Valverde es el rey del Caminito y Kwiatkowski se viste de rojo
El Movistar y el Sky asumieron la responsabilidad en el tramo final y sus gallos respondieron. El espa?ol gan¨® la etapa y el polaco es el nuevo l¨ªder.
La Vuelta a Espa?a 2018 naci¨® con nueve llegadas en alto, pero una se qued¨® por el camino¡ En el Caminito del Rey, concretamente. La carrera ya hab¨ªa estado aqu¨ª en 2015, pero entonces termin¨® dos kil¨®metros m¨¢s arriba, que adem¨¢s eran los dos kil¨®metros m¨¢s exigentes. La meta se cambi¨® esta vez para acabar en el Centro de Interpretaci¨®n. Quien paga, dispone. Hay mucho inter¨¦s por promocionar el rehabilitado Caminito, que pretende ser uno de los referentes del turismo interior de la provincia de M¨¢laga, con esa pasarela peatonal por el Desfiladero de los Gaitanes, que inaugur¨® Alfonso XIII¡ De ah¨ª lo del Rey.
El Rey de aquel 2015 fue Esteban Chaves, que conquist¨® la victoria y el maillot rojo. En segunda posici¨®n entr¨® Tom Dumoulin. Ambos se presentaron as¨ª en la alta sociedad del ciclismo, donde han hecho grandes cosas desde entonces. El holand¨¦s tiene un Giro en su palmar¨¦s y el colombiano estuvo a punto de adjudicarse otro. Chavito anda actualmente con problemas f¨ªsicos y an¨ªmicos, mientras que Dumoulin se perfila como el futuro campe¨®n del Tour. Tambi¨¦n aquel d¨ªa, Vincenzo Nibali fue expulsado por remontar agarrado al coche de su equipo, despu¨¦s de haberse quedado cortado por una montonera. Este domingo tambi¨¦n se cort¨®, pero falto de fuerzas, y cedi¨® 4:04 minutos. Recordemos que se rompi¨® una v¨¦rtebra en el Tour.
El Rey de este 2018 ha sido Alejandro Valverde, que gan¨® la etapa, la 12? victoria de su temporada, a sus gloriosos 38 a?os. O Michal Kwiatkowski, si giramos la mirada hacia la general. A 20 kil¨®metros se hab¨ªan descolgado el maillot rojo, Rohan Dennis; el favorito para la etapa, Peter Sagan, y el favorito de los apostantes, el ap¨¢tico Richie Porte, que se dej¨® otros 13:31 minutos.?Era la hora de asumir responsabilidades. Y lo hicieron dos equipos que llevan grabado ese rol en su pedigr¨ª. El m¨¢s poderoso: el Sky. Y el anfitri¨®n: el Movistar. Sus dos l¨ªderes respondieron, espoleados por un salto de?Laurent De Plus a poco m¨¢s de un kil¨®metro. Valverde respondi¨® en primera persona, con Kwiatkowski a su rueda. Los reyes del Caminito. Y de la Vuelta. Ayer escrib¨ªamos que Kwiatkowski hab¨ªa hecho de Froome en la contrarreloj. Ahora es directamente Froome. El amo.?El Sky cr¨ªa campeones.??
En esta ocasi¨®n tambi¨¦n se sufrieron ca¨ªdas, un cl¨¢sico en los d¨ªas iniciales de las grandes vueltas. Entre los implicados hubo ciclistas importantes, en especial Ilnur Zakarin, tercero en el podio del a?o pasado; Wilco Kelderman, cuarto en aquella edici¨®n y ya tercero en la actual; Omar Fraile, vencedor de una etapa del Tour, y Fabio Aru, campe¨®n de la Vuelta en 2015. Gente relevante. El ruso termin¨® la jornada bastante afectado y con un retraso de 1:01.?Los infortunios tambi¨¦n criban y seleccionan la clasificaci¨®n general.
La etapa hab¨ªa comenzado con una escapada de siete ciclistas en el kil¨®metro uno, con representaci¨®n completa de los cuatro equipos invitados por la Vuelta. Uno de ellos fue Luis ?ngel Mat¨¦ (Cofidis), que part¨ªa muy motivado desde su casa de Marbella y se convirti¨® en el primer l¨ªder de la Monta?a por las carreteras de casa. Las tres escuadras nacionales tambi¨¦n metieron a Jonathan Lastra (Caja Rural), Pablo Torres (Burgos-BH) y H¨¦ctor S¨¢ez (Euskadi-Murias). Fue su manera de dar las gracias. Y tambi¨¦n de exprimir las fuerzas frescas, no vaya a ser que salte pronto la reserva. Los cuatro espa?oles rodaron con Gougeard (Ag2r), De Gendt (Lotto-Soudal) y Rolland (Education First), hasta que el pelot¨®n quiso. No culminaron, pero es de bien nacido ser agradecido.