La Alfaguara esconde el primer test de la Vuelta a Espa?a
La subida in¨¦dita, situada en la provincia de Granada y que cuenta con 12 kil¨®metros (al 6% de desnivel medio) har¨¢ criba en la cuarta etapa de la carrera.
La Vuelta 2018 (25 agosto?16 septiembre) tendr¨¢ una primera semana con marcado acento andaluz. M¨¢laga acoger¨¢ las tres primeras etapas (crono en la capital, primer final en alto en Caminito del Rey y media monta?a camino de Mijas). Pero la organizaci¨®n no quer¨ªa abandonar la regi¨®n sin introducir en la cuarta jornada la primera de las tres subidas in¨¦ditas de esta edici¨®n (junto a Oiz y Les Praeres): La Alfaguara (12 km al 6%), en la granadina Sierra de Hu¨¦tor.
Luis ?ngel Mat¨¦, corredor del Cofidis, conoce la ascensi¨®n al dedillo ya que estudi¨® INEF en Granada y vivi¨® en el barrio ubicado a los pies de la subida. As le acompa?¨® a reconocer la cima, y no fuimos los ¨²nicos. Dario Cataldo, el italiano del Astana con el que el malague?o colabora en la formaci¨®n de ciclistas j¨®venes, y una representaci¨®n de ellos se apuntaron. Mat¨¦ advierte al nutrido grupo: ¡°No es el puerto m¨¢s duro de esta Vuelta, pero se puede atragantar¡±. Y lleva su reflexi¨®n a la ronda espa?ola: ¡°Si alg¨²n favorito no llega bien, puede sufrir¡±.
Sobre todo, porque despu¨¦s de un recorrido quebrado en el que antes se afrontar¨¢ La Cabra, lo m¨¢s duro de La Alfaguara (cumbre como la anterior, de primera categor¨ªa)est¨¢ al principio. ¡°Ah¨ª, m¨¢s que atacar, los aspirantes querr¨¢n entrar bien colocados, esa ser¨¢ la gran pelea¡±, analiza Cataldo. Son rampas que rondan el 11% nada m¨¢s atravesar la localidad de Alfacar y se deja a un lado Fuente Grande, nombres que se asocian ahora a una de las zonas recreativas preferidas por los granadinos (senderismo, escalada, ciclismo...), y donde dice la historia que fue asesinado el poeta Federico Garc¨ªa Lorca. En los kil¨®metros finales, entre vegetaci¨®n y rocas escarpadas, la pendiente se suaviza a la vez que la belleza del paraje aumenta. Aunque s¨ª se intercalan algunas rampas empinadas entre los descansillos.
Tambi¨¦n los ¨¢rboles empiezan a dar sombra a la carretera, factor que agradecer¨¢ el pelot¨®n cuando le toque encarar la ascensi¨®n el martes 28 de este caluroso mes. ¡°Lo l¨®gico es que, tanto en La Cabra como aqu¨ª, haga much¨ªsimo calor. Se dice que esta zona es la m¨¢s fresquita de Granada, pero en agosto...¡±, explica Mat¨¦.
En el tramo final se puede rodar r¨¢pido o atacar aprovechando las pendientes suaves, pero que desgastan, como confirma Cataldo: ¡°Es m¨¢s exigente de lo que pensaba. Sab¨ªa que el inicio era complicado, pero pensaba que esta zona era m¨¢s dulce¡±. El italiano no es el primer ciclista que descubre la subida. ¡°Bardet o los mitchelton, que vienen a concentrarse a Sierra Nevada, se han pasado¡±, revela Mat¨¦. Saben que La Alfaguara no decidir¨¢, pero ser¨¢ el primer gran examen de la Vuelta 2018.