Matxin: "Cantabria ser¨¢ clave en la pr¨®xima edici¨®n de la Vuelta"

Es indudable que Cantabria ser¨¢ decisiva para definir la pr¨®xima Vuelta a Espa?a 2017. La regi¨®n albergar¨¢ dos etapas en la ¨²ltima semana, y no ser¨¢n jornadas cualquiera, sino que la monta?a ser¨¢ la gran protagonista, como no pod¨ªa ser de otra manera en un terreno como el nuestro. En la presentaci¨®n del pasado jueves en Madrid estuvo, reci¨¦n llegado desde la concentraci¨®n del equipo Quick Step Floors en Calpe (Valencia), Joxean Fern¨¢ndez ¡®Matx¨ªn¡¯. El t¨¦cnico lo tiene muy claro: ¡°Van a ser dos etapas decisivas, con m¨¢s diferencias de las que la gente piensa¡±, advierte.

Matxin atribuye el principal hecho diferencial al terreno por el que transitar¨¢n las dos etapas, con dureza suficiente para romper la carrera por s¨ª mismas. Pero por si no fuera bastante, tambi¨¦n hay que recordar la fase de la Vuelta en la que llegan: ¡°Cantabria va a tener mucho peso en la carrera, m¨¢s de lo que la gente piensa y con diferencias muy importantes. Los ciclistas vendr¨¢n de una contrarreloj de 42 kil¨®metros y tienen una jornada de 180 con tres puertos. Si hay batalla, el que vaya medianamente mal se deja la carrera¡±, comenta. La Vuelta entra en Cantabria el mi¨¦rcoles 6 de septiembre en su decimos¨¦ptima etapa, en la tercera semana.

La primera de ellas va de Villadiego (Burgos) a Los Machucos, una de las subidas m¨¢s vendidas por la Vuelta: ¡°Ya conoc¨ªa el puerto de antes. Sab¨ªa que era un sitio bonito, con tramos de cemento donde la bici patina e interesante para entrenar porque tiene dos vertientes, por lo que se puede subir y bajar. No es una subida como Pe?a Cabarga. Aqu¨ª se pueden abrir huecos mucho m¨¢s amplios¡±, explica. Y sobre la etapa, avisa de que hay terreno previo antes de la temida subida: ¡°Hay unos 3.000 metros de desnivel, y todo est¨¢ concentrado en los ¨²ltimos 80 kil¨®metros. No hay margen de error desde que se empieza Lunada. Despu¨¦s, se acaba un largo descenso y sin un metro llano se empieza Alisas. Y luego, Machucos¡±. Por eso mismo avisa de que si se va r¨¢pido en Alisas ¡°la carrera puede saltar por los aires¡±.

Pero la verdadera trampa est¨¢ al d¨ªa siguiente: Suances ¨C Santo Toribio de Li¨¦bana, incluido por ser el A?o Jubilar Lebaniego. Una etapa ¡°sorprendentemente¡± definida como de media monta?a y a la que Matxin ve muchas posibilidades: ¡°En ese mismo trazado vivimos un hito hist¨®rico, con Contador ganando una Vuelta a Espa?a en 2012 atacando desde lejos en el Collado de Hoz¡±, evoca el bilba¨ªno. Entonces se llegaba en la tendida ascensi¨®n a Fuente D¨¦. Esta vez ser¨¢ distinto: ¡°Es un recorrido cl¨¢sico, final del antiguo Circuito Monta?¨¦s que terminaba en Potes o Fuente D¨¦, con puertos muy conocidos por el aficionado c¨¢ntabro. Una zona sin respiros donde un corredor que vaya justo puede perder cualquier opci¨®n¡±. Pero no s¨®lo eso.

En cuanto al global del recorrido, Matxin lo encuentra ¡°mucho m¨¢s duro¡± que en ediciones anteriores. El cazatalentos del Quick Step Floors advierte de que hay pocos d¨ªas amables para los ciclistas y muchas jornadas trampa: ¡°La etapa de Calar Alto, normalmente se sub¨ªa Velefique por la vertiente f¨¢cil. Esta vez se hace por la dura, dejando 60 kil¨®metros de encadenado con dos puertos de primera. Sierra Nevada ya no es la t¨ªpica etapa ¡®monopuerto¡¯. Se hace Hazallanas, luego Monachil y despu¨¦s hasta la Hoya de la Mora. En mi opini¨®n, la Vuelta se ha endurecido respecto a a?os anteriores. Luego Xorret, Angliru¡­ hay poco respiro¡±, concluye. Y dentro de toda esa dureza, aparece Cantabria con nombre propio. Dos etapas que van a dar que hablar. M¨¢s de lo que muchos piensan.