Ugrumov pic¨® el cebo del p¨ªcaro Caca¨ªto

Nelson Rodr¨ªguez era un menudo escalador colombiano, de 160 cent¨ªmetros y 52 kilos, con la piel muy morena. Su aspecto f¨ªsico recordaba a un grano de cacao. Por eso, y porque su padre trabajaba en una chocolater¨ªa, se le apod¨® Caca¨ªto. Y bajo ese nombre se hizo popular en el ciclismo, especialmente en 1994, cuando cruz¨® su destino con Miguel Indurain, y cuando logr¨® la victoria de su vida en Val Thorens frente a Piotr Ugrumov.

Caca¨ªto corr¨ªa en el ZG-Mobili a las ¨®rdenes de Gianni Savio, que siempre pesc¨® en el ciclismo colombiano, y hasta lleg¨® a ser seleccionador. Aquel 1994 brill¨® primero en el Giro, donde acab¨® sexto. Estuvo a punto de ganar en Los Dos Alpes, pero fue batido por Vladimir Poulnikov. Y tambi¨¦n termin¨® segundo en Aprica, detr¨¢s de Marco Pantani, el d¨ªa que Indurain casi firma una de sus grandes gestas en el Mortirolo.

Pantani y Caca¨ªto hicieron aquel d¨ªa tras moto a rueda de Indurain, que hab¨ªa descolgado a Eugeni Berzin en el coloso italiano y buscaba darle la vuelta al Giro. "Disculpe que no le d¨¦ relevos, se?or Miguel", le dec¨ªa el de Manizales en plena cabalgada. Tras un paso por la meta se lleg¨® al Valico de Santa Cristina, una cota m¨ªnima, y all¨ª se vaci¨® inesperadamente Indurain, por "una p¨¢jara molto grande", como luego dir¨ªa el propio protagonista en la RAI.

Miguel no gan¨® aquel Giro, pero s¨ª conquist¨® el Tour, el cuarto consecutivo. Ya lo ten¨ªa muy atado cuando se celebr¨® la 17? etapa, sobre 149 kil¨®metros, con el Glandon, la Madeleine y final en Val Thorens.

All¨ª se plantaron Ugrumov y Caca¨ªto para disputarse la victoria, despu¨¦s de abandonar la compa?¨ªa de Biarne Riis. Y el colombiano tir¨® de picaresca para burlar al let¨®n: "Mis directores me ordenaron no dar relevos, porque a ¨¦l le interesaba m¨¢s abrir hueco en la general. Eso no le gust¨® y empez¨® a dar tirones para descolgarme. Yo entonces le dec¨ªa 'piano, piano, que no voy bien', y entonces ¨¦l apretaba a¨²n m¨¢s. Yo le insist¨ªa que 'despacio', pero lo que quer¨ªa era desgastarle, porque sab¨ªa que en un esprint en subida le pod¨ªa batir".

Y as¨ª ocurri¨®. Caca¨ªto Rodr¨ªguez venci¨® en Val Thorens y su pa¨ªs vibr¨®. Era el 20 de julio: D¨ªa Nacional de Colombia.