El killer Cummings remata y Van Avermaet es m¨¢s l¨ªder

Tour de Francia: 9? etapa en directo

Thibaut Pinot cedi¨® 3:04 minutos. Y pare usted de contar. La primera etapa de los Pirineos no depar¨® m¨¢s movimientos interesantes entre los favoritos, pero s¨ª una situaci¨®n de sonrojo. La pancarta hinchable del ¨²ltimo kil¨®metro se cay¨® sobre Adam Yates cuando atacaba en busca del maillot blanco y cort¨® el paso al grupo de los gallos. Se neutralizaron los tiempos, se recompusieron las clasificaciones ya entrada la noche... Pero la verg¨¹enza hab¨ªa inundado la mejor carrera del mundo.

En ese momento ya estaba decidido el ganador en Lac de Payolle: Stephen Cummings, un killer brit¨¢nico de 35 a?os que se ha especializado en rematar fugas. El Dimension Data sumaba as¨ª su cuarta victoria (sobre siete posibles) en este Tour: la suya y tres de Mark Cavendish. A 1:04 entraron el sudafricano Daryl Impey y el espa?ol Dani Navarro, uno de los grandes protagonistas de la jornada. Greg van Avermaet tambi¨¦n se meti¨® en la escapada, acab¨® quinto y aument¨® su ventaja con el maillot amarillo: 5:50 minutos a Yates, que desbanc¨® a Alaphillipe de la segunda plaza y del liderato de j¨®venes. Valverde es ahora cuarto, a 5:53. ?Y Alberto Contador? Bien, gracias: entr¨® con los jefes.

Cuando te pones a repasar los nombres de una escapada numerosa en el Tour, te puedes encontrar a ganadores de la Vuelta, el Giro o el Tour. En este caso, concentrados en la misma persona: Nibali. O a vencedores de etapas en el Tour: Cummings, Bakelants, Vuillermoz, Cancellara, Chavanel, Tony Martin, Geschke¡­ O incluso al propio l¨ªder: Van Avermaet. Si el recorrido, adem¨¢s, se desarrolla por los Pirineos, raro ser¨¢ no toparte con alg¨²n espa?ol: Navarro, Mat¨¦, Vicioso y Gorka Izagirre. Eso es lo que sucedi¨® este viernes en el primer contacto con la gran monta?a.

En un grupo de 29 corredores hay motivaciones de todo tipo: recortar en la general, hacer labor de equipo, no despistarse en la clasificaci¨®n por escuadras, la lucha por la monta?a¡­ Pero una de ellas predomina sobre todas las dem¨¢s: el triunfo de etapa. Ganar un solo d¨ªa en el Tour te coloca ya en la historia de la m¨¢s grande para siempre. Entre los candidatos hab¨ªa varios cazadores, varios especialistas en coger la fuga buena y rematarla con los brazos en alto. Y entre tanto aspirante sobresal¨ªa sobre todo uno por su efectividad: Cummings. Un killer.

A sus 35 a?os, Cummings ha encontrado cu¨¢l era su destino en el ciclismo: ganar. El a?o pasado ya se impuso en la etapa de Mende. Y esta misma temporada ha llegado al Tour con tres victorias en su zurr¨®n, las tres en carreras World Tour: Tirreno-Adri¨¢tico, Pa¨ªs Vasco y Dauphin¨¦. Todo empez¨®, seguramente, con aquel triunfo en Ferrol en la Vuelta a Espa?a 2012. Si te escapas con Cummings, sabes que tienes muchas posibilidades de perder. Incluso si eres ganador de las tres grandes y te llamas Vicenzo Nibali, que quer¨ªa resarcirse tras la minutada que le cay¨® en el Macizo Central. A 25 kil¨®metros del final, todav¨ªa con el Aspin por el camino, Cummings abandon¨® al activo Dani Navarro. La siguiente vez que le vieron ya estaba en su segunda casa: el podio.

En esta fuga tambi¨¦n se hab¨ªa metido Van Avermaet, que sab¨ªa que ten¨ªa escasas posibilidades de mantener el maillot amarillo si rodaba con los favoritos. Hizo del ataque su mejor defensa. Y la jugada le sali¨® perfecta, porque ha aumentado su ventaja al frente de la general. Un d¨ªa m¨¢s de l¨ªder en el Tour tambi¨¦n es una gran victoria.

Detr¨¢s, ning¨²n gallo se movi¨® en el Aspin, el primer gran puerto de este Tour. El FDJ marc¨® el ritmo desde abajo, pero s¨®lo consigui¨® machacar a su propio l¨ªder: Pinot. El franc¨¦s se descolg¨® sorprendentemente bajo la pancarta de diez kil¨®metros. Al menos no se le cay¨® encima. En la meta cedi¨® tres minutos respecto a sus rivales por la general. Un mal augurio cuando a¨²n restan este fin de semana las dos grandes etapas de los Pirineos. Como dijo Contador en la meta: palabras mayores. Porque este viernes, s¨®lo se movi¨® el hinchable.