Greg van Avermaet se lleva el primer Tour de Flandes virtual

Flanders Classics, organizadora del Tour de Flandes, no quiso dejar a los aficionados a la bici sin ciclismo el domingo 5 de abril. Aunque la competici¨®n de verdad qued¨® pospuesta debido al coronavirus, la empresa lanz¨® una carrera virtual en colaboraci¨®n con Bkool y Kiswe, sus socios tecnol¨®gicos: DeRonde2020 Lockdown Edition. Participaron el defensor del t¨ªtulo, Alberto Bettiol, y doce corredores m¨¢s, Naesen, Van Avermaet, Evenepoel, Lampaert, Stybar, Stuyven, De Gendt, Wellens, Teunissen, Van Aert, Matthews y Roche. Sobre los rodillos y conectados a sus port¨¢tiles, se enfrentaron en los ¨²ltimos 32 kil¨®metros del monumento, incluidos Oude Kwaremont y Paterberg. Gan¨® Greg van Avermaet con retransmisi¨®n en directo a trav¨¦s de Sporza y Teledeporte.

La cosa estuvo graciosa. Van Avermaet, oro ol¨ªmpico en R¨ªo 2016 y vencedor de la Par¨ªs-Roubaix en 2017, conquist¨® en solitario ¡°la carrera de los sue?os de todo belga¡± despu¨¦s de arrancar en el Paterberg. Produjo m¨¢s de 40 km/h y 400 vatios de media. Bettiol, el campe¨®n de 2019, revent¨® en el Kwaremont. Matthews, en persecuci¨®n casi de salida, explot¨® literalmente: su avatar ech¨® pie a tierra y de fondo se escuchaba la voz de su hijo. De Gendt y Evenepoel se fugaron y luchaban por el triunfo... hasta que cedieron. Naesen ten¨ªa clara su estrategia: ¡°Pondr¨¦ a mi mu?eco a rueda de De Gendt, y luego buscar¨¦ mi oportunidad¡±. L¨¢stima que se soltara tarde a perseguir a Van Avermaet. Debi¨® conformarse con la segunda plaza tras imponerse al sprint a Nicolas Roche, que nunca se ha visto tan cerca de los clasic¨®manos. El E-Flandes de Van Avermat, aparte de ofrecer un buen rato en una mala ¨¦poca por la pandemia, lleg¨® en un momento delicado para su equipo, el CCC, que baraja echar el cierre y ha despedido a parte de su plantilla.

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Tomas van den Spiegel, exjugador profesional de baloncesto y CEO de Flanders Classics, explic¨® que la intenci¨®n de los responsables era ¡°acercar a los fans una cita tan arraigada en la cultura de B¨¦lgica y del deporte como De Ronde¡±: ¡°Sabemos que no es lo mismo, pero pretend¨ªamos hacer algo diferente y atractivo para los espectadores¡±. Van den Spiegel confirm¨® que buscar una nueva fecha depender¨¢ de c¨®mo evolucione el virus y de los planes del Tour de Francia: ¡°Consideramos prioritario que se celebre el Tour, nos parece el evento m¨¢s importante y la tabla de salvaci¨®n de la temporada. A partir de ah¨ª, veremos c¨®mo se soluciona el resto del calendario¡±.