Valverde renueva dos a?os con Movistar y se retirar¨¢ con 41

Alejandro Valverde pasar¨¢ la frontera de los 40 a?os en el m¨¢s alto nivel del ciclismo. Exactamente, correr¨¢ hasta los 41. Hoy en Murcia, en su casa, el Movistar anunci¨® su renovaci¨®n por dos temporadas m¨¢s. Cumplir¨¢ 19 a?os como profesional (debut¨® en el 2002), tantas como ciclistas de otras ¨¦pocas: Lucien van Impe, Joop Zoetemelk, Aldo Moser, Gilbert Duclos-Lasalle... Incombustible. Acaba de ganar la Ruta de Occitania.?

Tras colgar la bicicleta, seguir¨¢ ligado tres a?os m¨¢s a la estructura del equipo, bien sea en el equipo t¨¦cnico ("ayudando a los j¨®venes") o como asesor. "Estoy content¨ªsimo porque Movistar es mi casa. Ayudar¨¦ en lo que pueda. Esto me da tranquilidad para seguir trabajando y disfrutando sobre la bici", dijo en Murcia, donde el domingo intentar¨¢ conquistar tambi¨¦n el maillot de campe¨®n de Espa?a de fondo para a?adirlo al arco¨ªris de campe¨®n mundial. Y dijo que no dar¨¢ marcha atr¨¢s en su decisi¨®n, aunque se vea bien en 2021: "No, no, ya est¨¢ bien. Hay que dar paso a los j¨®venes. Yo ya he disfrutado mucho de este deporte y espero seguir haci¨¦ndolo despu¨¦s de otro modo".

Eusebio Unzu¨¦, m¨¢nager de Movistar, destac¨® que Valverde es "imprescindible" para el equipo. "Un l¨ªder dentro y fuera de la carretera", a?adi¨®. Por eso, tras no poder correr el Giro por un edema ¨®seo, estar¨¢ el 6 de julio en la salida del Tour en Bruselas. Tiene claro su papel, su objetivo no es el amarillo. "Ayudar¨¦ lo m¨¢ximo a Mikel Landa y Nairo Quintana para ver si alguno de los dos es campe¨®n. Yo les veo bien, con much¨ªsimas ganas y un gran equipo alrededor. Si nos acompa?a la salud... No voy ni de primero ni de segundo, sino a apoyar. Se ha terminado eso de ir a ver qu¨¦ tal (para la general). Estar¨¦ pendiente de los l¨ªderes y si se pone una etapa a tiro no lo desaprovechar¨¦. Pero siempre pensar¨¦ en el futuro y en Par¨ªs para el equipo. Mis favoritos para ganar el Tour son Mikel y Nairo", avis¨® firme a AS sobre sus aspiraciones.

El Tour, eso s¨ª, se presenta muy abierto con Chris Froome en la enfermer¨ªa y un Geraint Thomas que es una inc¨®gnita tras retirarse por accidente en la Vuelta a Suiza. Pero Valverde da un nombre. "Egan Bernal est¨¢ muy bien de forma y ser¨¢ uno de los corredores peligrosos y referencia", avisa sobre el colombiano de 22 a?os, compa?ero en Ineos de los dos brit¨¢nicos y que se alza como alternativa. Frente a ellos, el Movistar de Valverde, el de las 125 victorias como profesional. En la salida del Tour sacar¨¢ 17 a?os a Bernal... y a¨²n le quedan otros dos en el pelot¨®n.