Gallopin gana, Kwiatkowski se cae y Valverde ya es segundo
El franc谷s gan車 en Pozo Alc車n y es quinto de la general. El polaco cedi車 25"con los gallos. Y el espa?ol, tercero de la etapa, bonific車 6" y acecha al rojo.
El 迆ltimo puerto de Ceal, que se coronaba a 13 kil車metros de Pozo Alc車n, y sobre todo su peligroso descenso por una carretera parcheada, estaban marcados en el rut車metro como el punto clave, la zona caliente de esta 迆ltima meta andaluza de la Vuelta 2018. El Movistar asumi車 su responsabilidad de patr車n y tom車 las riendas, como corresponde a un equipo anfitri車n y favorito para la victoria. Su l赤der oficial, Nairo Quintana, se mostr車 activo en el 迆ltimo tramo y no esper車 a que otros le hicieran la carrera, como le sucede a veces. Y su l赤der espiritual, Alejandro Valverde, logr車 seis segundos en bonificaciones y ascendi車 desde la quinta a la segunda plaza de la general, a 47 segundos de Rudy Molard. El maillot rojo asoma en La Covatilla.
Gan車 Tony Gallopin, un gallo que se anticip車 al grupo de los gallos, encabezado por Peter Sagan, a un promedio de 43,061 km/h. El pelot車n volvi車 a volar. El franc谷s de 30 a?os del Ag2R ya ten赤a una etapa en el Tour de Francia 2014 y la Cl芍sica de San Sebasti芍n 2013 en su colecci車n. En la clasificaci車n de la Vuelta se eleva quinto, a 59 segundos. Un ciclista con poder赤o, aunque lo normal es que se baje de ah赤 cuando comiencen los grandes puertos. Nunca ha acabado en el top-20 de una gran ronda.
Su victoria vino en un contraataque a unos 2.500 metros de la meta, despu谷s de que Jes迆s Herrada tambi谷n hubiera probado a sorprender a cinco kil車metros. Al manchego se le hizo largo. El franc谷s midi車 mejor. En ese momento, el gallinero andaba bastante revuelto. Nairo Quintana, que tuvo que solventar una aver赤a en un momento delicado con la cesi車n de la bicicleta de Richard Carapaz, hab赤a intentado a romper el grupo y hab赤a hecho un corte con otros aspirantes a Madrid: Superman L車pez, De la Cruz, Ion Izagirre, Bennett＃ Esa es la actitud que gusta en un ciclista con el talento del colombiano.
La carrera estaba lanzada desde al Alto del Ceal＃ Sobre todo desde su descenso, que encaden車 una ca赤da tras otra, hasta que atrap車 a una pieza gorda, Michal Kwiatkowski, que se cay車 con varios compa?eros del Sky y cedi車 25 segundos respecto a sus rivales de la general. Valverde explic車 despu谷s que pudo esquivarla por los pelos. Curiosamente, ese tramo de la ruta no era tan estrecho ni estaba tan bacheado como el anterior. Las ca赤das esperan en cualquier rinc車n.
La etapa tambi谷n tuvo sus aventureros, jornaleros en tierra de olivos, siete en concreto. Entre ellos dos espa?oles, Alex Aranburu (Caja Rural) y ?scar Rodr赤guez (Euskadi-Murias). Y un nombre que llamaba la atenci車n: Michael Woods. El canadiense de 31 a?os, atleta mediofondista en sus tiempos mozos, fue s谷ptimo en la general y pele車 por el podio del a?o pasado, pero en esta edici車n navega ya a 16:27 minutos.
Despu谷s de esta s谷ptima etapa, Rudy Molard resiste con el maillot rojo y Valverde, segundo, se coloca como el l赤der virtual de la Vuelta. La criba de la general, de momento, est芍 dependiendo de los cl芍sicos factores de la primera semana de las grandes: ca赤das (Zakarin, Kwiatkowski＃), aver赤as (Kelderman＃), abanicos (Pinot, Majka＃). La Covatilla, el domingo, tendr芍 que hacer un mayor aclarado. Quiz芍 con Valverde en rojo.