Felipe Orts, subcampe¨®n del mundo sub-23 de ciclocross
Solo hay cuatro precedentes espa?oles en Mundiales: la plata de Basualdo en categor¨ªa amateur en 1970, y tres medallas juniors, la ¨²ltima en 1996.
Los aficionados al ciclismo se frotaban este domingo los ojos con incredulidad. Un espa?ol en un podio de los Campeonatos del Mundo de ciclocross. Desde luego, no es una imagen habitual. ¡°Estoy aqu¨ª con la medalla colgada al cuello y a¨²n no me lo puedo creer¡±, dec¨ªa el protagonista, Felipe Orts, alicantino de Villajoyosa, reluciente con su plata sub-23 en Bieles (Luxemburgo).
La carrera la gan¨® el favorito, el neerland¨¦s Joris Nieuwenhuis, con superioridad aplastante. A 1:23 cruz¨® la meta Felipe Orts, que celebraba su ¨¦xito con un caballito, con el rostro cubierto de barro. ¡°Un barro l¨ªquido que no me ha ido mal. El circuito no estaba helado, pero tampoco embarrado¡±, explic¨® luego el espa?ol.
Hab¨ªa hecho una enorme remontada en la ¨²ltima parte. Mientras sus rivales iban acusando por delante el fren¨¦tico ritmo del campe¨®n, el alicantino los iba rebasando desde atr¨¢s hasta alzarse al podio. El bronce se lo llev¨® otro neerland¨¦s: Siben Wouters, a 1:29.
¡°La clave ha sido correr con cabeza, sin calentarme. Los de delante llevaban un punto m¨¢s y pens¨¦ que pod¨ªan marcharse, pero he mantenido mi ritmo y, de repente, he visto que no me sacaban m¨¢s de diez segundos. Ah¨ª comprob¨¦ que pod¨ªa irme hacia delante, que los ten¨ªa a mi alcance. Y as¨ª fue¡±, relataba Felipe Orts.
El alicantino sab¨ªa que hab¨ªa logrado algo excepcional. S¨®lo exist¨ªa un lejano precedente en su actual categor¨ªa, entonces denominada amateur: Jos¨¦ Mar¨ªa Basualdo, plata en 1970. Tambi¨¦n hay tres medallistas espa?oles en categor¨ªa j¨²nior: Jos¨¦ Vijandi, oro en 1979; Jokin Mujika, plata en 1980, y Gaizka Lejarreta, plata en 1996. Y pare usted de contar. ¡°Prefiero ni pensar qu¨¦ supone esta medalla, s¨®lo quiero disfrutarla. El pr¨®ximo a?o ya ser¨¦ ¨¦lite. Ya veremos¡±, a?adi¨® Orts.
Van Aert revalida el t¨ªtulo mundial de ciclocross
En la carrera ¨¦lite no hubo sorpresas. El belga Wout van Aert revalid¨® el t¨ªtulo mundial, con 44 segundos sobre el neerland¨¦s Mathieu van der Poel y 2:09 sobre su compatriota Kevin Pauwels. El primer espa?ol fue Javier Ruiz de Larrinaga, un veterano alav¨¦s de 37 a?os, en la 16? posici¨®n, a 5:35 del vencedor.