que pasaba. Sab¨ªa que Valverde hab¨ªa salido a por m¨ª, pero no sab¨ªa si ten¨ªa a alguien m¨¢s por delante. Pensaba que segu¨ªa alguien de la fuga, as¨ª que apret¨¦ para, al menos, subir al podio. Tras llegar a la meta estaba vac¨ªo, como muestran las im¨¢genes, pero pronto mi primo Frank y los chicos del equipo me dijeron que hab¨ªa ganado. Fue una sensaci¨®n que nunca olvidar¨¦. Cada vitoria es importante pero esa fue espcial porque era mi primer triunfo en una cl¨¢sica, que era uno de mis sue?os. Amo esta carrera, sab¨ªa que me ven¨ªa bien y ten¨ªa muchas expectativas tras los podios anteriores. Ya ten¨ªa algunas victorias pero este fue m¨¢s que un triunfo, era algo que necesitaba para seguir ganando y tener confianza. Me puso en otro nivel".

Alaphilippe logr¨® defender con ¨¦xito su t¨ªtulo en 2019 tras batir casi sobre la l¨ªnea al dan¨¦s Jakob Fuglsang. "Cuando eres el vigente campe¨®n, siempre tienes m¨¢s presi¨®n, pero r¨¢pidamente me la quit¨¦. Estaba m¨¢s motivado y eso me dio m¨¢s energ¨ªa para ese d¨ªa, adem¨¢s de saber que estaba en forma y arropado por un equipo fuerte. Fue diferente a la victoria de 2018. Estaba en una buena posici¨®n pero esta vez Fuglsang atac¨® desde lejos y abri¨® un buen hueco que ten¨ªa que cerrar antes lanzar un ¨²ltimo ataque. Una vez que llegu¨¦ a su rueda esper¨¦ y ataqu¨¦ lo m¨¢s tarde posible. Fue una victoria que me cost¨® mucho esfuerzo y que me hizo muy feliz".