Etixx Quick-Step, el equipo con m¨¢s triunfos en 2016
La escuadra belga que dirige Patrick L¨¦fevere ha conseguido 54 triunfos entre etapas y rondas por etapas esta temporada, 15 m¨¢s que su perseguidor, el Sky.
El equipo Etixx Quick-Step de Patrick Lefevere ha sido el equipo que m¨¢s victorias ha conseguido en el panorama ciclista en 2016, con hasta 54 triunfos. La escuadra belga, que pasar¨¢ a llamarse Quick-Step Floors la pr¨®xima temporada, ha sumado adem¨¢s 41 segundos puestos y 26 terceras plazas. El Etixx Quick-Step ha aventajado en 15 triunfos al Sky, segundo en este ranking con 39 victorias, y al Movistar, tercero con 36 triunfos. Buena parte de culpa tienen los sprinters Marcel Kittel y Fernando Gaviria, que le han dado 20 triunfos al equipo.
En el primer tramo de la temporada, se empez¨® a vislumbrar que este Etixx iba a dar mucha guerra en las llegadas masivas. El colombiano Fernando Gaviria se hizo con la victoria al sprint en la segunda etapa del Tour de San Luis, mientras que el alem¨¢n Marcel Kittel, uno de los fichajes estrella del equipo, sumaba dos triunfos y la general del Tour de Dubai, adem¨¢s de sumar otras dos victorias de etapa en la Vuelta al Algarve. En las pruebas disputadas en Espa?a en este periodo Dan Martin y Stinj Vanderbergh daban otros dos triunfos al Etixx Quick-Step en la Vuelta a la Comunidad Valenciana y Brambilla se impon¨ªa en el Trofeo Pollen?a. Jungels en el Tour de Om¨¢n y Martinelli y Gaviria en La Provence sumaban otras tres victorias m¨¢s para el equipo belga.
La cifra de triunfos sigui¨® aumentando con la llegada de las Cl¨¢sicas de Primavera. Petr Vakoc se impuso en la Cl¨¢sica Sud Ardeche y en la Cl¨¢sica de La Dr?me, mientras que Niki Terpstra se hac¨ªa con la victoria en Le Samyn. El Etixx Quick-Step tambi¨¦n logr¨® victorias parciales en rondas por etapas durante este periodo, como el triunfo de Zdenek Stybar en la Tirreno-Adri¨¢tico o de Dan Martin en la cima de La Molina en la Volta a Catalunya. Kittel sumar¨ªa dos triunfos m¨¢s en el GP Escalda y una etapa en los Tres D¨ªas de La Panne y Vakoc se impondr¨ªa en la Flecha Brabanzona. La ¨²nica espinita del equipo fue no subir a lo m¨¢s alto del podio en las grandes citas de Flandes o de las Ardenas. Tom Boonen y Julian Alaphilippe se quedaron a las puertas de lograrlo, pero ambos finalizaron segundos en Par¨ªs-Roubaix y Flecha Valona respectivamente, y en 2017 contar¨¢n con el apoyo de Philippe Gilbert, que ya logr¨® el tr¨ªptico de las Ardenas en 2011, para triunfar en estas pruebas.
Despu¨¦s de que Kittel sumar¨¢ otra etapa en el Tour de Romand¨ªa, empez¨® un mayo lleno de buenos resultados para el Etixx Quick-Step. Kittel logr¨® dos etapas al sprint en la primera semana y Brambilla tambi¨¦n se hizo con el triunfo en Arezzo despu¨¦s de superar el sterrato para adem¨¢s situarse l¨ªder del Giro. Matteo Trentin, con su victoria en Pinerolo, cerrar¨ªa la gran actuaci¨®n del Etixx en el Giro, donde Bob Jungels fue sexto en la general. Mientras tanto, Julian Alaphilippe se alzaba con la victoria en la etapa reina del Tour de California y con la general de la prueba.
Tras la victoria de etapa de Maximiliano Ariel Richeze en la Vuelta a Suiza, y de los triunfos en los campeonatos nacionales de contrarreloj de Tony Martin y de Bob Jungels (que tambi¨¦n ganar¨ªa el nacional de ruta de Luxemburgo), Marcel Kittel lograba otro triunfo de prestigio para el equipo belga con su victoria en Limoges en el Tour de Francia. En la Vuelta a Polonia, Martinelli y Gaviria (en dos ocasiones), lograron ganar etapas, mientras que en suelo belga, en el Tour de Valonia, Boonen y Trentin sumaron otras dos victorias. Boonen tambi¨¦n se llevar¨ªa el triunfo en la RideLondon Classic, Terpstra se impuso en la Dwars door het Hageland y Trentin lograr¨ªa la primera etapa del Tour de l?Ain.
En la ¨²ltima gran ronda del a?o, la Vuelta a Espa?a, el Etixx realiz¨® una sorprendente actuaci¨®n con cuatro triunfos de etapa. Gianni Meersman, que correr¨¢ en el Fortuneo en 2017, se convirti¨® en el rey del sprint con dos etapas, David de la Cruz logr¨® el triunfo en el Naranco donde adem¨¢s logr¨® vestirse con el maillot rojo de l¨ªder y Gianluca Brambilla se hizo con la victoria en la trepidante etapa de Formigal. Mientras tanto, Boonen ganaba la Cl¨¢sica de Bruselas, Kittel se impon¨ªa en el Gran Premio de Fourmies y el estadounidense Adrien Costa ganaba la crono del Tour del Porvenir.
El Etixx Quick-Step tambi¨¦n logr¨® sumar dos etapas en el Tour de Gran Breta?a con Vermote y Tony Martin, el triunfo en la Cl¨¢sica Van Petegem con Gaviria y la general del Eneco Tour con Niki Terpstra, adem¨¢s del triunfo en la Par¨ªs - Tours con Gaviria. El conjunto belga tambi¨¦n triunf¨® en los Campeonatos del Mundo de Dubai, con la victoria en la contrarreloj por equipos y el triunfo en la prueba contrarreloj individual con Tony Martin, que la pr¨®xima temporada correr¨¢ en el Katusha-Alpecin.
Para conmemorar este gran a?o el equipo presentar¨¢ el 2 de enero al equipo para el a?o 2017 y ese d¨ªa aprovechar¨¢ para estrenar el documental "One Year in Blue" (Un a?o en azul), donde repasar¨¢n los grandes momentos de la escuadra belga en 2017, que esperar¨¢n repetirlos en 2017.