Las etapas m¨ªticas del ciclismo por Europa
El ciclismo est¨¢ de moda y muchos aficionados desean recrear las mejores haza?as de los deportistas de ¨¦lite. Aqu¨ª recogemos las 25 mejores etapas seleccionadas en un libro.
El ciclismo est¨¢ de moda. A nivel aficionado es uno de los deportes m¨¢s practicados en nuestro pa¨ªs entre personas de todas las edades. Y es una de las disciplinas que m¨¢s pican a sus fans. Muchos empiezan simplemente por hacer algo de ejercicio y se animan al ver que se trata de un deporte muy agradecido, ya que con un poco de constancia y regularidad enseguida se notan los avances, cada vez resulta m¨¢s sencillo subir cuestas, m¨¢s f¨¢cil echar m¨¢s tiempo sobre la bicicleta y hacer kil¨®metros e incluso mejorar los tiempos para un mismo recorrido. Es por esto que vemos bicicletas de segunda mano en las aplicaciones de venta entre particulares, porque los cicloturistas quieren ir m¨¢s all¨¢, y se ayudan del cambio de bici, as¨ª como de nuevos gadgets.
Pues bien, cuando al aficionado al ciclismo le pica el gusanillo se va fijando retos tambi¨¦n. Todo ciclista tiene una carretera de costa, un puerto de monta?a o un episodio de supervivencia al pav¨¦s favoritos. Por toda Europa hay maravillosos recorridos de este tipo y no faltan carreras oficiales durante la temporada en las que fijarse y de las que el veterano periodista especializado en ciclismo Peter Cossins ha recopilado las 25 etapas m¨¢s emblem¨¢ticas en un libro que puede hacer las delicias de aquellos aficionados con las piernas m¨¢s fuertes.
Cossins nos propone un itinerario en el que nada falta (desde los llanos de B¨¦lgica hasta las mareantes alturas de los Alpes) y que incorpora recorridos tanto de pruebas de un d¨ªa y de las cl¨¢sicas (los ¡®Monumentos¡¯ y las cl¨¢sicas de primavera) como de las grandes vueltas por etapas. Comienza por las onduladas colinas del norte de Inglaterra y se traslada luego al continente para que el aficionado serpentee y traquetee por terrenos poco elevados de los Pa¨ªses Bajos, por la zona costera del B¨¢ltico y por la alta monta?a de la Europa Central, desde donde desciende despu¨¦s hacia el Mediterr¨¢neo para, finalmente, tras cruzar los Pirineos, terminar en un alto con amplias vistas sobre el centro de Espa?a.
En resumen, estas etapas comienzan en York y dibujan un serpenteante trazado por tierras europeas hasta terminar en Madrid. En conjunto, esos recorridos representan una variedad de terrenos tan amplia como la de cualquiera de las grandes rondas: desde la muy llana y ventosa costa del mar del Norte en los Pa¨ªses Bajos (en la tercera etapa) hasta la meta en alto m¨¢s elevada que haya habido nunca en una competici¨®n profesional en toda Europa Occidental, situada junto al glaciar Rettenbach en los Alpes austriacos (en la decimosegunda etapa). La inclusi¨®n de tramos adoquinados y de tierra, entre otros, proporciona una buena diversidad de superficies, adem¨¢s de apasionantes recorridos por B¨¦lgica y el noroeste de Francia en la quinta y en la sexta etapas, y por la Breta?a y la Toscana en las etapas octava y decimos¨¦ptima. De esta forma se reproducen los diferentes tipos de dificultades dando la oportunidad a los cicloturistas de retarse a s¨ª mismos en los mismos terrenos que los profesionales.
Con detalladas descripciones de las rutas, mapas y perfiles de las etapas, esta es una gu¨ªa atractiva y pr¨¢ctica ideal para planificar un particular Tour de Europa, y adem¨¢s cuenta con unas vistosas im¨¢genes que animan a ponerse a darle al pedal para empezar las etapas. Cada una de estas est¨¢ comentada con descripciones que explican por qu¨¦ merece estar incluida en la selecci¨®n de 25 que ha hecho Cossins, bien por sus majestuosos paisajes, porque lleva la huella de las heroicas haza?as de legendarios ciclistas o por el particular esfuerzo que entra?a y la euforia que se siente al completarla.
¡°Este libro naci¨® de una conversaci¨®n entre caf¨¦s calientes y gofres ba?ados en chocolate, en una cafeter¨ªa de la plaza Mayor de Oudenaarde nada m¨¢s terminar la marcha vinculada con el Tour de Flandes. Hablando all¨ª con mis compa?eros de mesa sobre cu¨¢l ser¨ªa la siguiente de aquellos maratones ciclistas que nos atrever¨ªamos a afrontar, no tard¨® en surgir la idea de acometer algo de mayor amplitud en forma de una Gran Vuelta de Marchas cicloturistas o ciclodeportivas por toda Europa Occidental. As¨ª se gest¨® el concepto de un Tour de Europa que incluyera un variado surtido de etapas como las que se organizan para grandes rondas ciclistas como el Tour de Francia, el Giro de Italia o la Vuelta a Espa?a¡±, explica el autor.
El autor
Peter Coussins se sinti¨® atra¨ªdo por primera vez por el ciclismo a mediados de los a?os 80, durante su ¨¦poca de estudiante en Espa?a, y desde 1993 no ha parado de escribir sobre este deporte. Ha cubierto m¨¢s de una docena de ediciones del Tour de Francia y ha trabajado para diferentes medios de comunicaci¨®n. En 2012 fue coator con Stephen Roche, vencedor del Tour de Francia de 1987, de la autobiograf¨ªa de este, Born to ride. En 2014 public¨® de The Monuments, una historia de las cinco cl¨¢sicas de un d¨ªa m¨¢s importantes del ciclismo. Ese mismo a?o tradujo adem¨¢s al ingl¨¦s la autobiograf¨ªa del excorredor profesional franc¨¦s Christophe Bassons, A celan break. Vecino de la localidad de Ilkley, es coautor de Two Days in Yorkshire, una cr¨®nica de los entresijos de la gran salida del Tour de 2014 por tierras de ese condado ingl¨¦s.
Las etapas seleccionadas
Monta?a rusa en Yorkshire
Pa¨ªs: Gran Breta?a.
Carrera: Tour de Francia de 2014 (2.? etapa).
Recorrido: York-Sheffield, 201 km.
Pa¨ªs: Gran Breta?a.
Carrera: Vuelta a Gran Breta?a de 2014 (7.? etapa).
Recorrido: Camberley-Brighton, 226,5 km.
Rodadores bajo la tormenta del mar del Norte
Pa¨ªs: Pa¨ªses Bajos.
Carrera: Tour de Francia de 2015 (2.? etapa).
Recorrido: Utrecht-Zelanda, 166 km.
La Holanda de las colinas
Pa¨ªs: Pa¨ªses Bajos.
Carrera: Amstel Gold Race de 2015.
Recorrido: Maastricht-Valkenburg, 258 km.
Infierno sobre dos ruedas
Pa¨ªses: B¨¦lgica y Francia.
Carrera: Tour de Francia de 2010 (3.? etapa).
Recorrido: Wanze-Arenberg, 213 km.
La ronde cl¨¢sica
Pa¨ªs: B¨¦lgica.
Carrera: Tour de Flandes de 2011.
Recorrido: Brujas-Meerbeke, 258 km.
La jornada m¨¢s dura del calendario
Pa¨ªs: B¨¦lgica.
Carrera: Lieja-Basto?a-Lieja de 2015.
Recorrido: Lieja-Basto?a-Lieja, 253 km.
Carrera en el fin del mundo
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tro Bro L¨¦on (Vuelta a L¨¦on) de 2015.
Recorrido: Lannilis-Lannilis, 204 km.
La primera ascensi¨®n del Tour
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tour de Francia de 2005 (9.? etapa).
Recorrido: G¨¦rardmer-Mulhouse, 171 km.
La belleza de la Selva Negra
Pa¨ªs: Alemania.
Carrera: Vuelta a Alemania de 2005 (7.? etapa).
Recorrido: Singen-Feldberg, 177 km.
Agua y m¨¢s agua por doquier
Pa¨ªs: Alemania.
Carrera: Vattenfall Cyclassics (Cl¨¢sica de Hamburgo) de 2015.
Recorrido: Kiel-Hamburgo, 220 km.
El final de etapa m¨¢s alto de Europa
Pa¨ªses: Alemania y Austria.
Carrera: Vuelta a Alemania de 2007 (5.? etapa).
Recorrido: Sonthofen-S?lden, 157,6 km.
Hasta el pie del Eiger
Pa¨ªs: Suiza.
Carrera: Vuelta a Suiza de 1999 (5.? etapa).
Recorrido: Bellinzona-Grindelwald, 171,4 km.
Doble subida a la cruz en Romand¨ªa
Pa¨ªs: Suiza.
Carrera: Tour de Romand¨ªa de 2013 (4.? etapa).
Recorrido: Marly-Les Diablerets, 185 km.
La m¨¢s grande ascensi¨®n del ciclismo
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tour de Francia de 1977 (17.? etapa).
Recorrido: Chamonix-Alpe d¡¯Huez, 184,5 km.
Siguiendo las roderas de Pantani
Pa¨ªs: Italia.
Carrera: Giro de Italia de 1994 (15.? etapa).
Recorrido: Merano-Aprica/Valtellina, 195 km.
Caminos blancos de la Toscana
Pa¨ªs: Italia.
Carrera: Strade Bianche de 2015.
Recorrido: San Gimignano-Siena, 200 km.
Los recovecos de las Cinque Terre
Pa¨ªs: Italia.
Carrera: Giro de Italia de 2015 (4.? etapa).
Recorrido: Chiavari-La Spezia, 150 km.
La etapa de las 10.000 curvas
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tour de Francia de 2013 (3.? etapa).
Recorrido: Ajaccio-Calvi, 145,5 km.
El movido rock and roll de la Costa Azul
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Par¨ªs-Niza de 2007 (6.? etapa).
Recorrido: Brignoles-Cannes, 200 km.
Viento y caballos blancos en la Camarga
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tour de Francia de 2009 (3.? etapa).
Recorrido: Marsella-La Grande-Motte, 196,5 km.
El Alpe d¡¯Huez de los Pirineos
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tour de Francia de 2007 (14.? etapa).
Recorrido: Mazamet-Plateau de Beille, 197 km.
El nacimiento de una cl¨¢sica pirenaica
Pa¨ªs: Francia.
Carrera: Tour de Francia de 1910 (10.? etapa).
Recorrido: Luchon-Bayona, 326 km.
La ascensi¨®n que dobleg¨® a Wiggo
Pa¨ªs: Espa?a.
Carrera: Vuelta a Espa?a de 2011 (15.? etapa).
Recorrido: Avil¨¦s-Alto del Angliru, 142 km.
Madrid, a vista de p¨¢jaro
Pa¨ªs: Espa?a.
Carrera: Vuelta a Espa?a de 2010 (20.? etapa).
Recorrido: San Mart¨ªn de Valdeiglesias-Bola del Mundo, 172,1 km.