El '?guila' Ezquerra tambi¨¦n vol¨® en Bilbao

Una vez le preguntaron a Vicente Trueba que si era el mejor escalador y respondi¨® que no, que hab¨ªa otro y m¨¢s joven, pero con muy mala leche. Se llamaba Federico y le apodaban el ?guila, pero no era Bahamontes, cuyos vuelos llegar¨ªan m¨¢s tarde. Se refer¨ªa a Federico Ezquerra, un vizca¨ªno nacido en Gordejuela (10 de enero de 1909) y residente en Sodupe hasta su muerte (30 de enero de 1986).

Ezquerra se forj¨® su leyenda en el Tour. En su debut en 1934 se fug¨® en los Alpes y coron¨® primero el Galibier, que volvi¨® a domar en 1936. No gan¨®, pero entusiasm¨® tanto a Henri Desgrange, el patr¨®n, que le apod¨® el ?guila del Galibier. Dos a?os despu¨¦s, el vasco s¨ª conquist¨® la etapa Niza-Cannes, con lo que se convirti¨® en el segundo espa?ol triunfador en el Tour, tras Salvador Cardona. Su victoria lleg¨® el 19 de julio, el d¨ªa despu¨¦s del estallido de la Guerra Civil, que le sumi¨® en una profunda tristeza. Al t¨¦rmino de la carrera decidi¨® no regresar y se qued¨® en Pau con su amigo Juli¨¢n Berrendero, con quien hab¨ªa llegado a tomar cervezas en las cimas y a compartir una gallina para comer tortillas en las carreras.

Ambos coincidieron cinco a?os despu¨¦s en la Vuelta a Espa?a, la primera tras la Guerra Civil, una edici¨®n que gan¨® Berrendero. El vizca¨ªno no la acab¨®, pero se impuso en una etapa con un sabor especial: San Sebasti¨¢n-Bilbao. El p¨²blico aplaudi¨® euf¨®rico al ¨ªdolo local, que atac¨® primero en Sollube, que coron¨® en cabeza, y despu¨¦s en un repecho en la entrada de la ciudad. S¨®lo Berrendero y Delio Rodr¨ªguez resistieron su tir¨®n, pero ninguno le disput¨® el honor de ser profeta en su tierra. Setenta a?os m¨¢s tarde, Igor Ant¨®n repiti¨® esa sensaci¨®n.