Sorpresa monumental de Bettiol en Flandes; Valverde, octavo
El italiano, sin victorias hasta ahora como profesional, se llev車 el triunfo en el segundo monumento. Asgreen y Kristoff, podio. Valverde, octavo. Van der Poel, cuarto.
No hubo victoria de un debutante, pero s赤 una sorpresa que pocos esperaban. Alberto Bettiol, ciclista italiano de 25 a?os del Education First, se impuso en el Tour de Flandes, el segundo monumento de la temporada. Lo logr車 gracias a la estrategia de su equipo y a su sorprendente fuerza para atacar en el Oude Kwaremont, abrir hueco y mantener casi 20 km la ventaja sobre el grupo de favoritos. Kasper Asgreen (Deceuninck) y Alexander Kristoff (UAE) completaron el podio en el sprint descafeinado de los gallos, que nunca se entendieron en la caza del fugado. Alejandro Valverde, en su debut con 38 a?os, siempre estuvo delante y acab車 octavo.
Fue un Tour de Flandes raro, con su ganador de 2018, Niki Terpstra, eliminado por una ca赤da a las primeras de cambio y con una de las atracciones, Mathieu van der Poel, sufriendo un extra?o accidente tras un problema mec芍nico. El holand谷s, campe車n del mundo de ciclocross y con una ilustre familia ciclista (hijo de Adrie van der Poel y nieto de Poulidor), que llegaba de ganar A Trav谷s de Flandes, no se rindi車 y volvi車 al grupo delantero, lo intent車 en varias ocasiones y hasta acab車 cuarto en meta. Su empe?o en ser protagonista, a pesar de que debutaba en un monumento, no decepcion車 a pesar de la mala fortuna.
Ya estaba delante cuando comenz車 a seleccionarse la prueba. Una fuga peligrosa formada por Van Baarle (Sky), Vandenbergh (Ag2r), Asgreen (Deceuninck) y Vanmarcke (Education First) puso a los favoritos alerta. El Movistar, con un Valverde muy atento, arropaba a su l赤der con Erviti y Sutterlin acelerando el ritmo; Cortina tambi谷n intentaba meterse en los cortes; Van der Poel se dejaba ver cada vez que pod赤a... y el Deceuninck, al que le llegaban noticias de debilidad de su ciclista fugado, tambi谷n se sumaba a tensar la carrera.
"Los 14 km m芍s largos de mi vida"
Sin embargo, fue en la pen迆ltima subida, al Viejo Kwaremont, cuando se produjo el ataque definitivo. Vanmarcke, ya en el grupo, se vio sin opciones y, a pesar de ser el l赤der con un historial con dos podios en la carrera, se dedic車 a trabajar como un poseso consciente de que a su equipo le quedaban dos balas: Langeveld y Bettiol. Fue el italiano el que tom車 la iniciativa con una gran arrancada a 17 km. Los favoritos, m芍s pendientes de rivales con m芍s nombre, dejaron hacer. Eso los que no pasaban por dificultades, caso de Peter Sagan. Pronto se arrepentir赤an.
Porque Bettiol, un ciclista joven pero que a迆n no se hab赤a estrenado como profesional, se plante車 una contrarreloj hacia la gloria, a迆n con el Paterberg por el camino. Pas車 bien la 迆ltima cota y en el llano se vaci車 mientras por detr芍s hab赤a poco entendimiento y s車lo Van Avermaet arrancaba m芍s por coraje que por convencimiento. "Los 14 km m芍s largos de mi vida", dir赤a luego en meta el italiano, con buenos resultados este a?o (4? en Harelbeke), pero cuyo triunfo significa, quiz芍s junto al de Hayman en Roubaix 2016 y al estilo de Zaugg en Lombard赤a 2011, una de las mayores sorpresas de los 迆ltimos tiempos en las cl芍sicas de m芍s prestigio. Una sorpresa monumental.??