"El embudo del profesionalismo dej¨® mucho talento en el camino"

Manuel Azcona (Zurukuain, Navarra, 1952) puso en 1992 la primera piedra de la AD Galibier, un proyecto que se convirti¨® en un equipo referencia en el campo amateur, Lizarte, y que en este 2020 ha dado el salto a continental como Kern Pharma, una vieja ambici¨®n que se hace realidad como un proyecto que dar¨¢ salida a mucho talento aficionado espa?ol.

- El Kern Pharma nace como un proyecto que, de momento, puede servir de salida a toda esa cantera que hac¨¦is en la AD Galibier y el equipo Lizarte.

- A nivel personal es como llegar a la meta. Desde que monto la AD Galibier all¨¢ por 1992, siempre pens¨¦ en que alg¨²n d¨ªa tendr¨ªa un equipo profesional. ?Mire si ha llovido desde entonces! He estado muy a gusto en el campo aficionado, pero ha llegado esta oportunidad y me lo tomo como un premio.

- ?Por qu¨¦ ahora? ?Simplemente porque se present¨® la oportunidad?

- Pues s¨ª, a lo largo de la historia he tocado muchas puertas, pero ha sido Kern Pharma a los que les ha gustado nuestro proyecto y nos han brindado esta oportunidad. Sacar un proyecto as¨ª es muy complicado y no se hace cuando uno quiere, sino cuando encuentra un patrocinio tan serio como el que tenemos.

- Ya se habla de crecer desde la categor¨ªa en la que arranca el equipo (Continental, la tercera divisi¨®n) hasta niveles profesionales en los que optar a las grandes. Y a usted se le ve preocupado en que a eso se debe llegar con ciclistas de la cantera...

- Tanto Juanjo Oroz (m¨¢nager) como yo eso lo tenemos claro. Tenemos que mantener una uni¨®n y bastante cercana al LIzarte porque hemos demostrado que somos capaces de formar a grandes corredores. Y lo bonito en este deporte creo que es eso, ver triunfar a un corredor que ha crecido contigo desde juvenil. Esa es mi ilusi¨®n.

- Y la historia del Lizarte confirma que esa ilusi¨®n es posible.

- A lo largo de la historia hemos tenido grandes corredores. Desde Beloki, Claus Moller... a Carapaz, Amador o Marc Soler. Creo que pueden rondar los 70 corredores que hemos pasado a profesionales. Ahora mismo habr¨¢ en activo unos 24. Y nombres, como los que ya he citado, que son verdaderas estrellas. Eso demuestra que lo estamos haciendo bien y ahora, con Kern Pharma, no vamos a cambiar.

- Los que han llegado son de sobra conocidos. ?Y los que no pod¨ªan llegar y no tuvieron la oportunidad?

- Esa era una de las grandes razones para luchar por esto. Era algo que habl¨¢bamos constantemente, porque tengo much¨ªsimos ejemplos de j¨®venes que habr¨ªan sido grandes ciclistas, con mucha calidad, que s¨®lo necesitaban una oportunidad. Pero se quedaron en ese embudo que es pasar a profesionales.

- ?Se ve con este proyecto corriendo una grande?

- ?Claro! No s¨¦ hasta d¨®nde vamos a llegar, pero uno de nuestros objetivos lo hemos heccho p¨²blico: en tres, cuatro o cinco a?os estar corriendo las mejores carreras del mundo.