18 de julio: Bartali, Bahamontes, Tarangu y la paga

Romans sur Is¨¨re no ha albergado nunca una etapa del Tour de Francia, pero s¨ª han pasado cosas relevantes en el ciclismo en la fecha de hoy: 18 de julio, D¨ªa Internacional de Nelson Mandela.

El 18 de julio de 1914 naci¨® Gino Bartali, un icono del ciclismo italiano que mantuvo duelos ¨¦picos con su compatriota Fausto Coppi, y un campe¨®n que fue capaz de ganar el Tour con diez a?os de diferencia y con una Guerra Mundial entre medias: 1938 y 1948. Tambi¨¦n le convirtieron en un s¨ªmbolo del fascismo, hasta que despu¨¦s de su muerte se descubri¨® su secreto: ayud¨® a salvar la vida de m¨¢s de 800 jud¨ªos.

Igualmente es la fecha de dos despedidas, de la muerte a los 24 a?os del oro ol¨ªmpico de Barcelona 92, Fabio Casartelli, por una ca¨ªda en el descenso del Aspet en 1995. Y del adi¨®s, justo un a?o despu¨¦s, de Jos¨¦ Manuel Fuente ¡®El Tarangu¡¯ en un hospital de Oviedo por una pancreatitis, a los 50 de edad. Un escalador genial que rivaliz¨® con Luis Oca?a y con Eddy Merckx.

Aunque el escalador m¨¢s genial de todos, oficialmente elegido como el mejor de la historia, ha sido Federico Mart¨ªn Bahamontes. El 18 de julio tambi¨¦n est¨¢ asociado a la carrera deportiva del toledano: ese d¨ªa gan¨® el Tour de 1959. Una fecha muy significada en esa ¨¦poca, porque el dictador Franco hizo coincidir la paga extra del verano con el aniversario de la sublevaci¨®n de su ej¨¦rcito contra la II Rep¨²blica.