Freddy Maertens, el belga hombre-r¨¦cord de la Vuelta
En 1977 se convirti¨® en el tercer ganador de la Vuelta que lo hac¨ªa como l¨ªder desde el primer d¨ªa, tras Berrendero (1942) y Anquetil (1963). Conquist¨® 13 victorias de 20 posibles.
Alcossebre nunca ha sido meta de la Vuelta a Espa?a, pero s¨ª la capital del municipio, Alcal¨¤ de Xivert, que este mi¨¦rcoles acogi¨® un sprint a falta de 16 km. Freddy Maertens conquist¨® ah¨ª una de sus 13 victorias de 1977, sobre 20 posibles, en una edici¨®n que domin¨® del primer al ¨²ltimo d¨ªa.
Aquella Vuelta tuvo una pobre participaci¨®n, pero logr¨® la presencia de uno de los grandes, Maertens, que acudi¨® escoltado por Michel Pollentier en el Flandria. Los organizadores suavizaron el recorrido para el bienestar del belga, que se pregunt¨® en plena competici¨®n: ¡°?Qu¨¦ pasa, que en Espa?a no hay monta?as ni escaladores?¡±. Si los hab¨ªa, desde luego tuvieron poca presencia.
Maertens bati¨® el r¨¦cord de 12 etapas de Delio Rodr¨ªguez en 1941, pero no pudo rematar hasta el ¨²ltimo d¨ªa en la improvisada meta de Miranda de Ebro, porque las movilizaciones sociales que estallaron en el Pa¨ªs Vasco obligaron a suspender y variar trazados de las jornadas finales. No hubo el tradicional cierre en San Sebasti¨¢n.
Adem¨¢s, el belga se convirti¨® en el tercer ganador de la Vuelta que lo hac¨ªa como l¨ªder desde el primer d¨ªa, tras Juli¨¢n Berrendero (1942) y Jacques Anquetil (1963). ¡°Ha sido un buen entrenamiento para el Giro de Italia¡±, se despach¨® bravuconamente Maertens. Pero all¨ª le fue peor la cosa: abandon¨® con un brazo roto y venci¨® Pollentier.