Tadej Pogacar, un diamante que se pule en la Vuelta a Espa?a

Joxean Fern¨¢ndez Matxin, m¨¢nager del UAE, le ech¨® el ojo cuando era un j¨²nior y se apresur¨® a ser el primero en ofrecerle un puesto en el World Tour: "Hay corredores que pronto sabes que son muy buenos, pero otros tienen cualidades y car¨¢cter de un campe¨®n, ese es el caso de Tadej Pogacar". Y es que este ciclista nacido hace 20 a?os en Komenda (Eslovenia) ha demostrado muy pronto, en su primera temporada como profesional, que es un proyecto de superestrella. Su palmar¨¦s en este a?o de debut asombra: cinco victorias, incluida etapa y general del Algarve y de California (World Tour), adem¨¢s del t¨ªtulo contra el crono de su pa¨ªs. "No puedo estar m¨¢s contento, es incre¨ªble lograr estos ¨¦xitos en mi primer a?o en la ¨¦lite", se sincera el esloveno con AS.

Esa progresi¨®n hizo que el UAE le incluyera en esta Vuelta para testarle en una carrera de tres semanas y, de momento, no decepciona. Es el corredor m¨¢s joven de la ronda espa?ola y est¨¢ con los mejores, noveno, pero a solo 2:36 de L¨®pez. "Es mi primera experiencia en una grande y quiero ver c¨®mo me voy sintiendo con los d¨ªas. Estoy aprendiendo mucho y me veo muy arropado en el equipo, todos est¨¢n pendientes de darme consejos. En estos primeros d¨ªas han pasado cosas y hemos afrontado etapas muy duras, y estoy en el top-10, entre los mejores", opina.

Pogacar se expresa con calma y sobriedad. "Es una persona muy tranquila y muy prudente, tambi¨¦n muy agradecida", cuenta de ¨¦l Matxin. Un amante de la bicicleta (aficionado al ciclocross), que ve alg¨²n partido de f¨²tbol o baloncesto para relajarse, o tambi¨¦n escucha "algo de pop y de rap". Lleg¨® a esta Vuelta para "disfrutar", asegura Matxin, a la sombra de su jefe de filas, Fabio Aru. Lo curioso es que, de momento, est¨¢ por delante del italiano. "Para el equipo es muy importante tener dos bazas. Yo voy d¨ªa a d¨ªa", explica este ganador del Tour del Porvenir 2018 que comenz¨® por influencia de su hermano en un pa¨ªs sin tradici¨®n como Eslovenia pero que no para de sacar ciclistas de calidad como Roglic, Mohoric¡­

"Su caso es el de un talento puro, de ese tipo de corredores que nace con un don innato que ni se entrena ni se adquiere como tambi¨¦n le pasa a Remco Evenepoel", dice Matxin. Andorra se presenta como otra prueba m¨¢s, pero su director pide paciencia: "En el equipo se lo decimos. No tiene presi¨®n, lo m¨¢s importante es que se divierta y aprenda". Con 20 a?os, el futuro es suyo.