Pello Bilbao: "En el World Tour voy a dar un paso m¨¢s"

Pello Bilbao (1990) regresar¨¢ a la ¨¦lite de la mano del Astana el pr¨®ximo a?o, despu¨¦s de tres temporadas en el Caja Rural-Seguros RGA. El todoterreno vasco ha crecido cada a?o y se sent¨ªa preparado para dar el salto y regresar a la m¨¢xima categor¨ªa. El ciclista de Forua (Bizkaia) se muestra aliviado y conf¨ªa en continuar con su progresi¨®n bajo el liderazgo de Fabio Aru.

Despu¨¦s de debutar con 21 a?os y tres temporadas en el Euskaltel-Euskadi, Bilbao ha cumplido otro ciclo de tres campa?as en el Caja Rural-RGA. Este 2016, gan¨® una etapa del Tour de Turqu¨ªa, fue segundo en la Vuelta a Castilla y Le¨®n, solo superado por Alejandro Valverde, y luch¨® por una etapa en la Vuelta a Espa?a antes de lucirse en Italia, 7? en la Mil¨¢n-Tur¨ªn y 11? en el Giro Emilia. Adem¨¢s, brill¨® en las pruebas de casa: 5? en el Circuito de Getxo, 6?en el GP Miguel Indurain, 8? en la Klasika Primavera de Amorebieta y 9? en la Cl¨¢sica de Ordizia.

- Cuatro a?os despu¨¦s regresar¨¢ al WorldTour con el Astana en 2017.

- S¨ª, era un objetivo prioritario de este a?o, poder dar el salto otra vez. Pienso que hab¨ªa pasado suficiente tiempo. Ten¨ªa la preocupaci¨®n de estancarme en la categor¨ªa. Y ve¨ªa que estaba rindiendo a un buen nivel las ¨²ltimas temporadas. Estoy seguro de que en el WorldTour voy a dar un paso m¨¢s. Por eso era importante para m¨ª. Adem¨¢s en un equipo que me gusta y que creo que me puede venir bien.

- Entiendo que necesitaba nuevas motivaciones.

- S¨ª, s¨ª, al final son nuevos retos, un calendario diferente¡­ Un cambio de aires en definitiva. Tambi¨¦n me motivaba salir a un equipo extranjero. Siempre he estado en equipos de casa y creo que saliendo fuera del pa¨ªs tambi¨¦n se aprenden muchas cosas, a vivir de otra manera. Hab¨ªa muchas razones para pensar en ello y dar ese paso.

- Y ese paso ha llegado con el Astana, ?por qu¨¦?

- Desde el a?o pasado, hab¨ªan mostrado inter¨¦s y se ha mantenido. Este a?o hemos estado en contacto con ellos, aunque no se terminaba de cerrar. Quiz¨¢ se quer¨ªan asegurar de ver mi nivel en la Vuelta. El inicio del a?o fue bueno, pero a mitad de a?o tenemos menos competici¨®n. Hacemos dos bloques muy diferenciados y la segunda parte estaba totalmente enfocada a la Vuelta. Quer¨ªa dar el m¨¢ximo rendimiento para intentar ganar una etapa y dar el salto. Que no hubiera ninguna duda de ello. No cumpl¨ª el objetivo, pero creo que desde Astana han valorado mi regularidad.

- Efectivamente, termin¨® la temporada con buen pie.

- Todos los a?os la Vuelta suele dejar un buen ritmo y permite estar a otro nivel en las siguientes carreras. Quer¨ªa aprovecharlo, a pesar de que la temporada se me estaba haciendo larga sicol¨®gicamente. Ten¨ªa ganas. Y ten¨ªa curiosidad por disputar esas cl¨¢sicas, no las conoc¨ªa, y me gusta correr en Italia. Se me pueden adaptar bastante bien. Ha sido una buena experiencia.

- De paso, demostr¨® su compromiso con el Caja Rural-RGA hasta el final.

- Sin duda. Habl¨¦ claro con Eugenio (Goikoetxea). Hab¨ªa empezado la Vuelta con mal pie, me faltaba algo y no estaba conforme. A partir del primer d¨ªa de descanso le pude dar la vuelta y termin¨¦ con otro sabor de boca. Ten¨ªamos que alargar y aprovechar para buscar las opciones hasta el final. Ellos han dado mucho por m¨ª, me han facilitado temas de calendario, he podido disputar carreras importantes. Qu¨¦ menos que responder hasta ¨²ltima hora. Yo creo que todos nos despedimos a gusto sabiendo que lo hemos dado todo por ambas partes. Eso es lo mejor que puede pasar.

- Cuando pas¨® del Euskaltel-Euskadi al Caja Rural dijo que era un paso atr¨¢s para coger impulso y regresar despu¨¦s a lo m¨¢s alto.

- Esa idea la he tenido clara. Desde el primer a?o sab¨ªa que hab¨ªa hecho lo correcto. Tiraba de la experiencia de Euskaltel y al bajar un escal¨®n se notaba que hab¨ªa conseguido un buen nivel. Y agradec¨ª tener m¨¢s libertad. Eso fue clave para coger confianza en m¨ª mismo. No hubiera llegado a este punto si no hubiese tenido la oportunidad de ganar por ejemplo Amorebieta o disputar carreras como Turqu¨ªa. Es ah¨ª donde he conseguido m¨¢s confianza en m¨ª mismo y he visto que ten¨ªa potencial para ganar ese tipo de carreras. Ahora va a tocar cambiar el rol, es algo que voy a tener que aprender, porque tendr¨¦ menos opciones de disputar. Tampoco es algo que me preocupe porque trabajar para un l¨ªder que puede estar en el podio o ganar una grande es una grand¨ªsima motivaci¨®n. Me refiero a Aru o a Miguel ?ngel L¨®pez que viene fuerte. S¨ª que tengo que cambiar un poco el chip.

- Pas¨® muy pronto a profesionales y a¨²n es joven despu¨¦s de seis a?os como profesional, ?se siente consolidado?

- Joven entre comillas viendo c¨®mo despunta la gente a edad tan temprana. Yo he llevado mi progresi¨®n, seguramente m¨¢s despacio que otros, aunque creo que he ido con paso firme, cada a?o intentando mejorar un poco m¨¢s. Al final seis a?os de profesional te dan una experiencia que en muchas ocasiones se nota m¨¢s que el valor f¨ªsico que puedas tener. Todo suma. Tengo 26 a?os y me veo preparado para estar en un equipo grande. No soy un novato.

- En principio, ?qu¨¦ espera de la pr¨®xima temporada?

- No he hablado del calendario con el equipo. Yo creo que voy a estar m¨¢s enfocado a carreras de una semana en la primera parte, como Pa¨ªs Vasco o Catalunya. No s¨¦ si ir¨ªa en el bloque de Aru para hacer el Giro y la Vuelta. S¨ª que me gustar¨ªa y me motiva probar el Giro. No he tenido opci¨®n de hacerlo nunca. Me llama la atenci¨®n. Y hay cl¨¢sicas como las de las Ardenas que me gustar¨ªa probar, tener al menos la opci¨®n de correrlas. Es el primer a?o del equipo y s¨¦ que me voy a tener que ganar la confianza.