Froome deja a Dumoulin sin triplete y al resto sin Tour

No tiene oposici¨®n. Chris Froome domin¨® la cronoescalada de17 kil¨®metros, entre Sallanches y Meg¨¦ve, y dej¨® a Tom Dumoulin sin triplete y al resto de rivales sin Tour de Francia. Faltan dos etapas en los Alpes, pero si no ocurre ning¨²n imprevisto, el africano sumar¨¢ su tercera victoria en Par¨ªs. Froome aventaj¨® en 21 segundos al neerland¨¦s y en 33 a Fabio Aru y Richie Porte. En la clasificaci¨®n ya saca 3:52 a Bauke Mollema y 4:16 a Adam Yates. El primer espa?ol en la crono fue el ol¨ªmpico Ion Izagirre (s¨¦ptimo, a 1:03), mientras que en la general Alejandro Valverde ha sido adelantado por Aru y es octavo a 6:37.

La organizaci¨®n junt¨® en la salida a tres brillantes campeones: Bernard Hinault, Eddy Merckx y Jan Janssen. Los tres han ganado el Tour, pero el motivo de tan excelsa reuni¨®n era otro: los tres se enfundaron el maillot arco¨ªris en Sallanches. Janssen gan¨® el Mundial en 1964, el mismo a?o que un joven Merckx de 19 a?os se coronaba como el mejor amateur. El futuro le esperaba con los brazos abiertos. Hinault triunf¨® en 1980 sobre un recorrido que se bautiz¨® como el ¡®circuito de la muerte¡¯, con veinte subidas a la Cota de Domancy.

Sallanches y Domancy impulsaban este mi¨¦rcoles a los participantes del Tour 2016 hacia la meta de Meg¨¦ve, en una crono de 17 kil¨®metros, de los cuales 14 km eran en subida y los dos ¨²ltimos en bajada. Tom Dumoulin, que ya ten¨ªa dos victorias (la etapa reina de los Pirineos y la contrarreloj de la Ardecha), marc¨® el mejor tiempo durante largo rato. Justo hasta que un cohete amarillo entr¨® en la meta para pulverizar su crono y alzarse con su segunda victoria: Froome. El africano nunca se ha caracterizado como un gran descensista, pero en este Tour sus dos triunfos han llegado precisamente en finales hacia abajo.

Froome inscribe as¨ª su nombre en las mismas carreteras que vieron triunfar a Janssen, Merckx e Hinault. Su tercera victoria final en el Tour asoma en un horizonte llamado Par¨ªs. Por derecho propio, ya tiene un sitio entre los m¨¢s grandes. Froome ha crecido en esta edici¨®n, ha ampliado su repertorio y ha sido capaz de sacar tiempo en descensos, en abanicos, en subida, en una crono llana, en una cronoescalada¡­ Es el m¨¢s fuerte. Solo una moto ha sido capaz de derrumbarle. Y ni eso, porque se puso a correr a pie y sedujo a los jueces.

En el ciclismo no se puede cantar victoria hasta que se cruza la ¨²ltima raya. Y a veces ni eso (que le pregunten a Landis, Contador o Armstrong). La l¨®gica apunta a que Froome se erigir¨¢ en Par¨ªs como campe¨®n, porque no ha mostrado ninguna fisura. Pero siempre pueden pasar cosas: ca¨ªdas, p¨¢jaras, enfermedades... Este viernes y este s¨¢bado se anuncian lluvias, que no gustan mucho al africano. Por ejemplo.

Pero sin necesidad de mirar al cielo, lo mejor para doblegar a un ciclista es otro ciclista m¨¢s fuerte o m¨¢s valiente. A falta de fortaleza, en las dos etapas alpinas que restan habr¨¢ que tirar de osad¨ªa. Sin Contador en carrera y con Nibali pasado de rosca, hay pocos osados a la vista en este Tour. Mollema y Yates ya piensan m¨¢s en el podio que en el amarillo. Por detr¨¢s vienen Porte y Aru como obuses al asalto de ese caj¨®n. ?Y el Movistar de Nairo Quintana y Valverde? Pues de momento no han dado pruebas de poder optar ni siquiera a ese top-3, aunque nos gustar¨ªa que demostraran lo contrario. Tienen dos d¨ªas. A falta de valientes, Merckx, Hinault o Janssen pueden ense?arles el camino.