Chris Froome da un golpe de autoridad en la Cumbre del Sol

Chris Froome sac¨® su orgullo de campe¨®n en la Cumbre del Sol. Aqu¨ª perdi¨® hace dos a?os ante Tom Dumoulin. No permiti¨® que se repitiera la jugada. El brit¨¢nico lanz¨® un ataque demoledor a 500 metros de la meta, que esta vez s¨ª revent¨® a Alberto Contador, que careci¨® de chispa para seguir su cambio de ritmo. S¨ª llegaron a su rueda, poco despu¨¦s, Esteban Chaves y Michael Woods, pero sin fuelle para remontar. Froome celebr¨® el triunfo a lo grande, enfundado en el maillot rojo, cada vez m¨¢s consolidado al frente de la Vuelta a Espa?a. Curiosamente, esta es 's¨®lo' su segunda victoria de la temporada 2017. La primera: el cuarto Tour de Francia.?

No fue el ¨²nico gesto de orgullo que se vio este domingo en la novena etapa. ¡°Vamos a correr como campeones¡±, hab¨ªa advertido por la ma?ana Michael Woods, una de las sorpresas de esta edici¨®n. Los ciclistas del Cannondale hab¨ªan recibido el s¨¢bado la amarga noticia de que no tienen patrocinio para sobrevivir la pr¨®xima temporada. Su reacci¨®n ha sido de dignidad y pundonor, ¡°por si todav¨ªa hay opci¨®n de que se pueda arreglar¡±, y camino de la Cumbre del Sol tomaron la cabeza del pelot¨®n para neutralizar la escapada del d¨ªa. Fue un acto reivindicativo: ¡°Tenemos nivel WorldTour¡±. Y Woods respondi¨® al trabajo con la tercera plaza en la etapa y la octava en la general.

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El orgullo mueve monta?as, tambi¨¦n las sube, y se manifiesta de m¨²ltiples formas en esta Vuelta. Vamos con m¨¢s ejemplos. Romain Bardet, podio en las dos ¨²ltimas ediciones del Tour, ha venido a la Vuelta con ganas de pelea, se vio competitivo en la jornada de Andorra, estaba a un minuto y medio tras la primera llegada en alto¡­ Pero en la sexta etapa explot¨® en la batalla del Garb¨ª y cedi¨® cerca de siete minutos. Ni es su sitio, ni es el sello que quiere dejar en Espa?a. Este domingo tocaba intentarlo por tierra, mar y aire. Atac¨® junto a Domont a 36 kil¨®metros de la meta, sin ¨¦xito. Luego arranc¨® en plena subida, replicado por Enric Mas y Richard Carapaz. Agua. Y prob¨® en una tercera ocasi¨®n que tampoco le condujo a ning¨²n lado. El Sky hab¨ªa puesto a Mikel Nieve al frente del grupo. El jefe ten¨ªa hambre y no quer¨ªa compartir la tarta.

Algo parecido le pasa al Movistar, que prueba un d¨ªa tras otro, por muchos contratiempos que tenga que sortear. Comenz¨® la carrera sin sus dos l¨ªderes, Nairo Quintana y Alejandro Valverde. Se hundieron sus dos promesas en el primer asalto de monta?a, Rub¨¦n Fern¨¢ndez y Marc Soler. Se cayeron sus dos veteranas alternativas, Dani Moreno y Carlos Betancur. Y a pesar de todo, insiste en cada jornada. En el segundo coche llevan un ejemplo de superaci¨®n: Pablo Lastras. Un espejo que marca el esp¨ªritu del equipo. Soler volvi¨® a meterse en la fuga, reincidente, y no se rindi¨® hasta las cercan¨ªas de la Cumbre del Sol. Ah¨ª salt¨® Carapaz, debutante ecuatoriano, con m¨¢s ilusi¨®n que posibilidades reales. Quien no apuesta, no gana.

En ese grupo de fugados tambi¨¦n hab¨ªa representaci¨®n del Caja Rural, que no suele fallar a la cita, a veces a pares. Fue el turno de Llu¨ªs Mas y Diego Rubio, como otros d¨ªas lo ha sido de Fabrizio Ferrari, de Rafael Reis, de H¨¦ctor S¨¢ez, de Nicholas Schulz¡­ Su invitaci¨®n est¨¢ m¨¢s que justificada. Nunca tiran la toalla, lo que pasa es que en esta Vuelta hay mucho nivel¡­ Iba a a?adir que ¡®nivel Tour¡¯, aunque algunos d¨ªas parece que incluso m¨¢s. Y tambi¨¦n hay mucho orgullo de campe¨®n, ese mismo orgullo que ha llevado a Froome a venir a la Vuelta, un a?o tras otro, para intentar ganarla. Se le ha atragantado siempre, por una u otra raz¨®n. Esta vez la tiene m¨¢s encaminada, con esa contrarreloj de 40 kil¨®metros que asoma en Logro?o en la ¨²ltima semana. Antes queda monta?a de verdad. Que nadie se rinda.