Un equipo irland¨¦s desaparece y culpa a la situaci¨®n en Catalu?a
Entre otros motivos, el An Post, equipo cuyo fundador es el excorredor Sean Kelly, aleg¨® la falta de patrocinadores al Brexit y al escenario pol¨ªtico en Catalu?a.
"Desafortunadamente, el tiempo ha corrido en nuestra contra y queremos hacer oficial que no hemos encontrado patrocinador para la pr¨®xima temporada", as¨ª anunci¨® el equipo de categor¨ªa continental, An Post Chain Reaction, que no saldr¨¢ a competici¨®n en 2018. El plazo l¨ªmite para asegurar un acuerdo con los sponsors en el ciclismo profesional es el 31 de octubre. Llegada esta fecha, el equipo irland¨¦s, que celebr¨® en 2017 diez a?os de su nacimiento, hizo p¨²blico a trav¨¦s de un comunicado en su p¨¢gina web que desaparece, por lo menos moment¨¢neamente.
El An Post, totalmente desconocido en Espa?a, navega con el excorredor Sean Kelly a los mandos. Natural de irlanda, Kelly, apodado el Rey de las Cl¨¢sicas, se gan¨® el cari?o del p¨²blico espa?ol en 1988, cuando se agenci¨® la Vuelta a Espa?a. Amante del ciclismo como pocos, Keally, junto a Kurt Bogaerts, su mano derecha, fundaron el An Post, hoy en d¨ªa equipo de referencia en Irlanda. De esta escuadra salieron corredores de relevancia internacional como Sam Bennett, ganador de diez etapas en 2017; Ryan Mullen, campe¨®n en ruta y contrarreloj de Irlanda esta campa?a; o Connor Dune, el ya para todos conocido como el Gigant¨®n del Aqua Blue.
Entre los motivos que alegan sus fundadores para no encontrar patrocinadores, la situaci¨®n pol¨ªtica que se vive en Catalu?a y el Brexit en el Reino Unido resultan determinantes. "Teniendo en cuenta los fuertes v¨ªnculos del equipo con Espa?a y el Reino Unido, las implicaciones de Brexit y el escenario pol¨ªtico que se vive en Catalu?a fueron decisivas para no encontrar apoyo", explican en el comunicado.
Pese a las complicaciones que est¨¢n encontrando para mantener el proyecto a flote, no se rinden y luchar¨¢n para volver en 2019: "Nuestro pr¨®ximo objetivo es asegurar una colaboraci¨®n con un patrocinador adecuado para julio del pr¨®ximo a?o. Seguimos mirando al futuro, queremos ser equipo Pro Continental".