CICLISMO | 57? VUELTA AL PA?S VASCO
Valverde encarga una txapela y Contador aspira a la quinta
El corredor murciano de Movistar est¨¢ plet¨®rico y en su palmar¨¦s falta la Itzulia. Alberto puede deshacer el empate a victorias que mantiene con Linares y marcar el r¨¦cord
Como no hay dos sin tres, ya est¨¢ aqu¨ª un nuevo pulso Valverde-Contador. Los anticipos de la Ruta del Sol y la Volta a Catalunya hacen augurar una gran Vuelta al Pa¨ªs Vasco. El murciano llega avalado por los dos triunfos en ambas citas ante el crack de Pinto. Y en Euskadi tiene una asignatura pendiente; se le resiste la txapela; de hecho s¨®lo ha pisado una vez el podio, fue segundo en 2006. Eso s¨ª, lleva ganando etapas desde 2003, acumula ya cinco. Superadas las cien victorias en su carrera como profesional, su estilo agresivo y valiente cautivan en una tierra en la que el ciclismo es deporte rey.
Contador tratar¨¢ desquitarse de las derrotas ante Valverde. Llega a una de las carreras que m¨¢s le gustan y defiende el t¨ªtulo conquistado el a?o pasado. Si revalida la victoria, sumar¨ªa cinco txapelas y batir¨ªa el r¨¦cord de triunfos absolutos que ahora comparte con Jos¨¦ Antonio Gonz¨¢lez Linares. Un p¨®ker que logr¨® en 2008, 2009, 2014 y 2016 (Linares lo alcanz¨® en m¨¢s corto espacio: 1972, 1975, 1977 y 1978). No conoce la victoria a¨²n este a?o y eso le hace estar m¨¢s hambriento, pero ha realizado monumentos de carreras, como en el cierre de la Par¨ªs-Niza. Aqu¨ª su verdugo fue un Sergio Henao que tambi¨¦n tiene marcada en rojo la Itzulia. El colombiano ha sido segundo las dos ¨²ltimas ediciones y cree que ha llegado el momento de subir el ¨²ltimo pelda?o. El Sky se pondr¨¢ a su servicio, habida cuenta de que prefiri¨® venir sin Froome,
Adem¨¢s, el potente Orica jugar¨¢ la baza de Simon Yates, que viene de ganar una etapa de la Par¨ªs-Niza y ayer se impuso en el Gran Premio Miguel Indur¨¢in. Tratar¨¢ de aprovechar la vigilancia Contador-Valverde-Henao. La gran novedad es Romain Bardet, la perla del ciclismo franc¨¦s, que no se ja dejado ver mucho por el Pa¨ªs Vasco: s¨®lo ha participado en una ocasi¨®n, en sus inicios all¨¢ por 2013, cuando acab¨® 53?. La baza vasca es Jon Izagirre.
La presente edici¨®n rebautiza la carrera como la 'Vuelta de las capitales', ya que pasar¨¢ por Pamplona, Vitoria, San Sebasti¨¢n (aqu¨ª habr¨¢ una meta, algo que no ocurre desde 1975) y Bilbao. Esta vez se ha dise?ado un recorrido m¨¢s suave, con cuatro opciones de llegada al esprint, y decidir¨¢n las dos ¨²ltimas etapas en Eibar: la llegada a Arrate y la contrarreloj final sobre 27 kil¨®metros. La Itzulia se ha unido a la tendencia de otras carreras y ha suprimido las azafatas en el podio.