La carrera de Alejandro Valverde, campe¨®n del mundo

Alejandro Valverde

Debut¨® como profesional en el 2002 en el equipo Kelme-Costa Blanca dirigido por Vicente Belda. En el 2003 fue el ciclista revelaci¨®n. El murciano qued¨® tercero en la Vuelta a Espa?a, s¨®lo superado por Roberto Heras e Isidro Nozal. Durante la temporada tambi¨¦n conquist¨® la Challenge Vuelta a Mallorca, la Klasica de primavera y la Cl¨¢sica de Ordizia, adem¨¢s de ganar etapas en la Vuelta al Pa¨ªs Vasco y en la Vuelta a Arag¨®n.

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En el 2003 tambi¨¦n debut¨® en el Mundial de ciclismo en ruta y consigui¨® la medalla de plata en Hamilton al esprintar en el grupo perseguidor de Igor Astarloa, que conquist¨® la medalla de oro. El murciano tuvo un perfecto colof¨®n para la temporada.

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En 2004 reedit¨® las victorias de la Vuelta a Mallorca y la Kl¨¢sica de Primavera, y conquist¨® la Vuelta a Murcia, la Vuelta a la Comunidad Valenciana, la Vuelta a Burgos y el Campeonato de Espa?a en ruta, adem¨¢s de distintas etapas en otras carreras. En la Vuelta a Espa?a acab¨® cuarto en la clasificaci¨®n general. Este a?o era ol¨ªmpico, y fue su primera participaci¨®n en la prueba.

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El murciano conquistaba por tercer a?o consecutivo la Challenge de Mallorca en 2005 en las filas del Illes Balears-Caisse d'Epargne, adem¨¢s de la victoria en una etapa de la Par¨ªs-Niza, en la que acabar¨ªa segundo en la general. Tambi¨¦n ganar¨ªa dos etapas en la Vuelta al Pa¨ªs Vasco. En la imagen junto a ?scar Freire.

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Pero el 2005 ser¨ªa la primera participaci¨®n en el Tour de Francia, y el murciano no defraud¨®. En la primera etapa en los Alpes, concretamente en Courchevel, realiz¨® una etapa memorable, superando con facilidad al sprint a Lance Armstrong en un ¨²ltimo kil¨®metro espectacular. Alejandro Valverde se hizo con el maillot blanco de mejor joven, pero dos d¨ªas despu¨¦s tuvo que abandonar la carrera por resentirse de un golpe en la rodilla.

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En Mundial de ciclismo en ruta de 2005 se disputaba en Madrid. El recorrido no era muy propicio para la selecci¨®n espa?ola que acud¨ªa sin Freire, pero Valverde esprint¨® en los metros finales y logr¨® la medalla de plata. Tom Boonen obtendr¨ªa el oro.

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En 2006 comenz¨® la temporada a un gran nivel con varias victorias en la Vuelta a Murcia o al Pa¨ªs Vasco, pero llegaron las ?rdenas. Primero, conquistar¨ªa la Flecha Valona y cuatro d¨ªas despu¨¦s, la Lieja-Bastogne-Lieja, siendo el primer espa?ol en imponerse en 'La Decana' de los monumentos del ciclismo, y as¨ª conseguir el doblete.

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El murciano tuvo que retirarse del Tour de Francia cuando marchaba quinto en la general, tras sufrir una ca¨ªda y fracturarse la clav¨ªcula. Reaparecer¨ªa en la Vuelta a Espa?a, y adem¨¢s de ganar una etapa, quedar¨ªa segundo en la general por detr¨¢s de Alexander Vinokurov. Esta edici¨®n tuvo cerca la victoria de la general, visti¨® el maillot de l¨ªder durante ocho jornadas, y acab¨® perdi¨¦ndolo por una p¨¢jara en la decimos¨¦ptima etapa.

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D¨ªas m¨¢s tarde, disputar¨ªa el Mundial de Salzburgo, en el que conquistar¨ªa la medalla de bronce al cruzar la meta por detr¨¢s de Paolo Bettini, primero, y Erik Zabel, segundo. Concluir¨ªa la temporada alz¨¢ndose con la clasificaci¨®n individual del UCI ProTour, y fue galardonado con la 'Bicicleta de Oro'.

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Las cl¨¢sicas de Primavera siempre han sido especiales para Alejandro Valverde. Qued¨® tercero en la Amstel Gold Race, y d¨ªas despu¨¦s, conquistar¨ªa su segunda Lieja-Bastogne-Lieja y subir¨ªa al podio por tercera vez consecutiva. En su preparaci¨®n para la ronda gala, ganar¨ªa la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦. Pero la imagen recuerda otra victoria memorable del murciano en 2008 en la primera etapa del Tour de Francia. En Plumelec se impuso con mucha autoridad a sus rivales y se visti¨® por primera vez con el maillot amarillo que conservar¨ªa dos d¨ªas. Terminar¨ªa el a?o como vencedor de la clasificaci¨®n UCI ProTour, por segunda vez en su carrera.

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En 2009 consigui¨® victorias en la Klasica Primavera, la Volta a Catalunya, en la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦ y en la Vuelta a Burgos, ¨¦sta ¨²ltima en agosto. Este a?o no participar¨ªa en el Tour, pero en septiembre el murciano se proclama ganador de la Vuelta a Espa?a, la primera carrera de tres semanas en su palmar¨¦s. Acab¨® el a?o con el premio al mejor deportista del a?o de Murcia.

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Tras dos a?os de sanci¨®n, su regreso fue a lo grande. Comenzar¨ªa la temporada ganado la etapa reina de Tour Down Under y quedando segundo en la general con el mismo tiempo que el vencedor, Simon Gerrans.

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Alejandro Valverde regresa tambi¨¦n al Tour de Francia en 2012. El 19 de julio gana la cuarta etapa con final en Peyragudes en una memorable victoria. Firm¨® toda una gesta, al pasar 35 km en solitario y llegar con una ligera ventaja sobre Chris Froome y Bradley Wiggins.

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Otra victoria para el recuerdo es la conseguida en la Vuelta a Espa?a 2012 en La Collada de la Gallina. Fue una espectacular octava etapa que en las rampas finales, el murciano remat¨® con contundencia por delante de Joaquim Rodr¨ªguez y Alberto Contador. Acab¨® segundo en la general de una Vuelta con pleno espa?ol en el podio con Contador primero, y Purito tercero. La brillante actuaci¨®n de los tres ciclistas ser¨ªa premiada con el Premio AS de deporte. Este a?o, lo rematar¨ªa con la medalla de bronce en el Mundial de Valkenburg.

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En el 2013 conquistar¨ªa la Vuelta a Andaluc¨ªa, y cerca se quedar¨ªa de ganar la Amstel Gold Race (segundo), la ¨²nica cl¨¢sica de las ?rdenas que se le resiste, y en la Lieja acabar¨ªa tercero. Ya mediada la temporada se presenta al Tour de Francia para ayudar a su compa?ero Nairo Quintana que lograr¨ªa entrar en el podio. Valverde perdi¨® sus aspiraciones a la general por culpa de una aver¨ªa en la 13? etapa cuando marchaba segundo en la clasificaci¨®n, y finalmente acabar¨ªa octavo. En la Vuelta lograr¨ªa el tercer puesto, al igual que en el Mundial de Florencia, y terminar¨ªa la temporada quedando segundo en el Giro de Lombard¨ªa, por detr¨¢s de Joaquim Rodr¨ªguez y delante de Rafal Majka.

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En 2014 Alejandro Valverde ganar¨ªa la Roma M¨¢xima, el Gran Premio Miguel Indurain y sumar¨ªa su segunda Flecha Valona a su palmar¨¦s. Gana el Campeonato de Espa?a de Contrarreloj, y en un buen gesto ceder¨ªa la victoria a su compa?ero de equipo Ion Izaguirre en el de Ruta. En el Tour de Francia se quedar¨ªa muy cerca del podio, pero una mala actuaci¨®n en la ¨²ltima contrarreloj le dej¨® en el cuarto puesto.

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Se resarcir¨ªa d¨ªas despu¨¦s del cuarto puesto del Tour de Francia con la victoria en la Cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n, y se presentar¨ªa a la salida de la Vuelta a Espa?a. En la sexta etapa con final en Cumbres Verdes, Alejandro Valverde ofreci¨® una incre¨ªble exhibici¨®n al alcance de muy poco. Chris Froome, Alberto Contador y Joaquim Purito s¨®lo pudieron rendirse al recital del murciano.

Alejandro Valverde

En el Mundial de Ponferrada acabar¨ªa en la tercera posici¨®n, pero con esa medalla, Alejandro Valverde se destaca como el ciclista m¨¢s laureado en los mundiales de ciclismo en ruta al tener en su poder seis medallas, aunque a¨²n no ha podido vestir el deseado arco iris. En total suma dos medallas de plata en Hamilton en 2003 y en Madrid en 2005, y cuatro de bronce en las ediciones de 2006, 2012, 2013 y ¨¦sta de 2014. El a?o acab¨® con el murciano como ganador de la clasificaci¨®n del UCI ProTour por tercera vez en su carrera profesional.

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2015 ser¨ªa un a?o muy especial para Alejandro Valverde. En las Cl¨¢sicas de las ?rdenas comenz¨® con un segundo puesto en la Amstel Gold Race, (otra vez a un paso de la victoria), pero ganar¨ªa por tercera vez la Flecha Valona y tambi¨¦n repetir¨ªa victoria, por tercera vez, en la Lieja-Bastogne-Lieja. En ¨¦sta ¨²ltima carrera vencer¨ªa con una exhibici¨®n tras responder al ataque de Dani Moreno a falta de un kil¨®metro y ganar al sprint. Repetir¨ªa doblete como ya hiciera en 2006.

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En el Tour de Francia de 2015 acud¨ªa como gregario de lujo de Nairo Quintana pero sin descartar opciones. Y este ser¨ªa el a?o de cumplir su sue?o. Acabar¨ªa tercero en la general, con una destacada actuaci¨®n en los Alpes superando a sus m¨¢ximos rivales Vincenzo Nibali y Alberto Contador. En la Vuelta a Espa?a en la que acabar¨ªa en s¨¦ptimo lugar, se lleva la victoria en la llegada a V¨¦jer de la Frontera por delante de Peter Sagan. El repecho final de la cuarta etapa le ven¨ªa de maravilla a sus explosivos cambios de ritmo en los metros finales. Acabar¨ªa el a?o ganando la clasificaci¨®n del UCI ProTour por cuarta vez en su carrera.

Alejandro Valverde

Alejandro Valverde planea una temporada muy distinta para 2016, enfocada en correr el Giro de Italia. Comenzando el a?o con victorias en la general de la Vuelta a Andaluc¨ªa y en la Vuelta a Castilla y Le¨®n, se presenta a las Cl¨¢sicas de las ?rdenas. No corri¨® la Amstel Gold Race, pero la Flecha Valona no se la pierde y gana la cl¨¢sica belga. El murciano hace historia al ser el ¨²nico corredor en vencer cuatro veces esta prueba, adem¨¢s de ser el segundo que logra tres victorias consecutivas en este monumento del ciclismo desde que lo lograra Marcel Kint en 1945.

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En el Giro de Italia 2016 qued¨® tercero tras Esteban Chaves, que fue segundo, y el ganador Vicenzo Nibali, en su primera participaci¨®n en la ronda italiana. Consigui¨® ganar una etapa, la decimosexta entre Bresanona y Andalo, con lo que con esta victoria, logra ganar al menos una etapa en las tres grandes vueltas.

Alejandro Valverde

En el Giro de Italia 2016 qued¨® tercero tras Esteban Chaves, que fue segundo, y el ganador Vicenzo Nibali, en su primera participaci¨®n en la ronda italiana. Consigui¨® ganar una etapa, la decimosexta entre Bresanona y Andalo, con lo que con esta victoria, logra ganar al menos una etapa en las tres grandes vueltas.

Alejandro Valverde

En el Campeonato Nacional de Contrarreloj de 2016 disputado en Alicante gan¨® la medalla de bronce, tan solo por detr¨¢s de Castroviejo e Izaguirre.

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En el podio tras proclamarse vencedor de la 37? edici¨®n de la Vuelta ciclista a Murcia 2017. En su quinto triunfo en esta carrera.

Alejandro Valverde

Ampli¨® su leyenda al sumar en 2017 su quinto t¨ªtulo de la Vuelta a Andaluc¨ªa (los anteriores en la edici¨®n de 2012, 2013, 2014 y 2016). La 63? edici¨®n de 2017 consigui¨® mantener el segundo de ventaja respecto a Alberto Contador.

Sobrepasadas las 100 victoria en su palmar¨¦s, sigue agrandando su leyenda y envidiable palmar¨¦s, con su segundo triunfo en la Volta a Catalunya (la anterior en 2009). Adem¨¢s de la general, levantar¨ªa los brazos en tres etapas.

En 2017 consigue su primera victoria en la general de la Vuelta al Pa¨ªs Vasco, con una gran contrarreloj el ¨²ltimo d¨ªa y el triunfo en la quinta etapa, la etapa reina de la prueba entre Bilbao y ?ibar. Contador vuelve a ser segundo, esta vez a 17 segundos.

Valverde se presenta en la Flecha Valona como favorito, y no defrauda. Suma su quinta victoria en la cl¨¢sica de las ?rdenas, y se corona como 'Rey de Huy', ya que s¨®lo el murciano cuenta con tantos triunfos en esta prueba. Con tres victorias est¨¢n corredores como Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin y Davide Rebellin.

Valverde se presenta en la Flecha Valona como favorito, y no defrauda. Suma su quinta victoria en la cl¨¢sica de las ?rdenas, y se corona como 'Rey de Huy', ya que s¨®lo el murciano cuenta con tantos triunfos en esta prueba. Con tres victorias est¨¢n corredores como Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin y Davide Rebellin.

Valverde se presenta en la Flecha Valona como favorito, y no defrauda. Suma su quinta victoria en la cl¨¢sica de las ?rdenas, y se corona como 'Rey de Huy', ya que s¨®lo el murciano cuenta con tantos triunfos en esta prueba. Con tres victorias est¨¢n corredores como Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin y Davide Rebellin.

El murciano era el favorito para ganar 'La Decana'. A la Lieja-Basto?a-Lieja tambi¨¦n le tiene cogida la medida, al igual que a la Flecha Valona, y suma su cuarto triunfo, empatando con Moreno Argentin. Alejandro Valverde se queda a una victoria de Eddy Merckx en Lieja, al igual que en las cl¨¢sicas de las ?rdenas. (Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Basto?a-Lieja). Esta victoria se la dedica a la memoria de Michele Scarponi, atropellado el d¨ªa anterior mientras entrenaba, adem¨¢s de donar el premio a su familia.

El murciano era el favorito para ganar 'La Decana'. A la Lieja-Basto?a-Lieja tambi¨¦n le tiene cogida la medida, al igual que a la Flecha Valona, y suma su cuarto triunfo, empatando con Moreno Argentin. Alejandro Valverde se queda a una victoria de Eddy Merckx en Lieja, al igual que en las cl¨¢sicas de las ?rdenas. (Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Basto?a-Lieja). Esta victoria se la dedica a la memoria de Michele Scarponi, atropellado el d¨ªa anterior mientras entrenaba, adem¨¢s de donar el premio a su familia.

El murciano era el favorito para ganar 'La Decana'. A la Lieja-Basto?a-Lieja tambi¨¦n le tiene cogida la medida, al igual que a la Flecha Valona, y suma su cuarto triunfo, empatando con Moreno Argentin. Alejandro Valverde se queda a una victoria de Eddy Merckx en Lieja, al igual que en las cl¨¢sicas de las ?rdenas. (Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Basto?a-Lieja). Esta victoria se la dedica a la memoria de Michele Scarponi, atropellado el d¨ªa anterior mientras entrenaba, adem¨¢s de donar el premio a su familia.

Tras la grave lesi¨®n sufrida en el Tour de Francia de 2017, donde se rompi¨® en una ca¨ªda la r¨®tula y el astr¨¢galo izquierdo, ha vuelto en la temporada 2018 con la misma fuerza que siempre y se ha proclamado campe¨®n de la Volta Catalunya.

Tras la grave lesi¨®n sufrida en el Tour de Francia de 2017, donde se rompi¨® en una ca¨ªda la r¨®tula y el astr¨¢galo izquierdo, ha vuelto en la temporada 2018 con la misma fuerza que siempre y se ha proclamado campe¨®n de la Volta Catalunya.