Pujol gana la primera etapa de la Titan Series Arabia Saud¨ª
El exciclista profesional se impuso en la primera etapa con final en Hail al favorito Josep Betal¨², que fue segundo. En categor¨ªa femenina se impuso Silvia Roura.
El espa?ol Oscar Pujol, un exprofesional en ruta que vivi¨® sus mejores experiencias en pa¨ªses como Ir¨¢n, vol¨® a favor y en contra del viento para enfundarse el maillot verde de primer l¨ªder de la Titan Series Arabia Saud¨ª, en una jornada de terreno muy hostil que desgast¨® las fuerzas de los 148 participantes en los 89 kil¨®metros de recorrido.
Pujol, de 36 a?os, nacido en Tarrasa pero afincado en Valladolid y formado en la escuela de V¨ªctor Sastre en El Barraco (Avila), pudo con el gran favorito, Josep Betal¨², cuatro veces ganador de la Titan Desert en Marruecos, de quien se despeg¨® en el tramo final asumiendo riesgos en terreno duro para entrar en solitario en la meta con una ventaja de 3.11 minutos. La tercera plaza se la adjudic¨® Julen Zubero, a 4.17.
El "mosquetero" del pelot¨®n, por su particular bigote ondulado y puntas elevadas, decidi¨® a 20 kil¨®metros de meta retar a lo desconocido, como mandan los c¨¢nones del tit¨¢n del desierto, abandonando el terreno arenoso para transitar por zona de piedras, Una zona muy propicia para los pinchazos, pero los valientes a veces tienen recompensa y eso es lo que sucedi¨® con Pujol.
"Ah¨ª pude sacar ventaja y ya aguant¨¦ hasta la meta. Estoy supercontento de ser el primer l¨ªder. Es una carrera nueva y esto es hacer historia", dijo el l¨ªder en el campamento de Hail.
A diferencia de la Titan Desert marroqu¨ª, en el recorrido de las etapas no se puede navegar, sino que hay que ajustarse al camino marcado, lo que supuso transitar obligatoriamente por zonas blandas, arenosas, "donde la bici se queda clavada y cada pedalada cuesta el doble".
Pujol empieza con ventaja sobre Betal¨², pero el l¨ªder considera que su rival "est¨¢ muy fuerte y ha demostrado que cuando arranca es muy dif¨ªcil de seguir". De momento, el ganador, dos veces participante en la Titan, dice conformarse con el primer triunfo de etapa en la historia de la nueva carrera en Arabia Saud¨ª.
Todo un aventurero el ciclista de la cantera de El Barraco, profesional en ruta desde su debut en 2008 con el maillot del Burgos hasta su retirada en 2019, despu¨¦s de pasar por equipos por un equipo Pro Tour, el Pharma Lotto y por otros m¨¢s modestos y ex¨®ticos de Ir¨¢n, Taiwan e Ir¨¢n, "donde la experiencia fue brutal de interesante".
En categor¨ªa femenina el triunfo sonri¨® a la catalana Silvia Roura, quien hizo la gran mayor¨ªa del recorrido en solitario. A pesar de la dificultad, aguant¨® el esfuerzo hasta que se ali¨® con otro participante con la meta pr¨®xima.
La segunda etapa se disputar¨¢ por los alrededores de la cadena monta?osa de Hail, con un recorrido de 109 kil¨®metros y desnivel acumulado de 1.000 metros. Ser¨¢ la etapa de las dunas, con monta?as de arena de 4 kil¨®metros de longitud que pondr¨¢ a prueba una de las habilidades a tener m¨¢s en cuenta en este tipo de pruebas por el desierto.
Clasificaci¨®n de la primera etapa
1. Oscar Pujol (ESP) 3h.11.38 . 27.9 kms/hora
2. Josep Betal¨² (ESP) a 3.11
3. Julen Zubero (ES) a 4.17
Mujeres:
1. Silvia Roura (ESP) 4h.12.31 21.1 kms/h