Bilbao, noveno y mejor espa?ol: "Quiero apurar este momento"
El vizca¨ªno del Astana, de 28 a?os, est¨¢ a 2:05 de Yates, aunque afirma que se debe al l¨ªder de su equipo, Superm¨¢n L¨®pez: "Buscar¨¦ mi ocasi¨®n".
Despu¨¦s de una crono y de tres exigentes etapas de alta monta?a, Pello Bilbao figura noveno en la general del Giro, a 2:05 de Simon Yates. Hasta el momento, el corredor nacional con mejores prestaciones: ¡°No me lo plante¨¦ antes de empezar, y tampoco es un objetivo ahora. Simplemente me siento en un buen momento e intent¨¦ aprovecharlo en esta primera semana. Trabaj¨¦ fuerte en invierno para corregir algunas cosas en la contrarreloj. En las ascensiones resist¨ª cerca de los favoritos. Estoy contento, aunque tengo claro mi papel en el Astana¡±.
?Y de qu¨¦ rol se trata? ¡°Me encuentro a disposici¨®n de Miguel ?ngel L¨®pez, nuestro l¨ªder para aspirar a todo en la carrera, tanto a victorias parciales como a acabar lo m¨¢s arriba posible en la clasificaci¨®n¡±. No obstante, estas primeras nueve jornadas le han servido a Bilbao, vizca¨ªno de 28 a?os, para coger m¨¢s responsabilidad como segunda baza de la escuadra kazaja: ¡°Igual dispongo de un poco m¨¢s de margen. Si se presenta una oportunidad, me gustar¨ªa apurarla. Eso s¨ª, sin perjudicar los intereses de Miguel ?ngel ni del Astana¡±.
Formado en la Sociedad Ciclista de Guernica de su localidad natal, se considera ¡°un producto tradicional de la cantera vasca¡±. Becado por la Fundaci¨®n Euskadi, pas¨® por las estructuras filiales del Naturgas y el Orbea antes de convertirse en profesional con el Euskaltel, en 2011. ¡°Cuando comienzas desde abajo sabes lo que cuesta llegar arriba¡±. Tras la desaparici¨®n del equipo en 2013, ¡°un rev¨¦s dur¨ªsimo¡±, fich¨® por el Caja Rural. En ese 2014 estren¨® su palmar¨¦s en Amorebieta. Otras dos exitosas temporadas (con cuatro triunfos) le llevaron a firmar para 2017 un contrato con el Astana, renovado posteriormente hasta 2019.
En su segunda campa?a con los kazajos se nota ¡°mucho m¨¢s suelto¡±: ¡°Ya no me miran como el nuevo, gozo de m¨¢s confianza¡±. En el reciente Tour de los Alpes se anot¨® su primer ¨¦xito con el maillot del Astana. De hecho, saca 29 segundos a su jefe, Superm¨¢n L¨®pez. ¡°Una an¨¦cdota¡±, despeja. Eso s¨ª, no quiere ¡°poner l¨ªmites¡± a su crecimiento. Su calendario de 2018 incluir¨¢ el Dauphin¨¦ ¡°y probablemente la Vuelta¡±. Y le encantar¨ªa que Javier M¨ªnguez le convocara para el Mundial de Innsbruck.