Wallays sorprende al pelot¨®n en v¨ªsperas de la decisiva Andorra
El vencedor y Bystrom llegaron a Lleida con el aliento de Sagan en el cogote. Este viernes, en La Rabassa, y el s¨¢bado, en La Gallina, resolver¨¢n el maillot rojo.
Jelle Wallays, un belga de 29 a?os del Lotto-Soudal, sac¨® a relucir toda su experiencia de las cl¨¢sicas para batir a su compa?ero de escapada, Sven Erik Bystrom, y para anticiparse en Lleida al pelot¨®n, que no calcul¨® bien la caza de los aventureros. Ambos entraron con el aliento de Peter Sagan y el resto de sprinters en el cogote. Fue un final el¨¦ctrico, emocionante. Una sabrosa guinda para una etapa de transici¨®n que orient¨® a los gallos hacia las monta?as de Andorra, que decidir¨¢n el maillot rojo de Madrid.
Quedan dos d¨ªas para ganar la Vuelta a Espa?a. O para perderla. Dos llegadas en alto consecutivas, con un terreno previo muy diferente. Este viernes se disputa una etapa ¡®unipuerto¡¯ con la meta en La Rabassa, una subida larga, pero tendida: 17 kil¨®metros al 6,6%. Y el s¨¢bado se remata con la jornada estelar, con un recorrido sin tregua: seis puertos concentrados en 97 kil¨®metros, con ese colof¨®n en el Coll de La Gallina. De ah¨ª saldr¨¢ el campe¨®n. Simon Yates retuvo este jueves el rojo sin sobresaltos y partir¨¢ en la pole.
Yates afrontar¨¢ las dos jornadas pirenaicas con una doble amenaza a su espalda: Alejandro Valverde, a 25 segundos, y Enric Mas, a 1:22. Dos espa?oles separados entre s¨ª por 15 a?os. Uno de ellos, el murciano, simboliza una edad de oro del ciclismo nacional, la de Contador, Freire, Purito, Sastre, Pereiro¡ El otro, balear, representa un futuro que se oteaba oscuro, pero que esta temporada ha ofrecido destellos con Marc Soler y, principalmente, con el propio Mas. Anoten tambi¨¦n el nombre de Fernando Barcel¨®.
Alejandro Valverde, de 38 a?os, vive su en¨¦sima juventud. Incombustible. Conquist¨® la Vuelta en 2009 y ahora puede repetir nueve ediciones despu¨¦s. El murciano, que debut¨® en esta ronda all¨¢ por 2002, ya tiene hecha su carrera con un brillante palmar¨¦s. En este momento de su vida corre por el gusto de correr. Con profesionalidad, pero sin presi¨®n. Su experiencia y su infinita clase le han colocado en una posici¨®n ideal para alzarse en Madrid. Lo va a intentar. Ya le vimos atacar con valent¨ªa en el Monte Oiz y seguramente le volvamos a ver este viernes. Las bonificaciones de La Rabassa son importantes. En su contra juega ese Tour que ya lleva en las piernas, pero con la edad ha aprendido a conocerse y a dosificarse.
Enric Mas, de 23 a?os, disputa su segunda Vuelta. El a?o pasado ya goz¨® de protagonismo cuando se le vio subir el Angliru junto a Alberto Contador. Una ascensi¨®n tan cargada de simbolismo como el d¨ªa siguiente, cuando el de Pinto le abraz¨® camino de Madrid y, ante las c¨¢maras de TVE, dijo: ¡°El futuro del ciclismo espa?ol¡±. Mas, que se form¨® en la cantera de Contador, anunci¨® entonces que en 2018 volver¨ªa para probar ¡°algo m¨¢s¡±, pero posiblemente ni ¨¦l podr¨ªa imaginarse que estar¨ªa aupado al podio y con el maillot rojo a tiro. En su contra tiene la inexperiencia, sus escasas referencias en tres semanas, pero puede compensarla con la rebosante energ¨ªa de la juventud.
?Hay m¨¢s candidatos? Matem¨¢ticamente, s¨ª. El valiente Miguel ?ngel L¨®pez se encuentra a 1:36 de Yates y a 14 segundos del podio. Superman nunca se rinde. Steven Kruisjwijk parte en la parrilla a 1:48, con el Tour tambi¨¦n percutiendo en su f¨ªsico, pero deseoso de subirse por fin al caj¨®n de una grande. Y tras ellos cinco aparece el gran favorito venido a menos: Nairo Quintana, a 2:11. Ya se ha visto que esta no ser¨¢ su Vuelta, pero todav¨ªa puede brindar un ¨²ltimo servicio a Valverde.