Evenepoel: "No me molesta que me comparen con Merckx"
Remco Evenepoel (Schepdaal, B¨¦lgica) se convirti¨® en San Sebasti¨¢n en el ganador m¨¢s joven de la historia del World Tour. El prodigio charl¨® con AS.
Es su primer a?o en el ciclismo profesional. ?Se imaginaba as¨ª la m¨¢xima categor¨ªa? ?C¨®mo se est¨¢ sintiendo?
Est¨¢ siendo un a?o magn¨ªfico. Lo afront¨¦ con la intenci¨®n de aprender y la realidad es que todo ha ido mejor de lo que pensaba. He conseguido victorias que ni pod¨ªa imaginar. Me siento muy feliz por c¨®mo est¨¢n yendo todo. (Remco Evenepoel atiende sonriente a AS. La primera impresi¨®n en el cara a cara es la de un adolescente extrovertido aunque extremadamente educado. Cuando comienza a hablar, se percibe a una persona m¨¢s madura de lo que corresponder¨ªa a su edad).
La expectaci¨®n con usted era muy alta. ?Le preocupaba no cumplir las expectativas?
No me preocupaba ni quer¨ªa presionarme. Si alguien me hubiese dicho que en mi primer a?o iba a lograr las victorias que he conseguido (gan¨® tambi¨¦n la crono de los Europeos), no me lo hubiese cre¨ªdo.
A usted le han puesto la etiqueta de ser el 'nuevo Eddy Merckx' desde antes de su debut en profesionales. ?C¨®mo se lleva esa presi¨®n? ?Le ha perjudicado?
(Evenepoel se r¨ªe al escuchar el nombre del 'Can¨ªbal'). No me ha perjudicado ni me lo tomo mal porque siempre he tenido claro que era un elogio, algo agradable que te dice la gente, no una forma de hacerme da?o. De hecho, es una comparaci¨®n que no tiene sentido. Mi objetivo no es que me conozcan como el 'nuevo Merckx', sino como un nuevo ciclista que est¨¢ intentando hacer las cosas bien llamado Remco Evenepoel.
Y eso que usted iba para futbolista, ?por qu¨¦ lo dej¨®?
S¨ª, jugu¨¦ muchos a?os (lleg¨® a jugar en la selecci¨®n belga Sub-16 y en las categor¨ªas inferiores del Anderlecht y PSV), pero mi pasi¨®n siempre fue el ciclismo. En casa siempre ve¨ªamos todas las carreras y f¨²tbol, m¨¢s bien poco.
Usted naci¨® en el a?o 2000 y Merckx le pilla un poco lejos. ?Qui¨¦n ha sido su ¨ªdolo?
Uf... El primero que le dir¨¦ es Alberto Contador, es alguien en el que siempre me he fijado. Pero me intento fijar en muchos. Alejandro Valverde es otro gran ciclista. Tambi¨¦n Primoz Roglic es otro corredor en el que me intento fijar. Y en el equipo tengo la suerte de correr con un ciclista magn¨ªfico como Julian Alaphilippe.
?Qu¨¦ est¨¢ ocurriendo para que ciclistas tan j¨®venes est¨¦n destacando antes en la ¨¦lite? Porque acabamos de ver c¨®mo Egan Bernal ganaba el Tour con 22 a?os.
Lo que ha hecho Egan Bernal ha sido impresionante. Demostr¨® que era el m¨¢s fuerte en la monta?a y su victoria fue muy merecida. Es un ciclista joven y he tenido la oportunidad ¨²ltimamente de hablar con ¨¦l (coincidieron en varios crit¨¦riums en B¨¦lgica tras el Tour). Creo que hay una gran generaci¨®n de ciclistas j¨®venes muy buenos.
?Se ve usted ganando una grande? ?Cu¨¢ndo tiene previsto debutar en una?
Voy paso a paso y tanto yo como mi equipo pensamos que es demasiado pronto. Sinceramente, no s¨¦ si estoy preparado. No tengo prisa, esperar¨¦ a que sea el momento. Es algo que estoy hablando con
mi equipo.
?No se anima a correr la Vuelta? Con la forma que est¨¢ exhibiendo...
(Risas) No, como digo, es demasiado pronto.