Pelot¨®n espa?ol: el de menor n¨²mero del siglo y el m¨¢s viejo

Jes¨²s Herrada, campe¨®n nacional, es el espa?ol m¨¢s joven que disputa el Tour: 26 a?os. Mikel Landa cumplir¨¢ 28 en diciembre, y los otros nueve participantes est¨¢n ya en la treintena. La media de estos once alcanza los 32,5 a?os, que subir¨¢ a 32,7 en cuanto Javi Moreno (33) y Dani Navarro (34) soplen las velas el pr¨®ximo 18 de julio. El pelot¨®n espa?ol envejece y cada vez aporta menos efectivos: tomaron la salida 13 (abandonaron por lesi¨®n Ion Izagirre y Valverde). De las diez naciones con m¨¢s de cinco inscritos, ninguna bate a Espa?a en edad media.

Mientras que en 2016 Espa?a fue el segundo pa¨ªs con m¨¢s corredores, con 18 (s¨®lo superado por Francia, con 38), en esta edici¨®n cay¨® a la sexta plaza: Francia (39), Italia (18), Alemania y B¨¦lgica (16) y Pa¨ªses Bajos (15) alinearon a m¨¢s en D¨¹sseldorf. Se trata de la presencia menos numerosa en lo que llevamos de siglo. Y las opciones de lograr un buen resultado se reducen con las bajas de Izagirre y Valverde y el mal momento de Contador. Landa, el hombre m¨¢s en forma, compite supeditado a Froome. Navarro no consigue rematar.

Herrada tiene claro a qu¨¦ se debe esta crisis: ¡°Faltan equipos de primer nivel. ?nicamente hay uno en el World Tour, el Movistar. As¨ª resulta muy dif¨ªcil que los chavales encuentren hueco¡±. Haimar Zubeldia, el m¨¢s veterano de todo el Tour, ofrece otra explicaci¨®n: ¡°Aparte de que no surge ninguna estructura nueva y cada vez existen menos, ocurre lo mismo con las carreras. Sin pruebas para formar desde la cantera, y sin destinos para acoger a los que despuntan, no queda m¨¢s remedio que emigrar para buscarse la vida¡±.

No obstante, Herrada considera que s¨ª llegar¨¢ el relevo generacional para los Freire, Purito, Samuel y Valverde: ¡°Quiz¨¢ necesitemos m¨¢s tiempo para ver ¨¦xitos como los suyos¡­ pero vienen j¨®venes de calidad, y en el Movistar y las otras tres escuadras espa?oles se intenta apostar por ellos¡±. Rub¨¦n Fern¨¢ndez (26) y Marc Soler (23), ambos ganadores del Tour del Porvenir, podr¨ªan tomar m¨¢s responsabilidades en el equipo telef¨®nico de la Vuelta por la lesi¨®n de Valverde: ¡°Consiste en que crezcamos poco a poco para hallar nuestro lugar¡±.