Pogacar, a lo grande: general con 20 a?os y aguantando a Mas
El esloveno, otro fen¨®meno precoz, conquist¨® su primera carrera profesional. Gran ataque de Enric Mas en Malhao. La etapa final fue para Stybar.
La Vuelta al Algarve se cerr¨® con una jornada espectacular, llena de alternativas y que coron¨® a Tadej Pogacar, de tan solo 20 a?os, como campe¨®n, ya que logr¨® defender el liderato con ¨¦xito en la exigente subida final a Malhao. Kragh Andersen a punto estuvo de dar la un vuelco a la clasificaci¨®n, con un ataque desde muy lejos, pero se tuvo que confirmar con el segundo lugar, tanto en la general como en la etapa, ya que la victoria fue para el checo Stybar. Enric Mas lo prob¨® con fuerza en la subida final pero finalmente no pudo subir al podio, terminando en la cuarta posici¨®n.
La situaci¨®n en el Deceuninck fue extra?a, ya que Stybar, compa?ero de Enric Mas, tiraba en cabeza en la parte final de la etapa perjudicando, te¨®ricamente, al balear, ya que llevaba a Andersen a su rueda, que estaba luchando por la clasificaci¨®n general. Steve Cummings formaba un tr¨ªo cabecero tras varios intentos en cabeza, donde tambi¨¦n lo prob¨® en un inicio David de la Cruz, pero sin ¨¦xito. Los tres segu¨ªan haciendo camino y, a falta de siete kil¨®metros, aventajaban en un minuto al reducido pelot¨®n (Andersen estaba a 29 de Mogacar, por lo que era l¨ªder virtual). La subida a Malahao, la misma en la que Alberto Contador se impuso en tres ocasiones (2010, 2014 y 2016), decidir¨ªa la carrera.
Andersen segu¨ªa marcando el ritmo al inicio del puerto, a 2,5 kil¨®metros de meta, con Stybar esta vez a su rueda. Los movimientos en el grupo se suced¨ªan hasta que Enric Mas lo prob¨® con dureza y se fue en solitario. Por delante, Andersen segu¨ªa, pero Pogacar empez¨® a graduar su ritmo, como si fuera un experto a sus 20 a?os. Stybar se fue a por la etapa en el ¨²ltimo minuto y Andersen no pudo culminar la machada, Pogacar hab¨ªa llegado a tiempo. Una gran carta de presentaci¨®n para el ganador del Tour del Porvenir del pasado a?o. Wout Poels entr¨® tres segundos por delante de Mas, suficientes para arrebata el podio al segundo clasificado de la pasada Vuelta, que a¨²n as¨ª trasmiti¨® buenas sensaciones en su primera carrera del a?o.