Purito, del asfalto a las dunas de la Titan Desert
A sus 39 a?os, tras una larga trayectoria profesional en ciclismo en ruta, sufre como uno m¨¢s en Marruecos, donde se corre el 'Dakar del mountain bike'.
Joaquim Purito Rodr¨ªguez est¨¢, a sus 39 a?os, viviendo una nueva vida en el mountain bike. Durante su larga trayectoria como profesional, desde 2001 a 2016, logr¨® 45 victorias, entre ellas catorce etapas en grandes vueltas (9 en la Vuelta, 3 en el Tour y 2 en el Giro), dos monumentos (ambos en Lombard¨ªa) y fue tres veces n¨²mero uno del ranking de la UCI (2010, 2012 y 2013). Tras dejar el ciclismo al final de la temporada 2016, Purito mata el gusanillo en esta disciplina.?
"Dej¨¦ la competici¨®n, pero sigo montando mucho. Eso s¨ª, ahora puedo tener una vida m¨¢s familiar. Despu¨¦s de tantos a?os, esto es lo que quer¨ªa". Empez¨® con la Cape Epic (2017) en Sud¨¢frica, y no ha parado. La Andalucia Bike Race, la Costa Blanca, la Vuelta a Ibiza¡ todas est¨¢n en el calendario de Joaquim, que ahora se encuentra en Marruecos disputando la Titan Desert (28 abril al 3 de mayo). Esta carrera, que atraviesa buena parte del desierto del S¨¢hara en Marruecos, transcurre sobre dunas y a altas temperaturas (40?). Junto a Purito, participan otros exciclistas como Haimar Zubeldia (7?), Abraham Olano o Sylvain Chavanel. En total, 675 corredores, nuevo r¨¦cord en las 14? ediciones disputadas hasta la fecha.
"El mountain bike engancha bastante. Lo bueno para nosotros, como venimos de la ruta, es que no disponemos de tiempos anteriores, y eso hace que todo sea m¨¢s f¨¢cil, con menos presi¨®n. Ahora en carretera, despu¨¦s de todos los a?os que estuve y lo que consegu¨ª, me costar¨ªa mucho m¨¢s volver a competir, pero aqu¨ª todo es un mundo nuevo y hay gente que me est¨¢ ense?ando. Es como si empezara otra vez", afirma.
Esta es la primera vez que Purito compite en la Titan, "a la que ha venido a disfrutar y, especialmente, a aprender". Si alguno no le cre¨ªa, lo dej¨® claro tras la primera etapa, donde perdi¨® m¨¢s de una hora y se despidi¨® de sus opciones en la clasificaci¨®n general. "Es una carrera muy dura, con viento y muchas dunas, donde la navegaci¨®n es clave. Voy fuerte en zonas en las que pienso que estoy recuperando terreno a los que tengo por delante, y para nada. Si no te orientas bien, pierdes seguro", relata.
?Purito ya tiene equipo propio de mountain bike, La Purito-Andbank, "que ahora se encuentra dando sus primeros pasos pero que en un futuro cercano espero que tenga una presencia cada vez mayor". Mientras, ¨¦l sigue disfrutando de su nueva, y a veces dura, vida.