Matthews se une al club de ganadores en las tres grandes

Dos d¨ªas despu¨¦s de Tom Dumoulin, justo en la siguiente etapa, otro ciclista se uni¨® al club de ganadores en las tres grandes rondas: Michael Matthews. El australiano remat¨® al sprint una fuga por delante de Peter Sagan, Boasson Hagen, Van Avermaet y el otro Dumoulin (Sam), en un final con sabor a cl¨¢sicas, y se convirti¨® as¨ª en el 85? corredor (12? en activo) que completa la colecci¨®n en el Giro, el Tour y la Vuelta. Por detr¨¢s, el pelot¨®n se lo tom¨® con relativa calma y Chris Froome sigue l¨ªder sin mayores sobresaltos.

El Port d¡¯Envalira, el puerto m¨¢s largo (22,6 km) y el m¨¢s alto (2.408 m) de esta edici¨®n, se sub¨ªa de salida para despedir los Pirineos. Igual que en 1964. Aquel a?o, un mago de nombre Bellini hab¨ªa vaticinado la muerte de Jacques Anquetil en su descenso. Bahamontes, Julio Jim¨¦nez y Poulidor salieron como toros de chiqueros. El normando, que andaba triste y deprimido, se dej¨® 5:40 minutos en la cima. Este martes no hab¨ªa magos ni malos augurios. El patr¨®n de la carrera, Froome, subi¨® tranquilo al ritmo de su equipo. Y el papel atacante lo tomaron los candidatos a la monta?a (Pinot, Majka¡­) y al maillot verde (Sagan). Ninguna fuga abri¨® hueco hacia arriba, salvo Rui Costa, que coron¨® con una veintena de segundos y se embols¨® los 5.000 euros del Premio Henri Desgrange.

Rui Costa, pleno de felicidad estos d¨ªas por el triunfo de Portugal en la Eurocopa, comenz¨® la bajada en solitario. Ese mismo descenso donde la predicci¨®n del mago Bellini mataba a Anquetil. Aquel d¨ªa, el director Raphael Geminiani se acerc¨® a su pupilo y le grit¨®: ¡°Si tienes que morir, te lo suplico, que sea en cabeza, no delante del coche escoba¡±. Y Anquetil se lanz¨® en una electrizante bajada para cazar a sus rivales: ¡°Que sea lo que tenga que ser¡±. Esa misma actitud tomaron este martes Sagan y Nibali, dos de los mejores descensistas del pelot¨®n, en busca del luso.

El tr¨ªo era de a¨²pa: dos campeones del mundo, Sagan y Costa, y un ganador de las tres grandes, Nibali. Pero la cosa no se iba a quedar ah¨ª. Enseguida se incorpor¨® Matthews, otro campe¨®n del mundo, en este caso en categor¨ªa sub-23 en 2010. Un ciclista que rebosa clase y que ya ha sido l¨ªder de la Vuelta y el Giro. Tras ellos, poco a poco, el grupo aventurero fue creciendo con nombres de nivelazo: Landa, Van Avermaet, Cummings, Gallopin, Boasson Hagen, Gorka Izagirre, Chavanel, Samuel Dumoulin, Caruso, Impey y Durbridge. Hasta un total de 15, con el Orica en mayor¨ªa (tres).

El Sky permiti¨® la alegr¨ªa. Y a partir de entonces, el Tour se convirti¨® en una minicl¨¢sica, con algunos de los protagonistas que brillan en primavera. Sagan pas¨® primero por la meta intermedia, que era uno de sus objetivos en la lucha por el maillot verde, que vuelve a liderar, y luego rompi¨® el grupo. Fue espectacular ver a Landa abrirse a su rueda porque no pod¨ªa seguir el ritmo. En el corte definitivo de siete corredores se metieron los tres representantes del Orica. Sagan estaba muy fuerte, quiz¨¢ el m¨¢s fuerte, pero tuvo que desgastarse en los marcajes. Matthews era te¨®ricamente el mejor al sprint. Y esta vez no dej¨® escapar una victoria que se le resist¨ªa en el Tour.