Espa?a adelgaza en el World Tour con 9 ciclistas menos
De los 41 que estaban este a?o pasar¨¢n a ser 32 en 2018, un 20% menos. Esta temporada ning¨²n espa?ol subi¨® al podio de una grande, no ocurr¨ªa desde 1965.
El ciclismo espa?ol no ha tenido un buen a?o, es una obviedad. El ejemplo m¨¢s claro se puede ver en el podio de las tres grandes (Giro, Tour y Vuelta), donde esta temporada no hubo presencia espa?ola en ninguno de ellos, hecho que no se produc¨ªa desde hace 52 a?os (1965). Para situarnos, en la d¨¦cada pasada Espa?a subi¨® al podio del Tour hasta en diez ocasiones, siendo cuatro de ellas en lo m¨¢s alto. En ¨¦sta, tres podios y ning¨²n triunfo. Choca m¨¢s en la Vuelta, carrera por excelencia para nuestros corredores pero donde la participaci¨®n internacional este a?o ha sido inmejorable (Froome, Nibali...). Entre 2000 y 2010, 23 podios y ocho victorias; del 2010 hasta ahora, nueve podios y solo tres triunfos. Devastador.
Las nuevas reglas de la UCI para la pr¨®xima temporada, que ha reducido el n¨²mero de corredores de nueve a ocho en las grandes vueltas y de ocho a siete en el resto de carreras, puede agudizar el problema: de los 41 ciclistas que estaban este a?o en el World Tour pasar¨¢n a ser 32 en 2018, un 20% menos.
Once han sido los ciclistas que han abandonado la m¨¢xima categor¨ªa. Los hermanos Herrada (Cofidis), Rub¨¦n Plaza (Israel Cycling Academy) y Javi Moreno (Delko), descienden un escal¨®n a categor¨ªa Pro Continental. Jon Ander Insausti, por su parte, baja dos (Continental) y correr¨¢ en Fundaci¨®n Euskadi.
Cap¨ªtulo aparte merecen los retirados, lista que encabeza Alberto Contador. El de Pinto abandon¨® el profesionalismo junto a dos compa?eros del Trek, su inseparable Jes¨²s Hern¨¢ndez y Haimar Zubeldia. A ellos se sum¨® ?ngel Vicioso, que a los 40 a?os decidi¨® poner punto y final a su carrera. Losada, que pasar¨¢ al MTB, y Samuel S¨¢nchez, que se expone a una sanci¨®n de cuatro a?os por dopaje, completan la n¨®mina de corredores espa?oles que dejan el World Tour.
Por contraposici¨®n, el pelot¨®n espa?ol tan solo contar¨¢ con dos incorporaciones: los dos Jaimes, Ros¨®n y Castrillo, de 24 y 21 a?os respectivamente, que har¨¢n que la media se sit¨²e cercana a los 29 a?os (28¡¯9). Ambos desembarcan en el Movistar de Eusebio Unzu¨¦, ¨²nico equipo espa?ol en la m¨¢xima categor¨ªa y que, a su vez, cuenta con el mayor n¨²mero de espa?oles en sus filas (14), seguido por el Sky de Froome con 4 y, en el tercer lugar e igualado con 3, Astana y Bahrain.
Mirando al futuro inmediato y con la inc¨®gnita de la recuperaci¨®n de Alejandro Valverde (37 a?os), los focos apuntan en una misma direcci¨®n: Mikel Landa (27). Tercero en el Giro 2015 y cuarto en el Tour del pasado a?o, pasa por ser el pulm¨®n m¨¢s claro que pueda insuflar aire a la delicada situaci¨®n que vive el ciclismo espa?ol.
Surgen Murias y Burgos-BH
No hay mal que por bien no venga, que reza el refr¨¢n. El hecho de que la presencia espa?ola se desinfle en el World Tour har¨¢ que gane protagonismo en categor¨ªa Pro Continental, segundo escalaf¨®n del profesionalismo. Sobre todo, gracias a la aparici¨®n de dos nuevos equipos: Euskadi-Murias y Burgos BH. Sin cerrarse el total de plantillas de la categor¨ªa para la pr¨®xima campa?a, la cifra de espa?oles supera ya los 50. El Caja Rural, consolidado desde hace varios a?os, seguir¨¢ siendo la referencia espa?ola.