Froome ara?a 12" a Nairo y el Katusha deja tirado a Purito

Tour de Francia 2016 en directo y en vivo

Chris Froome volvi¨® a tirar de repertorio para ara?ar otro pu?ado de segundos. Si el pasado domingo le ve¨ªamos dar pedales en una posici¨®n imposible en el descenso del Peyresourde, este mi¨¦rcoles lo disfrutamos en un abanico camino de Montpellier. Y remarco la palabra ¡®disfrutar¡¯, porque es un espect¨¢culo de ciclismo lo que est¨¢ dando el l¨ªder del Tour de Francia, a pesar de la discrepancia de su principal rival. Nairo Quintana y Eusebio Unzu¨¦ se quejaron del peligro que supuso la etapa con tanto viento. Viendo rodar a Peter Sagan, no se detectaba un riesgo tan excesivo. Y suponemos que cuando llegue un coloso alpino y Nairo se destaque bajo un calor sofocante, ser¨¢ a otros a los que le parezca inhumano. Y hasta inseguro. Los abanicos forman parte del ciclismo. Y Froome supo utilizar el viento a su favor.

Ese ventarr¨®n puso de los nervios a los ciclistas camino de Montpellier. Evidentemente, no fue una etapa pl¨¢cida como aquel d¨ªa en Angers, cuando el pelot¨®n lleg¨® con 35 minutos de retraso. Se rod¨® muy r¨¢pido: a 47,242 km/h. Los protocolos de seguridad existen en el reglamento y se han acentuado esta temporada. La prueba es que para este jueves se han castrado los seis ¨²ltimos kil¨®metros del Mont Ventoux debido a que el aire supera los 100 km/h. No se puede subir as¨ª al gigante de la Provenza, que ubicar¨¢ su meta en el Chalet Reynard, antes de que comience la zona pelada y lunar. A pesar del recorte, son 10 kil¨®metros de ascensi¨®n. Y ning¨²n favorito pudo tomarse ayer un respiro en la previa.

El Tinkoff y el BMC fueron los m¨¢s juguetones y estuvieron especialmente activos en la b¨²squeda de abanicos. Se ocupaba todo el ancho de la calzada, con aparente tranquilidad pero con las orejas tiesas, hasta que la carretera cambiaba de direcci¨®n y se montaba la de San Quint¨ªn. Todos en fila india. Una vez tras otra. El pelot¨®n se fractur¨® en varias ocasiones. Y las ca¨ªdas se sucedieron en diferentes fases: Pinot, Majka, Luis Le¨®n, Anacona, Van den Broeck...

A 13 kil¨®metros de la meta, otra andanada del Tinkoff coloc¨® delante a Sagan y Bodnar. Y ahora s¨ª. Froome olfate¨® la jugada y entr¨® delante con su compa?ero Thomas. El pelot¨®n volvi¨® a saltar por los aires. Nairo se qued¨® atr¨¢s. Las fuerzas ya estaban al l¨ªmite. El cuarteto meti¨® la directa, con una veintena de segundos que finalmente se redujeron a seis. Sagan y Froome esprintaron de cara a la galer¨ªa, pero era evidente que hab¨ªa un pacto: la etapa, para el eslovaco, y la segunda bonificaci¨®n, para el africano. Froome sum¨® un 6+6, que unido al 13+10 del Peyresourde le coloca con 35 segundos sobre el colombiano.

En el grupo perseguidor tir¨® el Katusha, que por fin ve¨ªa la oportunidad de una victoria con Alexander Kristoff. A quien no debieron ver fue a Purito Rodr¨ªguez, que se qued¨® descolgado en un tercer grupo. El catal¨¢n hab¨ªa empezado la etapa quinto de la general, a 37 segundos, y la termin¨® duod¨¦cimo, a 1:52. El equipo ruso se ha tomado demasiado en serio la jubilaci¨®n de su l¨ªder, que mont¨® en c¨®lera tras cruzar la meta: ¡°Me han dejado solo¡±. En ese mismo corte viajaba otro ciclista importante, Louis Meintjes, que era noveno y pujaba por el maillot blanco con Adam Yates. Ahora se ha ido a la 13? posici¨®n, a 2:10. Se lo llev¨® el viento.