Zubeldia: "En el ciclismo de ¨¦lite viv¨ªamos como 'se?oritos', aqu¨ª nos buscamos la vida"

Haimar Zubeldia se encuentra en Marruecos disputando su primera Titan Desert. Marcha en cuarto lugar, a 10:28 minutos del l¨ªder, Josep Betalu, y a cinco minutos del podio. Tras toda una vida dedicada al ciclismo de carretera (debut¨® profesionalmente en 1998 y se retir¨® en 2017), es un amante del mountain bike a sus 42 a?os.

?C¨®mo est¨¢ viviendo su primera Titan Desert?

Bien, una gran aventura. Se va r¨¢pido y con mucho calor. Adem¨¢s este a?o me han comentando que est¨¢ apretando m¨¢s que en otras ediciones y eso hace mella.

?Hace mountain bike habitualmente?

S¨ª, es una disciplina que siempre me ha gustado. Cuando compet¨ªa en carretera hac¨ªa mucha mountain bike durante los inviernos y ya cuando me retir¨¦ si que ten¨ªa ganas de hacer carreras de este tipo. Ya he participado en las pruebas de Costa Blanca, Costa Dorada, Vuelta a Ibiza¡­

?C¨®mo ha sido su preparaci¨®n para esta carrera?

Siempre intento sacar tiempo para montar, especialmente en carretera, y cuando pueda tambi¨¦n mountain bike. Hago otros deportes, como el esqu¨ª. Pod¨ªa haber llegado mejor a esta carrera, porque me hice un esguince de rodilla y de tobillo hace un mes y tuve que estar diez d¨ªas parado. Estoy descubriendo esto. Cuando corr¨ªamos en carrera siempre habl¨¢bamos y ve¨ªamos estas carreras y dec¨ªamos: ¡°alg¨²n a?o queremos estar¡±.

Su d¨ªa a d¨ªa en el desierto.

Es algo m¨¢s que la carrera en s¨ª. Me est¨¢ sorprendiendo. Cada d¨ªa terminamos, nos contamos nuestra batallita, estamos todos en comunidad¡­ en ese sentido los corredores de carretera somos unos ¡®se?oritos¡¯, nos hacen todo. No nos falta de nada: llevan maletas, hacen comida¡­ aqu¨ª te tienes que buscar t¨² la vida.

Se encuentra en la lucha por el podio.

Con la experiencia que tenemos y la fuerza actual, intentamos aguantar. La segunda parte de la carrera ser¨¢ dif¨ªcil. Nos fijamos en lo que hacen lo dem¨¢s, estamos aprendiendo.

?C¨®mo es la vida actualmente de Haimar Zubeldia?

Estoy trabajando con una marca de ropa y embajador de Trek (su ¨²ltimo en equipo) en Espa?a. Me usan para probar cosas nuevas, vestimentas, fotos, cat¨¢logos¡­ y compromisos de carreras como esta. El domingo despu¨¦s corro en Portugal.

Qu¨¦ opini¨®n tiene del futuro, a corto plazo, del ciclismo espa?ol.

Ahora se va retirando una generaci¨®n muy buena. Purito, Contador, Valverde ya lo ha conseguido todo y veremos hasta donde dura¡­ pero bueno, tambi¨¦n se ve gente buena. No tantos como los que ha habido estos ¨²ltimos a?os, pero algunas como Enric Mas, que ya est¨¢ haciendo cosas, deben asumir este liderazgo.

?Y el ciclismo vasco en particular?

Ah¨ª est¨¢n todos los chavales, con muchas ganas e ilusi¨®n. Omar Fraile est¨¢ en gran forma, los hermanos Izagirre¡­ lo veo bien.

?Cu¨¢l es la estrella del momento en el pelot¨®n internacional?

Van der Poel. Es el n¨²mero uno en ciclocross, es bueno en moutain bike, este a?o en su primer a?o que se est¨¢ tomando en serio la carretera est¨¢ logrando grandes resultados. Ya veremos hasta donde llega pero es extraordinario.