Ant¨®n: ¡°Soy el primero que se ha animado a seguir un a?o m¨¢s¡±

Igor Ant¨®n (1983, Dimension Data) ya es un veterano del pelot¨®n. No obstante, cumplir¨¢ 35 a?os en 2018 y afrontar¨¢ su 14? temporada como profesional, con nuevas motivaciones y nuevos roles, en este caso como gregario de Louis Meintjes en la monta?a. Ant¨®n repetir¨¢ el doblete Giro-Vuelta. No descarta, es su ambici¨®n, ¡°volver a tener un d¨ªa grande¡± para alcanzar un resultado que recompense la confianza de su equipo. El escalador vasco avanza la que ser¨¢ su temporada despu¨¦s de su concentraci¨®n en Sud¨¢frica en la que tambi¨¦n pudieron desarrollar una labor social de reparto de bicicletas.

?Qu¨¦ experiencias se trae de su concentraci¨®n en Ciudad del Cabo?

Puedo contar una an¨¦cdota que viv¨ª en primera persona. Le preguntamos a una ni?a qu¨¦ distancia ten¨ªa de su casa al colegio y nos dijo: ¡°Seis¡±. No sab¨ªa si seis kil¨®metros es una distancia larga, y le volvimos a preguntar¡­ Y no eran seis kil¨®metros, ?eran seis horas! Entonces te das cuenta de las circunstancias en las que viven, en una cosa tan sencilla como es el colegio. Al final, con una bicicleta puedes recortar, que de esas seis horas sea una hora de ida y otra de vuelta. Y luego est¨¢ la sonrisa que les ves. Se trata de intentar que su vida y su futuro sean un poco mejor.

Finalmente sigue un a?o m¨¢s en activo en profesionales y con ilusi¨®n.

Ser¨¢ mi tercer a?o en este equipo y mi temporada 14. Estar un a?o m¨¢s significa que me saben valorar y que creen que tengo un hueco. Yo soy el primero que me he animado a seguir un a?o m¨¢s porque el a?o pasado tuve momentos interesantes que me daban la ilusi¨®n de poder continuar. Ya estoy m¨¢s adaptado. S¨ª que me da pena no tener a Omar (Fraile) al lado, pero ya conozco a todo el staff, y estoy encantado. La verdad es que es un equipo especial.

?Qu¨¦ le gustar¨ªa conseguir? ?Qu¨¦ le ha pedido el equipo?

Por so?ar, me gustar¨ªa poder conseguir un buen resultado, volver a tener un d¨ªa grande. O intentarlo. Pero es verdad que, con 35 a?os que voy a hacer en marzo, y mi experiencia, mi trabajo pasar¨¢ tambi¨¦n por ayudar a Louis Meintjes en carreras de tres semanas. Posiblemente, en este caso ser¨¢ el Giro y la Vuelta, las dos grandes que he corrido en los ¨²ltimos a?os. En el equipo me han sabido valorar esta faceta.

?Qu¨¦ esperan en el equipo de Meintjes?

Su objetivo n¨²mero uno va a ser el Giro. Est¨¢ claro que es un corredor que se est¨¢ consolidando, es joven, y sus resultados est¨¢n ah¨ª, tres veces entre los diez primeros en grandes vueltas. Tienen un proyecto con ¨¦l en el equipo, de aqu¨ª unos a?os alcanzar la victoria en una grande o hacer podio, que ser¨ªa un paso de gigante para poner el ciclismo africano, en este caso sudafricano, arriba del todo.

Con el doblete Giro-Vuelta se siente c¨®modo.

S¨ª, creo que son las dos grandes que mejor se me adaptan y las que m¨¢s he corrido. S¨ª que es cierto que es un reto dif¨ªcil, y cuando pasan los a?os cuesta un poco m¨¢s. Como en cualquier grande, la preparaci¨®n para tres semanas es muy larga y exigente, la propia carrera es muy exigente. Y cada a?o dir¨ªa que m¨¢s. Se est¨¢ volviendo m¨¢s elitista. Ya no es aquella Vuelta a Espa?a donde a lo mejor hab¨ªa corredores que llegaban de relleno. Cada a?o Vuelta y Giro est¨¢n teniendo m¨¢s repercusi¨®n, m¨¢s nivel, y se est¨¢ complicando un poquito m¨¢s.

?Conoce su calendario de la temporada?

Vuelta Comunidad Valenciana, Vuelta Algarve, Volta Catalunya, Vuelta Pa¨ªs Vasco, Tour Alps, Giro Italia, Tour Austria, Cl¨¢sica San Sebasti¨¢n, Vuelta a Burgos y Vuelta a Espa?a. Casi un calco del de la pasada temporada.

?Cu¨¢l es su trabajo a partir de ahora y durante el invierno?

Ahora voy poco a poco. Como el Giro es en mayo tampoco me toca acelerar, pero es verdad que la base es importante. Es m¨¢s o menos como los ¨²ltimos a?os. En octubre descans¨¦ y en noviembre es otra vez la toma de contacto: he hecho gimnasio, monte¡­ No demasiadas horas de bici, a intensidades bajas, pero hay que ir controlando, sobre todo que no se te vaya el peso. En este mes tambi¨¦n disfrutas. En diciembre toca apretar m¨¢s y en enero es la primera concentraci¨®n del equipo en Calpe. Para m¨ª es una gozada porque no me tengo que ir lejos. En diciembre, he liado a la familia y vamos a pasar las Navidades a Canarias, una semana. Y tambi¨¦n descubr¨ª la zona de Segorbe y si tengo que entrenar unos d¨ªas s¨ª o s¨ª, aseguras porque el clima mejora mucho en esa zona.